所谓时世造英雄，大概说的是像张大发这样的人。卡尔常常在想怎么发展自己，想来想去，也只有慢慢积累，此事非一朝一夕，这是一件严酷的事实，像铜墙铁壁一样让人窒息。于是他感受到生活的无趣——以往他觉得有艺术维系身心，一部《凡高传》长期让他热血沸腾，尼采关于悲剧的描述也能让他身心澎湃，但是艺术的沉醉都只是一时，就像平常喝下去的烈酒，酒醒了，又是日神在统治这个世界，你得面对每一个平庸的当下。罗曼罗兰说，真正的勇气，是你看清了生活的真相还能去爱它……但是真相永远难以看透，卡尔心中的爱似乎在一点点减少，也可能是一点点隐藏。他有时候想到鲁迅，为什么越到晚年越悲哀呢，大概是铁屋子太闷了，大家又都在昏睡！
现在支撑他的大部分都是声色犬马，是不可自主的本能。
工厂聚会的那晚，陪他的女孩善解人意，体贴可人，于是他答应帮她开房，开了几次房他终于发现那姑娘就只在乎开房，就断绝了来往——同时他觉得自己也不过是另有所图。他又到金色时代喝酒，那卖烟的姑娘还在那里，也没什么生意，一个刚大学毕业的姑娘，从千里外的故乡，来到这酒醉金迷之地，耳染目睹，又有什么变化呢？
“还好吧？”他说。那姑娘长得好，皮肤白皙，身材高挑——不过夜总会女孩都长得好，这姑娘不像那些“老油条”，也许她哪天也会变得像“老油条”，“老油条”会察颜观色，直奔主题。
“生意不好，”那姑娘躇踌一会儿，“关键我妈妈病了，需要一笔钱！”那姑娘总是愁眉不展似有隐忧！
好吧，这场合总有这样那样的故事，让人忧伤的故事。没有保障的社会总让人忧伤，你解决不了别人的忧伤，你连自己的忧伤都解决不了。你宁愿不听那样的故事。去跟“老油条”们厮混，去跟陌生的姑娘们做爱，去寻找片刻的慰藉。忧伤最少的时候，快乐最多。
这时候他总会去想小敏，这样很好，他会轻轻松松去看她，事实上他也是时不时去看她，有时她在有时她不在。两个人心中都愿意保留一块地方，一块干净的地方。
“你好久没来了——你昨天怎么没来呢，昨天小敏哭得很伤心！”眼镜妹说。眼镜妹是小岳的老婆，她看着卡尔像自家人似的。她们眼里的自家人，就是一个村里或旁边村里的人。现在正是春节，卡尔也不愿随意走动。
“她今天去哪了？”
“说是去她表姐那去了。”
卡尔留了言，叫她回来后给电话。
她为什么哭呢？也许是伤心，她当然有理由哭。卡尔想。以前小敏告诉他家里种地，一年只收八口袋小麦——有多少小孩——嗯五六个吧—五个还是六个？——给了别人一个，一共六个。哦，八口袋小麦，八口袋小麦……
过两天他见到小敏，很随意地亲热。
“怎么不给我电话？”
“忙忘啦忙忘啦！”小敏坐在那照镜子，卡尔靠在床上。在一起真没有话说，说什么呢，好多话又说不出来。
“什么时候跟我出去一趟好不好？”那姑娘拿了几张照片出来。
“好不好看？”有几张工厂照片，后面有张艺术照，打了一把油纸伞。
“以前在工厂被人家骗了——”那姑娘恨恨地说，“什么时候跟我出去呀，我要叫她们看看！”
唉，还看什么呢，都过去了。
“好哇好哇，什么时候去呀！”
过了两天，卡尔一个人在宿舍，有电话进来。
“有没钱呐，我爸来了——要不你来陪他打麻将吧——”
在宿舍楼下，他把钱给她，他不想打牌，他听说那人喜欢喝酒打牌。过两天，她爸走了，春节真漫长，两人呆在一起也挺好，只是没什么事做，有时吃完饭就是傻坐。要是有钱了，得让她学弹琴，好不好无的谓——
“你干嘛不学电脑？”卡尔想到上回说起过这事。
“这里学不了——等我表姐租了房，我到她那学电脑。”
“那我去租个房吧！”
“好哇好哇，你租了房就跟我说一声！”
卡尔有些兴奋，好像有了目标似的，一直以来他都是漫无目的。现在有压力了，他得多挣钱。年终于过完了，他开始找房子。房子很好，一房一厅，干净整洁的新房，四百五的租金让人心疼，卡尔磨到四百三。搬过去后给小敏打了电话。
“好哇，我过几天来看看！”很兴奋的样子。卡尔高兴地等着，结果一下过去了大半个月，说有事，然后到了月底。他忽然觉得对她其实不了解，又过了几天，正当他泄气的时候，她说要过来。他走出来去接她，心里生着气，看到她袅袅婷婷站在那里，他又不生气了。
“嗯，房间很干净——到时我要每天拖，在家里光着脚走。”
她说要过几天搬，这几天还有事。他们出去吃饭，又去看衣服，有件带领的白色t恤衫，她穿着很好，很洋气，她看上去真高兴！
接下来又是大半个月不见人，后来说是回河南乡家了。
“我想我妈妈，我得回去看她！”她说。好吧，那就再等等吧。卡尔想，同时也更加恨她了，来了一定得教训教训……有时他在想，他这是怎么啦，这事究竟是怎么回事？