“出了什么事？”姬宫湦注意到了姬鼓的异常，随口问出声。
随着他的问话声响起，丝竹管弦之声戛然而止，舞姬也自觉退向两边安静地为几位大人斟酒。
姬鼓望向高台上的天子，张了张嘴，欲言又止，随即垂头深深地叹了口气，脸上的赘肉也跟着上下颤了颤。
在姬宫湦耐心告罄的前一秒，他苦着脸，似是迫不得已起身，缓慢行至大殿中央匍匐下跪，如冬瓜墩在地上般稳了稳身影，声如洪钟道：“禀王上，是尹国国君尹吉甫，又百里加急给王上送来了谏书，王上现下可是要看？”
那个“又”字，他咬得又深又重。其实谏书早两日便到了，他单等着今日这样的场合才提出来。
本就被姬鼓藏藏掖掖的样子勾出了火气的姬宫湦，那张还算英俊的脸瞬间便阴沉了下来。
他一把扯住正缩在他怀里的美人儿那白皙纤细的手臂，气急败坏地将人甩了出去，犹不解气，起身一脚踹翻了面前的矮几，矮几上的杯盏霹雳吧啦碎落了一地。
白瓷撞上青砖，清脆的碎裂声响彻整个大殿！
两位美人儿跪伏在地上瑟瑟发抖，将头垂得更低了，不敢发出一丝声响，生怕牵连到她们身上。
“尹吉甫这个老不死的，还以为现在是父王在的时候呢！遣回封地了还不安分，三天两头写那些没用的东西，来坏寡人的兴致。寡人看他是活得太久，拎不清自己的身份了！”姬宫湦眼神阴鸷，紧绷着的下颚线都在叫嚣着他此刻滔天的怒气。
他顿了顿，咬牙切齿道：“以后他递上来的东西不必上呈，你处置了便是。”
“王上勿恼，毕竟也是三朝老臣了，管得多些也是有的！”姬鼓温声地拱着火，眯起的双眼，被上眼睑松弛的皮肤遮成了一条细线。
姬宫湦面色狰狞，冷笑一声，“管得多？寡人看他是太闲了！”他沉思了片刻，眼睛微眯，问道：“此番来镐京朝觐，要献美的名单上是不是也有他尹国？”
“回王上，有，此次朝觐献美者有虞国、齐国、鲁国、魏国、尹国五国。”
“有就好，传令给尹吉甫，十日内到镐京进献美人儿。”姬宫湦冷哼一声，阴恻恻地继续道： “这老东西不是常说为君者，不耽于美色吗！寡人偏要他当这个始作俑者。若是不能令寡人满意……”
“王上英明。”姬鼓眼底飞快地闪过一丝得意，看这个老东西以后还怎么在王上面前参他。
他忍不住扬起嘴角，转头对着身后传信的宫人厉声吩咐道：“还不快去？”
“诺。”
“来来来，接着奏乐，接着舞！”
丝竹管弦之声又起，舞姬蹁跹，众人依旧谈笑风生。
一身华丽云纱的侍女们，频频斟满金盏，琼浆玉露。
满殿尽是醉眼朦胧，如梦如幻。
说是尹宫，但在万渊看来，多少有些差强人意了。
十几阶的高台之上，两扇朱漆大门开展，高悬着的尹宫匾额，醒目庄重。
众人下了马车，自有宫人上前引路。
太宰大人领着八个县府送来的将要参加选妃的几人，外加上兮锦霄，跟着引路的宫人，绕过照壁，来到正院。
青砖铺就的院落，简洁大气，正中央便是主宫殿，灰墙黛瓦，檐上雕花。
穿过连廊，进入主殿，依次落座，万渊与兮锦霄稍落后于众人几步，自觉坐于靠近门口处的空位上。
众人的目光纷纷落在为首的太宰大人身上，见其一言不发，只是低头自顾喝茶，面面相觑后，各自端起了茶盏，不约而同地噤了声。
约莫有了一盏茶的时间，随着一声爽朗的笑声传来，“诸位久等了！”国君尹吉甫在其子尹伯封的搀扶下，从后殿进来，径直走向了主位。
他须发皆白，脸上布满了沧桑的皱纹，一双眼睛却是炯炯有神，透着一股上位者的威严。
国君入座后，众人身体微微前倾，伏案抑首。
“诸位不必多礼！这几日，诸位在驿馆的情况，本君多少也有些了解。本君感念在座的每个人为我尹国的付出，今日午时便在尹宫设宴招待各位。非是自愿参选的，宴饮过后可自行归家，本君不会怪罪。”国君说完，瞥了一眼坐在他左手边第一个位置，正在不停地挤眉弄眼的太宰大人，并不与理会，顺手端起矮几上的茶，低头慢慢品了起来。
闻言，众人面面相觑，一时间竟无人应声。
身着鹅黄色丝锦短衣的少女低头咬唇，将手中的帕子搅来搅去。过了许久，她抬起头，眼神中透露出渴望，忐忑地问道：“若是不去，国君会因此怪罪送我们来的人吗？”
正是她的父亲，玉林县县帅，因实在没有合适的人选，又不肯强迫百姓家儿女，含泪求着她顶上了这个名额。
国君笑呵呵地看向她，威严又不失和蔼地说道：“自是不会。我尹国，弹丸小国，八个县府，竟都送了人来！本君又岂会不知他们的心意，不过是想为本君排忧解难罢了。我又怎会去为难他们呢？诸位安心归家便是。”
“真的吗？”
另一位少女似是不敢相信般转过身与端坐于她右手边的一位稍显纤细、姿容俊秀的少年确认着，见对方明确点头后，喜极而泣，抬手用帕子轻拭着眼角的泪花。
国君满是皱纹的眼角带着笑意，环视着众人，倏然，他的视线落在最末端靠近门边的位置上，仅露出了小半张脸的兮锦霄身上，笑意顿在脸上，眼底染上几分不可置信，还端着茶杯的手抖了抖，轻声试探地喊了一声：“霄儿？”
兮锦霄身体一僵，抿了抿唇，转头面无表情地看向主位上的人。
见状，众人的好奇的目光也都集中在了兮锦霄身上。
只有太宰大人重重地呼出了一口气，终于是看到了，他的眼角都快要挤抽筋了！
国君撑着矮几，突然起身，尹伯封急忙上前搀扶。
国君甩开尹伯封的手，凌厉的视线扫向尹伯封，尹伯封身体一僵，欲哭无泪，他是真的不知道啊，霄儿明明传信说不会回来的。
此刻的国君也顾不得多作计较，他急急地走至兮锦霄面前，目光炯炯溢满怜爱，略显无措地说道：“霄儿，回来了怎么也不与祖父说呢！祖父也好……也好……”
“父亲，霄儿回来了便好！”尹伯封跟过来，扶上国君的手臂，自然地接过话。
“是是，回来了便好，回来了便好！随祖父到内殿坐坐吧？”国君勉强克制住心底的激动，语速稍快地问道。
他藏在袖中的手还在微微地颤着。
从国君走过来的那一刻起，兮锦霄交叠在膝上的双手，便下意识地握紧了。
他原以为自己早已放下了从前的种种，可以淡然地面对眼前的人，直到此刻，他才发现他根本做不到！
有些事情在心底扎了根，便再难将其掩埋！
兮锦霄强行压下纷繁复杂的思绪，心底渐渐平静下来，他侧身轻声对万渊道了句：“等我。”随即起身，绕过国君，大步向内殿走去。