孟朝阳看着眼前的二龙山，心中充满了悲痛。曾经的二龙山是一片繁华之地，但如今却变得面目全非，让人痛心疾首。铁柱看出了孟朝阳的心思，安慰道：“大哥，别担心，现在鬼子投降了，我们有些老兄弟受伤致残，可以让他们回到二龙山，重新收拾这片土地。”孟朝阳听后大喜，决定提供资金支持，让他们将二龙山恢复往日的繁荣。
回到清丰镇后，孟朝阳给了铁柱一大笔钱，让他购买几头牛送给那些受伤的老兄弟。这些老兄弟们欣喜若狂，纷纷回到二龙山开始重建家园。
孟朝阳找到朝亮和兰香，与他们商讨未来的计划。他深知抗日战争结束后，国共两党之间可能会爆发内战，不希望自己的亲人卷入这场纷争。于是，他建议朝亮和兰香前往重庆，远离战火。
对于孟朝阳提出的这个建议，朝亮和兰香毫不犹豫地表示赞同。因为他们深知自己这位大哥阅历丰富、见多识广，听从他的安排肯定不会出错。而且更为重要的是，大姐兰芝此刻就在重庆呢！
随后，孟朝阳亲自去找来了马大炮，并语重心长地对他说：“你啊，也是时候回到重庆去看望一下你的宝贝儿子啦！顺道将我的弟弟和妹妹安全送达那里。”听到这话，马大炮不禁喜出望外，要知道，他那可爱的孩子如今都已经两岁多了，但身为父亲的他却还未曾亲眼目睹过小家伙的模样呢！于是乎，马大炮满心欢喜地接受了孟朝阳的提议。毕竟眼下也确实没有什么特别要紧的事情需要处理。
就这样，马大炮、铁虎以及其他一群兄弟们兴高采烈地踏上了返回重庆探望家人的路途。临行前，孟朝阳特意批准给他们整整一个月的假期，好让大家能够尽情享受与亲人团聚的美好时光。
而此时，周边地区的日军早已全部向孟朝阳所率领的部队投降。紧接着，孟朝阳又接到了上级下达的新命令——那些投降的伪军将会被整编成为一支保安团，专门负责维护当地的社会治安秩序，并且这支保安团的日常训练工作则交由孟朝阳的部队来负责承担。
孟朝阳把那些罪大恶极的全给毙了，这个做法让当地的百姓拍手称快，不过投降的伪军军官却心生恐惧，有的人脱了关系向上告状，孟朝阳也受到了斥责，毕竟这个时候长官们的意思马上就要和共党撕破脸，急需部队孟朝阳的做法让他们很不高兴。
不过他们看在孟朝阳立了许多功劳的份上，只是斥责了几句，并没有过多的惩罚老长官发来电报告诉他，不要再惹事儿，下一步有可能提拔他当师长了，部队也可能要扩编，让他有合适的部队就招过来。
孟朝阳对老长官的话，那是深信不疑。于是，从滦县伪军里补充了1000多人的队伍，反正现在缴获日军的武器有很多。
在这期间，孟朝阳回了自己老家一趟在这期间，孟朝阳回了自己老家一趟，给自己的爷爷奶奶，父母上了坟周秀云的父亲听到自己儿子死去的消息，一病不起，很快的就死了。
孟朝阳得知大少爷周文非但没有因之前的事情而遭受任何牵连，如今竟然摇身一变成为了师长！孟朝阳对对国民党这种腐败的作风早已经了解甚深，所以也不觉得奇怪。
周文将他的母亲及其他亲属全都接走了，听说孟朝阳把他的弟弟周武给毙了，当然具体的情况他不知道，但是对孟朝阳充满了愤恨只不过现在孟朝阳兵强马壮，他奈何不了他而已。
孟朝阳如往常一般坐在宽敞明亮的办公室内，聚精会神地批阅着堆积如山的文件。正当他全神贯注之时，门口忽然传来一阵轻微的敲门声。紧接着，一名年轻的卫兵推门而入，恭恭敬敬地向孟朝阳报告道：“长官，老王头带着十多个老兵想要见您。”
孟朝阳听闻此言，微微抬起头，略作思索后便开口吩咐道：“那就让他们都进来吧。”话音刚落不久，只见一群身着军装的老兵鱼贯而入，瞬间就让原本还算空旷的办公室变得热闹非凡起来。
孟朝阳见状，连忙放下手中的钢笔，起身微笑着迎向这群老兵，并热情地招呼道：“来来来，大家别客气，赶紧找地方坐下歇歇脚。”说罢，他又迅速转身走到办公桌前，拉开其中一个抽屉，从中取出一包尚未开封的香烟，然后毫不犹豫地将其扔给站在人群前方的老王头，同时笑着说道：“老王啊，你给大伙分分，都尝尝这好烟。”
这些老兵们显然与孟朝阳关系匪浅，彼此之间毫无拘束之感。他们纷纷嬉笑着接过老王头发过来的香烟，熟练地掏出火柴点燃，一时间整个屋子烟雾缭绕。然而，唯有那老王头显得有些局促不安，他一边接过香烟，一边用略带犹豫的眼神看着孟朝阳，似乎欲言又止。
孟朝阳何等精明之人，自然一眼就看出了老王头的异样。于是，他拍了拍老王头的肩膀，宽慰道：“哎呀，咱们可都是多年的老兄弟啦，有啥话但说无妨嘛！”说完，他自己也悠然地点燃了一支香烟，深深地吸了一口，缓缓吐出一团白色的烟雾，耐心等待着老王头开口说话。
老王头忐忑不安地环顾着四周的人群，深吸一口气后，终于鼓起勇气开口对旅长说道：“旅长啊，我们这帮老兄弟心里一直藏着一件事儿，想跟您念叨念叨。咱们好不容易回到这儿，可兄弟们家里的人都觉着这抗战已然胜利啦，所以就不太愿意再离开喽。”话一出口，老王头像是犯了大错一般，压根儿不敢去直视孟朝阳那锐利的目光，赶忙垂下脑袋，仿佛一个做错了事等待责罚的孩子。
孟朝阳缓缓抬起头，目光扫视过眼前这十几位历经沧桑的老兵。遥想起当初从这里出发时，浩浩荡荡的队伍足有七八百人之多，而如今，竟然仅剩下这么些人了。特别是老王头，曾经乌黑的头发早已变得花白，岁月在他脸上刻下了深深浅浅的皱纹。算起来，老王头今年都 53岁了，本应在家含饴弄孙、安享天伦之乐的年纪，却依然跟随自己征战四方。
想到此处，孟朝阳心中不由得涌起一阵感伤与慨叹。在这场漫长而残酷的战争中，太多的兄弟永远倒在了血泊之中，再也无法归家。而他们的家人们，在这数年的煎熬里，有些也已相继离世。这便是战争的无情与残酷！
这些幸存下来的士兵们，其实并没有过多不切实际的奢望。他们所求的，不过是让家中老小能填饱肚子而已；他们所秉持的信念，并非什么高远的理想或崇高的信仰，仅仅只是因为觉得孟朝阳是个值得信赖的好长官，便义无反顾地追随着他，一路南征北战、东奔西跑。
望着他们充满期盼与渴望的目光，孟朝阳深深地吸了一口气，缓缓说道：“好吧，既然你们毅然决然地选择留下来，不再继续服役，那我尊重你们的决定。”说着，他转头看向身旁的一名军官，接着道：“去把负责后勤的军官叫过来，给他们开具一份详细的伤残证明。这样一来，他们便可以顺利退出现役，开始新的生活。”
听到这话，这些人的脸上瞬间绽放出灿烂无比的笑容，犹如春日暖阳下盛开的花朵一般。不多时，那位主管后勤的军官匆匆赶来，按照孟朝阳的指示，迅速为这些人办理好了相关手续和证明文件。
紧接着，孟朝阳又唤来了军需官，并向其交代道：“给他们每个人发放一笔足够维持生计的钱款，确保他们在今后的日子里能够衣食无忧。”军需官领命后，很快便将一叠叠钞票发到了每一个人的手中。
这些人手捧着沉甸甸的钞票，满心欢喜地离开了营地。然而，人群中的老王头却显得有些与众不同。只见他的眼眶微微泛红，眼中隐隐闪烁着泪光。这么多年来，他一直跟随着孟朝阳南征北战、出生入死，早已习惯了这种紧张而刺激的军旅生涯。可是如今，由于家中妻子和孩子们的殷切期望，他不得不放弃这份热爱的事业，回归家庭。尽管心中有着万般的不舍，但现实却让他别无选择。
就在这时，孟朝阳像是突然想起了什么似的，转身回到办公室内。不一会儿，他再次走出来的时候，手上多了 50 块亮闪闪的现大洋。他步履坚定地来到老王头面前，二话不说便将这 50 块现大洋塞进了老王头那双粗糙的大手之中。同时，语重心长地对他说道：“老王啊，往后就安心在家好好过日子吧！你的孙子都已经长得那么大了，也是时候该享享清福啦！”
老王头那浑浊的双眼再也抑制不住泪水，如决堤之水般奔涌而下。他紧紧地拉住孟朝阳宽厚而温暖的大手，声音颤抖着说道：“旅长啊，谢谢您！这些年若不是有您一直悉心照料，我这把老骨头恐怕早已化作尘土了。咱们这个家能有如今这般幸福美满的生活，全都是您的大恩大德呀！”话音未落，老王头便欲屈膝跪地，向孟朝阳表达内心深处最诚挚的感激之情。
孟朝阳眼疾手快，赶忙伸手将老王头稳稳扶住。此时此刻，他的心中亦是波涛汹涌，难以平静。这么多年来与老王头朝夕相处、患难与共，那份深厚情谊早已如同亲情一般割舍不断。老王头平日里对他关怀备至，不仅嘘寒问暖，还时常亲手为他烹制美味佳肴。想到此处，孟朝阳不禁眼眶泛红，对于即将到来的分别实在是万般不舍。然而，他深知老王头已年事渐高，如今膝下子孙环绕，正是安享天伦之乐的时候。
于是，孟朝阳强忍着内心的伤感，微笑着对老王头说道：“老王，您今后就在家里安心颐养天年吧，别再操心其他事情啦。”当得知老王头将要离开部队时，队里的人们纷纷闻讯赶来送行。大家簇拥在老王头身旁，眼中满含着惜别之意。面对此情此景，老王头更是感动得涕泪横流，不停地挥动着那双饱经沧桑的手，与众人依依作别。
十几个老兵每人背着一个包袱，孟朝阳把他们送到军营外门口，他们的亲人已经迎了上来。这些老兵热泪盈眶，和自己的战友依依惜别多年的情谊让这些坚强的汉子哇哇大哭。
参谋长何建飞一脸钦佩地看着孟朝阳，感慨万千地说道：“旅长啊，您可真是一位难得的好长官！怪不得这些兄弟们都愿意为您赴汤蹈火、拼死拼活呢！您对他们的关爱和照顾，大家都是看在眼里，记在心里呀！”
听到这番话，孟朝阳的眼眶不禁微微泛红，但他强忍着内心的激动，并没有开口说什么。就在此时，那十几个身经百战的老兵迈着整齐有力的步伐一同走上前来。他们站定后，面向孟朝阳与何建飞，动作标准地立正敬礼，并齐声高呼道：“请长官保重身体！我们这就要离开了！”声音洪亮而坚定，在空气中久久回荡。
孟朝阳与何建飞两人见状，立刻神情庄重地向这些老兵们回以标准的军礼。孟朝阳更是提高嗓音喊道：“日后若是在家里遇到了难处，尽管给我写信！你们放心好了，只要我力所能及，绝对不会对你们坐视不管的！”
话音未落，只见那十几个老兵已是泪流满面。然而，他们并没有再多做停留，而是毅然决然地转身离去，身影渐渐消失在了远方。望着他们渐行渐远的背影，孟朝阳心中忽然涌起一股莫名的失落感，整个人显得有些意兴阑珊起来。
过了一会儿，孟朝阳转头看向身旁的何建飞，缓缓说道：“老何啊，今晚咱俩找个地方好好喝几杯吧。”何建飞心领神会地点点头，表示赞同。于是，在这个夜幕降临的时候，两位军中好友并肩而行，准备借酒消愁，舒缓一下此刻略显沉重的心情……