刘炫应允，进而询问樊玲的学业，她如今转至萧山书院，教学质量与学习氛围皆胜过县首学，更何况谁胆敢欺侮市委组织部长的义女，即便非亲子也无人敢轻视。
搁下竹筒，刘炫心中舒展不少，思及是否该向母亲传信，权衡后，最终提笔写道：“母亲，儿在外安然无恙，勿挂念，天凉，珍重体健。”
高兰阅此信，眼角微湿，雄鹰终需翱翔天际。
入夜，刘炫并未忘却与梁加恩的约定，不料他与齐佑竟已坐于棋局之上，连连致歉，拍胸保证下次设宴赔礼。
此时，刘炫已在酒馆就座，对面是秘书胡海峰。
胡海峰家在城中，今夜加班，又逢雨夜，无车可归，饭时被刘炫遇见，便一同前来，未曾想临时之邀，胡海峰竟成了主客。
“请一次客如此不易，副镇长的面子也不过如此。”刘炫自嘲地摇头。
胡海峰笑道：“这二人事务繁重，宴请需预先告知。”
此处所谓“忙”，实非公务之事。
胡海峰年长刘炫三载，同龄层中人，虽仅是书童，但他不久复任，亦定下副科之位，故言谈间并无太多拘束，况且刘炫亦不拘小节，数盏酒下肚，彼此间愈发亲近。
“海峰，你这‘妇科病’已近一年，何时可痊愈？”刘炫戏谑道。
胡海峰摇头：“未知，我注定是书童命，哎，有事书童做，无事做书童。”
胡海峰酒量有限，三两杯后，言语便略显散漫。
刘炫笑言：“你非女子书童，镇中亦无女长官。”
“非女长官便不可为书童？”胡海峰语带醉意，“武志军整日便整治我。”
“他？”刘炫笑出声，“胡言乱语。”
“高镇，你不知啊。”胡海峰诉起苦来，“他这文书司长甚是威严，指手画脚干预文书，自以为才高八斗，开口便是邵书纪云云，专拿邵书纪压人，妈的，有事不见他身影，无事便找我茬，背地里编排我，你说，这岂非有事书童做，无事做书童？”
刘炫素来不喜背后议人，更不愿听人嚼舌根，即便对武志军印象不佳，但他人在你面前讲他人短处，或许亦会在他人面前讲你，故他笑着为胡海斟满酒，“毕竟都是为公务。”
“为那狗屁公务。”胡海一饮而尽，脸颊泛红，话语滔滔，“你不知，胡镇这次惹上了麻烦，且是大麻烦，皆因那白眼狼。初来乍到，胡镇待他多好，只为林友娣，他竟做出这般卑劣之事。别看林友娣清纯，实则不简单，先随武志军，后又跟胡镇，武志军心生不快，便告知胡镇之妻，让她来闹翻天，妈的，最看不起这种人。”
见胡海越说越离谱，刘炫决意放纵一次，效仿“令狐冲”，使他彻底闭口。
几日阴雨连绵，刘炫只得困守公署，幸黄洲尚需几日方能退位，部分事务无须挂心，转瞬即至周末。
秦南熟识之人屈指可数，程扬与于真算是，二人周末必沉迷温柔乡，黄老三赴省城，至于陈扬，情感尚可，却因陈桦之故，刘炫颇感忌惮，此子见面便提及陈桦单身，催促攻势，故刘炫颇为无趣。
除值班者外，镇政厅内尚有几个加班之人，其余再无他人。胡柏闯之事沸沸扬扬，有人说他贪墨纳贿，有人说他在外养妾，众说纷纭。
此事与刘炫无甚关联，独坐宿舍，翻阅《秘府书童》，注意力已不如往昔。刘炫出身仕宦之家，外公言传身教，高福海所教多为积极正面，即便在报端见贪腐官员报道，但发生在身边，总觉不适。
坦率而言，刘炫对胡柏闯印象尚可，三十有余的镇长，前程远大，若仅为儿女情长之事倒下，确有失算。提及胡柏闯，刘炫便想起隔壁那个看似清纯的林友娣，难以将她与周旋于两男之间之人联系起来。
然而这些与他关联甚微，刘炫合上书卷，立于窗前，倾听窗外雨声，思索未来之路，此刻却闻门外争吵声起，听音辨刘炫本无意介入，但随即传来响亮的巴掌声，他坐不住了，显然林友娣正在遭受吕秀凤的痛殴。
他忍不住开门，林友娣房门大敞，吕秀凤正骑在其身，撕扯衣物，刘炫上前，抓住吕秀凤手腕：“有话好好说。”
吕秀凤挣扎，却挣脱不得刘炫的手，林友娣趁机挣脱，衣衫已被撕破数扣，袒露出大片胸口。
刘炫移开视线，随手拾起床上衣物：“快穿上。啊……”
原来吕秀凤一口咬在他手上，力道极重，刘炫抽手，手腕已渗出血来...