前154年四月，刘启继任皇帝后第四年。七国之乱结束后不久，刘启决定册立太子，以稳定国内局势。
立太子首选嫡长子，但是刘启没有。刘启的正室薄皇后是当年他的奶奶，也就是文皇帝的母亲薄太后给他选的，是他们薄家人。可是薄皇后一直没生孩子。没嫡可立就立长，刘启的长子叫刘荣，母亲姓栗，史无其名，且称之为栗妃。
刘荣很顺利做上太子，没人提意见。因为此事合乎传统，刘荣这小孩儿也不错。刘启还让窦婴给他做老师，就是太子太傅。最高兴的自然是栗妃，自古母以子贵，薄皇后没有孩子，被废是迟早的事，下一任皇后肯定就是她了。
官员们还没来得及到新太子那里走动，后宫已经有人惦记上他了。
窦太后的长女，刘启的同胞姐姐，馆陶公主刘嫖。刘嫖的丈夫堂邑侯陈午，是陈婴的后人，陈婴在前文出现过，和刘邦是战友。
不过陈午死得早，刘嫖成了寡妇，她也没再嫁，干脆搬回宫里住，陪着老娘。刘嫖有个女儿，叫陈娇，年龄和刘荣差不多。刘荣立为太子后，刘嫖赶紧找栗妃提亲。当然她这纯粹是为自己考虑了，刘荣以后做了皇帝，刘嫖既是皇帝姑妈，又是皇帝丈母娘，还是长公主，绝对是大汉帝国“首妇”。
刘嫖万万没有料到，这么好的一门亲事，栗妃当场就拒绝了。
栗妃有她自己的理由，她恨刘嫖。
刘启后宫的女人们，绝大部分都是刘嫖给他弄来的，这姐姐当的，真会照顾弟弟。刘嫖这样也是为了尽量增加自己在后宫的影响力。这当然会招致通过其他途径进到宫里来的女人们不满，最有情绪的一个，就是栗妃。
栗妃这个女人，如果嫁入寻常百姓家，可能是一个善妒的妇人，所造成的影响最多就是不让老公娶小老婆。可是她现在身处帝王后宫，侯门尚且深似海，莫说宫门了，深不可测，而且洋流复杂，水势凶险。
刘嫖气呼呼回去了，这个女人竟然不把她放在眼里。公主很生气，后果很严重。
这一切，有个女人一直在暗中关注。刘启的后宫之一，美人王娡，美人是当时后宫嫔妃八等级的第三级，排在皇后和夫人之后，级别不高也不低。
王娡的来历要牵扯到往事了，慢慢道来。
不知道谁还记得燕王臧荼，刘邦建国后第一个造反的诸侯。臧荼被灭，臧氏一族中落。文皇帝时期，传到孙女儿臧儿这一代，已经和平民布衣无异。臧儿有五个孩子，按长幼，长子王信、长女王娡、次女王儿姁、次子田蚡、次子田胜。
之所以两个姓，因为臧儿结过两次婚，第一任姓王的丈夫死得早，改嫁田氏。王娡成人后，嫁给一户姓金的人家，还生了一个女儿。
可是这个臧儿绝对是不安分的女人，一直想恢复臧家当年的风光。靠他三个儿子奋斗似乎很渺茫，和平时期也没有机会打仗立功。
既然自己无力，那就借力，她把目光盯上了自己这两个女儿，姐妹俩都是生就一副好皮囊，不利用一下可惜。
臧儿去找金家商量，你们家不好，我女儿受委屈了，离婚。金家肯定不同意，从来都是夫家休妻，你要离婚，我们多没面子。臧儿也不强求，找机会和女儿王娡商量。王娡也是无心一辈子做家庭主妇，表示一切听从母亲安排。
王娡偷跑回家，由臧儿找人安排，把王娡送到了太子宫。当时刘启还是太子。
臧儿也真舍得，这么大岁数还敢拿青春赌明天，当然了，赌的是自己女儿的青春。当时对女人没有后世那么多的限制，结没结过婚无所谓。
王娡得自母亲遗传，非常有心计，知道如何吸引刘启的注意力，一连串生了三个孩子，可惜都是女儿。王娡很沮丧，后宫的女人不生孩子没有前途，不生儿子一样没前途。
不过她很幸运，第四个孩子出生了，是个儿子，刘启给这小孩儿起名刘彻。
这个儿子对于王娡，夸张一点讲就是一步登天。虽然她现在地位不高，但是凭着这个儿子，至少有了再上位的资本。
王娡的三个女儿后来都封了公主，平阳公主、南宫公主、林虑公主。她在民间的那个女儿，只能暂时忘却了。
臧儿见王娡得志，又把小女儿王儿姁也送到太子宫，王儿姁又生了一堆儿子。臧儿赌这一把，大赚。
刘彻慢慢长大，非常聪明。刘启即位皇帝，王娡被封为美人。刘启册封刘荣为太子之时，顺便封了刘彻一个胶东王。
王娡见栗妃这个笨女人竟然拒绝了长公主的婚事，心下非常兴奋。不是幸灾乐祸，看热闹的人才幸灾乐祸，王娡是局中人，她把自己放进去的。
王娡平时就常到长公主刘嫖那里走动。后宫的塔尖自然是窦太后，可窦太后更多的精力都是放到皇帝、朝廷那边的，后宫不出什么大事，她也不插手。
也就是说，后宫掌权者是窦太后，管理者是长公主刘嫖。就像红楼梦里的大观园，史老太太吃斋念佛，出来吆喝的都是王熙凤。
窦老太太很严肃，去她那里耍小动作谁都不敢，可是嫖姐儿活跃得很。王娡有意无意经常带着自己这个小儿子刘彻去刘嫖那边串门，刘嫖也知道她什么意思，两个女人在多次磨合后达成了默契，栗妃自恃即将封后，对她长公主不敬，那刘嫖也没必要待见栗妃，别的不好说，搞定一个栗妃她还是自信满满；王美人要的就是这个，栗妃如果失宠，太子刘荣跟着就会遭殃，这都不用说。如此一来，刘彻就少了一个竞争对手，被封太子的几率会大大增加。
刘嫖向王娡提亲，陈娇嫁给刘彻。陈娇比刘彻大，大就大吧。两个女人相视一笑。栗妃也在笑，高兴的、发自内心的真笑，皇后大位就离她一步之遥了。
栗妃的等待有了初步结果，不出所料，薄皇后因为没生孩子被废了。
栗妃仿佛感到皇后之位正在向她招手，她张开双臂迎了过去，马上就要抓到了，忽然跳出一张脸，挡住了去路：长公主刘嫖。
刘嫖和王娡达成一致后，开始对栗妃展开攻击，具体出面的是刘嫖，也只有她有这个资格。
刘嫖持续性地向刘启灌输大量栗妃的负面信息。刘启未见得真会信这位大姐的话，但是免不了心生一点担忧出来。
就如天天有人冲着我们的耳朵说哪个哪个我们熟悉的人不好。如果不是天生多疑，也不会真去相信，但是很难做到完全无视，或多或少或者下意识地，有那么一点点关注，毕竟是熟悉的人，与自己有关的人。
刘启还是决定探探栗妃的口风。他跟栗妃聊天的时候，有意把话题引到了后事上，刘启对栗妃说，“你都是要封后的人了，哪天如果我死了，我的这些孩子们，你要好好照顾。”
这话如果是刘邦问吕后，吕后说出什么话来，估计刘邦也不会把吕后怎么样。
栗妃和吕后还没有可比性，所以她在开口回应刘启的话之前，实在应该好好在脑袋里多转几个圈，多包装粉饰几番。可是栗妃根本没有这个意识，她当时就没能掩盖住自己心里的怨气，非但如此，还对刘启口出不敬，具体骂的什么史无记载。
栗妃这是自贬自己在刘启心里的权重。刘启没有发火，走了。恐怕他的想法已经开始倾斜了。刘荣是个挺好的小孩不假，可是有个这样的母亲，将来再发生一次类似吕后对戚夫人的惨剧怎么办，刘启可不想这事落到他头上。
刘嫖还是经常围着他转，只是她说的话里，又添了新内容：王娡生的那个小刘彻，真是个聪明孩儿啊。
这个不用刘嫖提醒，刘启本来就很喜欢小孩儿刘彻。如果不是刘荣是长子的关系，还真不好说他会立谁做这个太子。
王娡加刘嫖攻打栗妃的这场战争，目前处于了相持状态。刘启可以决定战争的胜负，只是他在犹豫，刘荣和刘彻，或者说，栗妃和王娡，在他脑袋里不停地闪现，促使他做出某种选择。
太子只能有一个，皇后也只能有一个。
就局势而讲，栗妃现在并没有落败。朝廷里也是有人支持她和刘荣娘儿俩的。最有影响力的一个，就是刚刚从太尉提到丞相的周亚夫，还有就是太子太傅，窦婴，窦太后的侄儿。