与此同时，京城荣庆王府内，朝阳郡主宛如盛开放的睡莲，悠闲地半躺在贵妃榻上闭目养神。贴身婢女慕青、慕红立在两旁伺候。一阵轻快的脚步从门外传来，来人是郡主曦光院的掌事红枫姑姑，她弯腰行礼之后，快步走到郡主跟前贴在耳边，轻声禀告了几句。随后安静的站在一边，等待郡主的指示。
朝阳郡主听完掌事姑姑所言，那双杏带着晨曦初露缓缓睁开。她坐直上身，神色沉稳，双眼清澈明亮。“传他进来回话。”声如黄莺带着一丝慵懒。
掌事领命，疾步退去，片刻之后，来人便已跪在跟前。未等郡主发问，便低头双手向上，恭恭敬敬地递上一个信封。慕青亦双手接过，转交郡主。
朝阳郡主阅毕信上字迹，思索片刻之后，微微眯起双眼，寻了个舒适的姿势，悠然地靠在椅背上。
“姑姑，前日母妃可曾接下鹤国公府的帖子？”
“回郡主，确有此事，时间定在明日中午。您是否要与王妃一同前往？”红枫姑姑答道。
“嗯～”朝阳郡主轻哼一声，似从鼻中发出，须臾之后，才缓缓开口：“本郡主久未露面，此番正好借国公府邀约，出门见见京都的闺秀们。你先下去吩咐吧。”言罢，郡主挥手让掌事退下。
“是，奴婢这就去禀告王妃娘娘，安排郡主明日出门事宜。”红枫姑姑得令后，干净利落地转身离去。
“郡主是否还有其他安排？”慕青待一众奴婢退下后，轻声问道。
朝阳郡主此时微闭双眼，指关节撑在脸颊颞侧，轻轻按压着。“这入秋的干燥气候真是令人烦恼，弄得人心浮气躁。不过好在这信函来的及时，倒是令本郡主通身舒泰起来，慕红，伺候我更衣，正事来了。”也不正面回答婢女所问，只吩咐二婢更衣出门。
半个时辰之后，几个身着便装的身影出现在一处充满血腥味的阴暗密牢之内。他们快步走向最里间的牢房，牢内看守见驻足于牢门处的朝阳郡主，忙行了一礼随后点燃数个火把。火光很快照亮了牢中的一切。
朝阳郡主率先弯腰进来，牢内弥漫血腥之气更甚还夹杂着骚臭味。
墙正面的牢架上绑着一个上身赤裸的男人。他低垂着头颅，未着寸缕的上身早已血肉模糊任依稀可见纵横交错的鞭笞痕迹。赤着的双足只余后足跟，前脚掌被人平整的切去一半，伤口处糊了厚厚一层干涸发黑的血渍。
郡主走近那被绑缚的犯人，举起马鞭顶着他的下颌将他头向正面抬起。只见那人面色惨白双目紧闭口鼻红肿地陷入深深的昏迷中。朝阳郡主观看一番便收起马鞭问道：“可有问出什么？”
守卫忙垂首回答：“禀郡主，这犯人刚进来时，表现得颇为坚毅，鞭刑与拶刑之下仍旧咬牙不肯吐露只言片语，还张口辱骂属下等。属下等看他如此张狂硬气便用了刖刑。还以为他骨头有多硬，不成想只削了一边足他已吓得涕泗横流浪奔豕突。三两下就交代了，这是此犯交代的文书，请郡主查阅。”说完将厚厚一叠记录好的讯薄双手举过头顶交给随行的慕青。
朝阳郡主听他说这人曾屎滚尿流，嫌弃的皱了皱眉手掌惯性使然，在鼻尖挥了挥这转身往一旁的桌椅走去，那回话的看守见状赶忙上前捏紧衣袖使劲擦了擦椅桌子上并不存在的灰尘，才卑躬请郡主坐下。
朝阳郡主看他一副刻意奉承的模样也不反感，只仰头一笑，说；“你这家伙，倒是机灵的很！”说完一撩袍坐在守卫刚擦的椅子上，埋首接过讯薄详观，一派江湖儿女肆意潇洒的姿态。那守卫见状在一旁暗自心喜。
许朝阳郡主凝视着证言，眉心愈发紧蹙，眼中寒光如利刃般逐渐锐利。许久，她缓缓放下讯薄，抬头问那看守：“另一犯人可有擒获？”
看守略微抬头，并不敢直视郡主的容颜，埋首恭敬地回答：“启禀郡主，那人武艺高强，又将身份隐藏得天衣无缝。属下们担心贸然进入清平伯府会惊蛇，只得在伯府外暗中监视，伺机而动捉拿此人。还请郡主恕属下等无能。”说完头埋得更低了些。
朝阳郡主纤细修长的手指节奏平稳轻敲桌面。脑中思索片刻，随即抬头看了看一旁计时的漏刻，“将陆一招来！”
看守得令，立即行动。弓腰后退出牢房快步离开。
在等待的时间里，朝阳郡主又一次拿起询薄，仔细地看了起来。这时，一个守卫端着茶托走了进来，他低着头，缩着肩，小心翼翼地将托上的茶盏端起，慢慢放向桌面上。郡主手中的讯薄，正好遮挡住了她那双秀眉之下的大半张俏丽脸庞。
忽然，那送茶的守卫以迅雷不及掩耳之势，将茶杯如箭矢般掷向端坐的朝阳郡主。慕青、慕红眼睁睁地看着他脱手而出的茶盏，同时惊叫一声：“郡主小心！”她们迅速上前阻拦，但那人出手实在太快，又在众人毫无防备的情况下，根本来不及阻止。两人只能眼睁睁地看着茶盏如闪电般极速砸向郡主。
就在大家都以为朝阳郡主即将被击中的一刹那，只见她头部微微一偏，左手同时一挥，身体如疾风般往旁边一闪，那茶盏便以常人难以察觉的速度在半空中改变了方向。紧接着，满满一盏水如瀑布般悉数泼在了那守卫的面门上，瞬间冒起一股白烟，浓烈的恶臭伴着皮肉烧焦的气味扑鼻而来，那伪装成守卫的刺客发出凄厉的惨叫，倒地翻滚，双手死死地覆在脸上。
朝阳郡主将挥开茶盏的马鞭随手一扔，如青松般英姿飒爽地立在一旁，微微仰着头，眼睛如鹰隼般向下盯着自食恶果的刺客。她的鼻腔里冷冷地哼出一声，仿佛在嘲笑刺客的不自量力。
慕青和慕红急忙扑过来，连声询问郡主是否受伤。在仔细确认郡主安然无恙后，她们才将提到嗓子眼的心放了下来。
慕红恶狠狠地看向在地上翻滚的刺客，抽出腰间的软剑，如疾风般一挥，那刺客的手腕便齐齐斩断，刺客瞬间蜷缩成一团，惨叫声又高了几个度。为了防止他咬舌自尽，慕红刚想弯腰动手卸掉他的下巴。朝阳郡主连忙出声叫停：“别动！小心沾染上他脸上的毒液。”慕红有些疑惑地看着她。
“郡主，此贼竟敢用如此阴险恶毒的手段行刺您，其幕后必定有人指使，若他就此自裁，岂不可惜？”慕青也焦急地说道。
“这等低级的死士，是很难从他口中问出有用讯息的，死了也就死了。若是你们因他而受损伤，那才叫可惜。”朝阳郡主的语气犹如冬日的寒冰，却让慕青慕红心中感到熨贴。她俩稍稍平复绪情，不敢再有丝毫放松，紧紧地跟随着朝阳郡主。
由远而近的脚步声接踵而来，原来是其他看守密牢的守卫听到声响都赶忙跑了过来。众人见状都大惊失色，纷纷拔刀护卫见刺客已无反抗之力郡主也安然无恙，这才齐刷刷跪地请罪。
朝阳挥手令他们起来，并命人即刻将密牢由内锁死，互相自证身份。同时，严密搜查是否还有其余隐藏同伙。经过她逐一验证，确定除此之外再无其他刺客混入，才让其他人各归各位。
朝阳郡主又坐回了原位，看着地上气息渐失的刺客。被毒液泼洒的脸部已在顷刻间腐蚀得面目全非，双眼处凹陷，犹如被烧焦一般的脸颊两侧流淌着黏糊的液体，红的是鲜血，白的是眼球，黑的是瞳孔。它们仿佛被粗暴地搅碎，混成一团，难以分辨本来的模样。颧骨和鼻梁已经腐化，露出惨白的骨头，上面的血肉化成了液体状，下巴连着喉咙的部位还在被腐蚀，冒着缕缕白烟。
朝阳郡主面无表情地看着这惨不忍睹的一幕。心中却已将素日与她有过过节的对手人名全部翻了出来，只等今夜捉拿了伯府中藏匿的人后，便命人逐一调查。胆敢用如此狠毒的手段企图毁掉她的容颜、夺走她的性命之人，必定要让他付出百倍的代价！
正在她思考之际，牢门外传来阵阵脚步声，那带着内力的声音快而急促。
不一会儿，身穿着黑玉锦袍，胸前绣有大片暗金色麒麟纹样。腰系褐金绣祥云纹带的侍卫依次进入牢房内。（根据品阶高低纹麒麟姿态又不相同，此时打头的前胸上绣着的是栩栩如生的站姿麒麟，后几位皆是坐姿。）
来人看见地上躺着死状凄惨的刺客皆是集体失色，心跳仿佛全都停止。又见朝阳郡主安然无恙的坐在那里，这才先按捺住心中惊骇齐颤抖着声音行礼。
“属下陆一（零、三、四、五）参见郡主。”
“起来吧。”朝阳郡主用听不出喜怒的声音说道。
几人起身后，陆一面色焦急地开口问道：“郡主可有受伤？”
“哼！若非郡主反应灵敏，只怕这会儿整个黑麒卫都在陪葬路上了，大名鼎鼎的黑麒卫竟然让刺客随意混入，简直荒谬。”慕青先声夺人，看着陆一就是一通斥骂。
几人再次跪下，喉咙一阵阵发紧，连呼吸仿佛都要停止了。
陆一脸低着头，色煞白的听着慕青的斥责，不敢有丝毫反驳。诚如她所说，这位郡主自来得皇帝青眼，又是荣亲王的心头肉，倘若她今日伤了一根汗毛，他们这些人的下场绝对惨不忍睹，所幸她吉人自有天相，反杀了刺客，否则后果简直不堪设想！事已至此，多说无益。与其坐等陛下降罪，不如他一人进宫主动请罪，若能以他一人之死，保其他兄弟无恙也算将功补过。至少也维护了几分提督大人的颜面。
想到这里，跪在地上全身被冷汗湿透的陆一心中做出决定，他决然的向朝阳郡主告罪并请求道：“属下失差，让黑麒卫混进刺客，连累郡主受惊乃属下等人之责，属下甘愿以自身性命向郡主谢罪，郡主向来宽宏大量，求您放过其他兄弟，属下这就进宫请罪领死。”说完埋首贴地等着郡主发话。
牢内一片安静，燃烧的火把偶尔发出“噼啪”的声响。
半晌之后，郡主发出一声淡笑，“倒是挺讲义气。”顿了顿又说道：“起来吧，此事暂缓，今夜还有更重要的事。”众人这才提到嗓子眼的心稍稍放松下来，各自微微喘了一口气站起来。暗中活动了一下因紧张而僵硬的关节，
他们的这些小动作自然逃不过郡主法眼，她一侧嘴角微微向外翘了翘，心中其实并没有将刚才的刺杀放在心上。因为之前已经接到黑麒卫混入刺客的密函。早在那人还离牢门很远处，她已察觉出刺客刻意收敛了气息，故而早已做好防备，再看来人行为缩瑟畏首畏尾，她就更没放在眼里了。只等对方做出反应好将他拿下。