民谚：一任穷知州，十万雪花银。
衙门深似海，有理没钱莫进来。
敢告状的是一伙穷人，他们想到县衙门，只能挨家挨户去凑路费。而村里那些头头们，早就使用上现代化通讯工具了。一个电话，上下联系多方便快捷。这不，卜元他们还没动身，吕耕田的电话已经通知了镇里的田禾书记，田禾的电话马上拨通了县长大人的手机。牟县长正襟危坐，正等着这些不知进退的闹事老百姓哩。
是魏有才把这消息悄悄送给吕耕田的。吕耕田不由得夸赞魏有才：“真是个忠心耿耿的好兄弟！”魏有才获得两盒好烟，三杯好酒的奖赏，这种实惠是真真确确的。吕耕田问：“卜元他们尽捏弄啥来着？”
魏有才说：“反正是那些乱七八糟的事。好像谈论小金矿、歌舞厅啥的。再有就是金大浪砸卜元家那事儿。”
吕耕田追问：“还有啥？”
魏有才摇摇头说：“没了。吕书记，俺是毛口袋装西瓜——全倒出来了。您放心，他们成不了气候。穷得连去县城的盘缠都得众人凑哩，俺还出了八毛钱哩，娘的，算是把钱扔到土塘窝儿里了！少抽多少白兰烟呢！”
吕耕田扔给他五块钱说：“魏老弟，不能让你白贴了，往后他们再凑钱，你也大方点，不能几毛几毛的出，至少也得出个两块三块的，这不显得你积极嘛！”
魏有才嗫嚅着说：“吕书记，他们好像防着俺了，俺一露面，他们就把话岔开了，俺真有点害怕哩！”
吕耕田说：“你这人就是胆子小，疑神疑鬼的，自己吓唬自己哩。赶紧去吧，看看他们走了吗？”
魏有才从后门溜出去了。
牟县长不相信几个土包子有多大能力，但她也不愿意他们把山沟里鸡毛蒜皮的小事，搬到县里来闹腾。她在电话里说：“田禾啊，有多大点事呀？矛盾不上交嘛，为啥不能在下边处理呢？你知道，这会给县里造成多坏的影响？添多大的麻烦？怎？还是那几个泼皮无赖，不听劝告，非要来县里搅闹！那好吧，俺等着他们！啥？他们说俺认不清好赖人，偏听偏信？真是无稽之谈，胡说八道。这伙人简直是疯了！”
当卜元、李煌、傅金成、杨九如他们风尘仆仆敲响县长办公室的门时，牟县长早已等得不耐烦了。助理员拉开门问：“你们是昂首村的？”卜元说：“是。牟县长在吗？”只听牟县长喊道：“让他们进来！”
在乡下，在山沟里，卜元他们也算得上体面人物，他们四个在门外拍打拍打身上的尘土，整理一下衣冠，鱼贯走进那间敞亮的县长办公室，一字儿排开站在那张高贵的写字台前，牟县长威严地端坐在转椅上，一双大眼睛一眨不眨地瞪着这四个土里土气的陌生人，足足有五分钟，一言不发。她要以自己的冷峻态度征服这些敢登大雅之堂的土老帽们。卜元他们一动不动地站在那儿等待着县长大人的问话。墙壁上的万年历一闪一闪地变换着阿拉伯数字，又过了五分钟。
傅金成实在憋不住了，他跨前一步说：“俺们代表村里几十号农民，给领导们送来一封举报信，反映俺们村村干部贪污腐败、打击报复等等问题，李煌，拿出来给县长看看。”
李煌从怀里抽出一份信来，毕恭毕敬地放到牟县长面前的写字台上，点头说：“请您过目。”
牟县长猛然站起来，一拍写字台说：“代表几十号农民！你们能代表吗？口气不小哇！你们要放明白点，这里是县政府！不是你们昂首村！你们知道你们在干什么吗？捕风捉影、信口开河、夸大事实、诋毁他人形象，事实不符、扰乱社会安定团结，一旦诬告罪名成立，要承担法律责任的！”
傅金成火了，瞪圆双眼，大声辩驳道：“牟县长，你连看都没看，怎能断定俺们是诬告呢？”
牟县长一愣，想不到这个五大三粗的农民话锋如此犀利，当面让自己下不了台。她恼羞成怒，用手指敲打着桌面咆哮起来：“俺啥都知道！如今有些人动不动就结伙上访告状，不负责任地写了些鬼名字造声势，动辄签上几十号、几百号人的名字，其实就那么几个搅灰杆子，为了不可告人的目的，发泄私愤、胡搅蛮缠，把大好形势硬说成民不聊生，真是可恶、可恨。”她把那封举报信拂到一边说：“拿回去！等你们把那几十号人的名字都签上再来吧！到时候，俺会逐条调查的！希望你们回去安安稳稳地干自己的活儿，少给政府添乱！不然，后果自负！”
李煌把暴跳的傅金成拽后说：“牟县长，俺们向上级反映村干部违法乱纪的事实，没有错。他们干的那些事，哪一条都够得上违法犯罪了！不是俺们不想过安稳日子，而是他们明目张胆地寻衅闹事、打击报复，不让俺们过安生日子。如果俺们反映的问题与事实不符，俺们甘愿受罚！如果条条属实，领导们总不能偏袒不管吧！”
杨九如说：“别说了！俺算看出来了，从一开始人家当官的就和咱们老百姓不是一条心。咱们吐出血来，人家只当是苏木水哩！天下这么大，这里天阴着，总有天晴的地方，咱们总不能在一棵树上吊死吧！”
杨九如的话激怒了牟县长，她把举报信摔到地上，厉声喝道：“愿上哪儿上哪儿去！真是些顽劣不化的、不撞南墙不回头的蠢货！”
牟县长一挥手，助理员不客气地把四位不速之客“请出”办公室。那封举报信就踩在助理员的脚下。
四个怀着希望的乡下人，遇到了这样的县太爷，颜面尽失，满腔愤懑，离开那个憋气的地方。傅金成跺着脚说：“日他娘的，俺算看透了，报纸上、电视上登的、说的，都是哄咱老百姓的！”
李煌苦笑着调侃道：“知足吧，这比旧社会的衙门强多了。好歹也算见了县太娘一面，没挨八十煞威棒就不错了，你还不知足谢恩哩！”
卜元说：“牟县长本来就是田禾的后台老板，咱操人家的炉底子，人家不冒火星子吗？此路不通，咱再到纪检委、反贪局跑一趟吧。”
他们刚出县委大院，遇到了原驻昂首镇派出所所长老杨，本来热情洋溢的老杨，听他们是来告状的，马上变得严肃起来：“卜元呐，别的事俺可以帮，这种事俺是爱莫能助！你们还是回村老老实实种地吧！你们不知道，现在这当领导的，最讨厌的是群众结队上访，俺连和你们多说话都犯忌讳哩！恕不奉陪了！”老杨看看四周，挥挥手走了。
杨九如曾经被老杨整治过，秉服老杨的见识，变得犹豫起来：“算了吧，到哪都一个样。咱回去吧。狗日的若找茬儿欺负咱，大不了与他们血战到底！”
卜元说：“来都来了，各个部门都去走走，打打招呼，碰碰运气，反正是好人难当，怕球啥哩？”
他们每进一个门槛，得到的答复几乎是一致的，“回去等着吧！等领导们回来了，调查清楚了，一定给你们个满意的答复。”若问“领导们啥时候回来？”得到的答复也是一样的，“不知道！”岂不知，他们一出门，那封承载着老百姓诉求的举报信件，统统被扔进纸篓里。挑头的庄户人，觉得自己是在为大家讨还公道，是正义之举。而在上边这些人看来，敢出头露面者，都是些疯子、傻子、二杆子，是在玩火自焚。
绕了一圈儿，只有反贪局何副局长比较同情他们。他认真地看完了卜元他们的举报材料，叹了一口气说：“你们反映的这些问题，确实普遍存在，县里正在研究，有可能公检法联合，选择重点村调查落实，至于能不能去你们那儿那得领导们意见统一了才能决定。你们也别老往县里跑了，盘缠路费的不容易哩！”
无功而返。他们搭乘一辆拉煤车返回昂首村后，所有签过名的人早聚到一块儿探听消息。当他们知道在县长跟前碰了钉子，有的义愤填膺，誓死要为正义而斗争到底。有的心灰意冷，怨天尤人，唉声叹气。有的胆小怕事，打了退堂鼓，悄然离去。
昨天还挽袖子、捋胳膊、慷慨激昂的孙谷雨，一下子变成了霜打的茄子，——蔫吧了。他啥也没说，直接跑到仇月鲜跟前唠叨起来：“娘的，不知道是哪个王八蛋把俺的名字写上去的，这不是害人吗？这种不仁不义的事儿，给俺孙谷雨十个胆子，俺也干不出来啊！不行，俺的找他们说道说道去！”
仇月鲜慢慢明白了孙谷雨是为开脱自己而来，连正眼都不瞧他，心里骂着“脓包！软蛋！”不客气地说：“俺不想听这些！俺认为凡是敢告金大浪的人，都是英雄好汉！不是稀泥软蛋！你走吧，俺不会把你的话传给金大浪的！”
当魏有才把牟县长训斥卜元他们的好消息告诉吕耕田后，吕耕田真是大喜过望。他拍着魏有才的肩膀说：“他们成了锅圊里的耗子了——越滚越灰；茅圊里的蛆蛆了——越滚越臭。他们跑断两条腿，抵不过俺一个电话来得快哩！”
魏有才谄媚地奉承道：“要不怎说您英明哩！”
上访告状者灰溜溜地走了，牟澜县长好像把胸中的烦恼甩掉了。至高无上的权力在这会儿体现得淋漓尽致。她有点兴奋、激动，嘴里茗着助理员给沏好的普洱香茶，觉得味儿不如往日醇厚，皱着眉头回想起刚刚结束的那一幕，不由得思索起来：这些看起来并不愚笨的山里人，为啥单单和她树起的典型较上劲呢？难道这里面真的有啥猫腻吗？她从地上捡起那份被踩得皱巴巴的举报材料，（这是她第二次这么做了），坐回到转椅上，翻阅起来。金大浪、吕耕田贪污腐败、打击报复诸多事实跃然纸上，镇党委书记田禾假公济私搞不动产、小金矿吃回扣、与村干部沆瀣一气弄虚作假、欺上瞒下，有根有据。她感到事态有点严重了，慌忙在电话里警告田禾：“记住了！往后，决不能怂恿金大浪他们打击报复那些上访的群众！要缓解矛盾，不要激化矛盾，更不要自己干那些违法乱纪、有损光辉形象的蠢事！”
牟县长一百八十度的大转弯，使田禾感到震惊。难道是“东窗事发”了？他把吕耕田、金大浪、甄惠叫到镇政府，对他们下了死命令：“别和群众一般见识，学会低调，学会夹着尾巴做人，骂不还口，打不还手，远离那些乌七八糟的地方，给村民们一个好印象！”因而，这几位村里的土皇帝暂时收敛起来了，不敢那么气势汹汹、寻衅闹事了。
那些带头告状的村民，抓不住对方什么把柄，也不再穷追猛打了。表面上看似风平浪静，实际上却在暗中较劲。犹如暴风雨前的宁静，人们在沉闷中等待着，等待着。
谁也没有料到，消极等待的村民们得到一件金大浪参与种植罂粟的消息。
近年来毒品有所泛滥，昂首镇这片干净的地方，也没能幸免，吸毒者呈上升趋势。那都是些好吃懒做、不务正业、无所事事的年轻人。他们花光了长辈们辛辛苦苦挣来的所有积蓄，便开始向社会伸手，坑蒙拐骗偷抢，只要能弄到钱，啥事都敢干。给当地社会治安造成很大压力。老百姓管他们叫“料子鬼”谁都不愿意接近他（她）们。这些“鬼”字牌人物，成了社会舆论强烈谴责的对象。但却给了另一类利欲熏心的人们发财的机会。
在多山县那些深山老林人迹罕至的地方，居然有人偷偷种起了罂粟（当地人叫洋烟），做起了毒品交易。他们发了大财，却坑害了不少好端端的家庭。也因此，多山县颁布了一项硬法令：不管哪个乡镇，一旦发现有种植罂粟，当地干部置若罔闻的将被一撸到底，撤职甚至查办。也因此，各乡镇专设了禁毒机构，聘用了一班类似警察的缉毒人员。金大浪便是昂首镇缉毒人员之一。