乐就也是觉得委屈，于是拒不发兵，袁术使人传令，他也是置之不理。
这乐就也是绝，别人要不就投降敌方，要不就发兵表明忠心，这家伙倒是好，竟然选择了自立。
乐就遣兵马占据三桑、城父二县，宣布自立，竟然还写信给刘云，请为结盟。
刘云没想到是这个结果。
原来谁都想当一方霸主，想当皇帝，谁都有梦想，万一实现了呢？
关键是，乐就是个啥？他就不看看自己实力？一个简单的离间计，就把他逼到这份上，难道他就一点自知之明都没有？
乐就满打满算两三万兵马，占据两个城池和过水对岸，这里总人口都不到十万，养他三万大军，怎么算怎么也养不起。
得知乐就竟然拥兵自立，袁术做梦都想不到会是这个结果。等袁术反应过来，再去拿乐就的家小时，发现乐就竟然已经接走了家小，将其安排在了城父县。
袁术无奈之下, 于是亲自领兵五万来平乐就。
看着汝南传来的各种消息, 刘云只是暗乐。袁术自视极高，总觉得自家四世三公, 想整谁就整谁，刘云便给他整点事情做。
九月，袁术围乐就于三桑县，乐就敌不过, 派人渡过水, 求援刘云。
刘云应之，于是出兵一万五，水陆并进，与乐就内外夹击, 破袁术于过水之西。
袁术小败, 引兵退守，刘云又退兵龙亢。
经此一战，袁术算是看出来了, 自己当时误会了乐就，但事已至此，他不可能承认错误，于是三方兵马僵持不下，一直到九月底。
乐就虽然击退了袁术，但城父与三桑二县贫瘠，人少地荒，根本不能养活兵马。乐就于是向刘云借粮, 刘云许他粮草十万石。
给乐就粮草, 刘云当然没有安的什么好心，他就是要在袁术和自己之间, 培养一面屏障。粮草对于刘云来说没什么, 他存量都快烂掉了。他算死了，乐就不可能自己弄到粮草, 只能找自己来养, 如此一来, 乐就便离不开刘云的支助, 这与依附并无两样。
这一招，跟后世漂亮国的做法有些类似。
与此同时, 曹操攻破吕布，将吕布继续赶向南方, 吕布自东海郡撤出，退至下邳。
吕布死守下邳城，曹操无奈，聚众商议。
曹操其实不想用刘云水淹下邳之计，但攻城数日不下，他也是无奈。
下邳城池坚固，曹操用了冲车，攻城弩，甚至改良了攻城云梯车, 直接推过去，便可以爬上城墙, 无法推倒的云梯车，也被吕布的守军守住，曹操极为无奈。
荀攸道：“司空若攻不下下邳城, 恐怕真只有掘开沂水与泗水，以水灌城了。不过，根据刘云所说, 可联络魏续反吕布，却不知如何联络。今下邳城池被围，也无法去信。”
曹操无奈，眼看着冬日已然近在咫尺，他只好下令，掘开沂水与泗水，水淹下邳城池。
经过数日守城，下邳城内军民疲惫，就在某夜，城门忽然悄无声息涌入河水，吕布始料未及之下，发现时水位已然过膝。
曹操放水就没有刘云水淹相城那么仁慈了，他是直接全程灌溉, 也不给城中百姓任何逃生机会。曹操使大军守住下邳各门，但凡有人要逃离，便立刻射杀。
眼看着下邳城内水位越来越高, 马不能行，吕布也顾不得百姓，自己搬到高处，城中百姓也争相往高些的建筑上爬，各处屋顶上都战满了人，哭爹喊娘之声此起彼伏。
不过还好，水位到了一定的高度，也就差不多不再高涨了，因为总不可能高过城墙。
陈宫建议吕布掘开南墙，放水出去，吕布便命人在下邳南城掘开口子，放大水出去，但北城泗水、沂水猛灌，南城的口子放水也仅仅只将水位下降了三分之一左右。
下邳城没有地下排水系统，事实上，除了刘云修建的城池，其他的城池，也就只有洛阳和长安有简单的地下排水，所以水进了城，就很难出去。
大水不仅淹没了城内建筑，更重要的是，粮食全部被浸泡，盐也全部化为乌有。吕布还在死守，半月之后，城中粮草奇缺，最重要是，将士长久未曾摄入盐分，个个双腿发软，两眼发花，没有力气。
城楼之上，吕布低头看着自己已经被水泡的发白的双腿，心中一股冷意从脚至头，让头瞬间有些不好的预感。
他感觉这次自己可能要糟。
果然，魏续火急火燎的来报：“不好了！主公，城中多日浸泡，这几日开始流行瘟疫，今早，已然有许多百姓出现了疫疾！”
“什么？”
吕布大惊，这疫疾一旦出现，那就没完没了，甭管你武力再强大，跟这种看不见摸不着的东西都不能对抗。
“主公，今早疫疾出现，街市中漂浮了数十具尸体，经郎中查看，确定为疫疾之病。”
吕布听完，一个站立不稳，伏在女墙之上。
“天亡我也！”
吕布仰天长叹，却也无可奈何。
瘟疫一旦流行起来，那比战争更恐怖，吕布宁愿面对曹操的大军，也不愿面对瘟疫。
东汉时期的瘟疫到底有多厉害，张仲景在其着作《伤寒杂病论》的序言中说“余宗族素多，向余二百。建安以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。感往昔之沦丧，伤横夭之莫救，乃勤求古训，博采众方。”
文中的“伤寒”，除了指外感热病外，还包括了当时的烈性传染病，可见当时瘟疫流行之猖獗。
曹植也有描述，说家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。
文学史上着名的“建安七子“中的徐干、陈琳、应玚（chang）、刘桢也都是死于瘟疫，七人死四人，其惨状和恐怖可见一斑。
吕布知道，如果瘟疫真的传播开来，那自己的守城军就立刻完蛋。
城墙之上，几人匆匆飞奔而来，这是陈宫、张辽和其他几名大将，看他们惊恐的脸色，吕布就知道他们也收到了瘟疫的消息。