第二天。
陆远在一阵喧闹声中被吵醒，他从自己的卧榻中朦胧着眼摸索向窗边，从一块没有镶玻璃的方洞中探出脑袋，他迷迷糊糊地看向街道，被起义军所控制的这一方地区早已密密麻麻挤满了人，他们正拖着各色各样的破烂朝着一个地方涌去，而那人群的终点，一个临时搭建的台子上，梅心正穿着背心披着夹克在其上慷慨激昂。
“杀死那条老狗，想要什么全都要！你们的苦日子到头了，没什么好怕的，大不了就是死了！”
陆远皱了皱眉，有气无力地抱怨着:“搞什么...”
“你起太晚了，梅心已经和琰准备好了，要把部队开往第二前哨站了。”清江的声音从陆远的背后响起，他猛地回过头，却看见对方正躺在自己的床上梳着头。
“什么？等等，你为什么会在这?”
“你不记得昨晚了?”清江怪异地笑了笑。
陆远的脑子一瞬间闪过了无数个碎片般的画面，可最终却什么都想不起来了，他看着对方，呆滞地陷入了沉默。
“你的衣服都是我帮你穿的。”清江若无其事地说道。
“这，可恶啊！”
陆远突然懊恼地跺了一下脚。
“你在悔恨些什么？”对方皱了皱眉，“好了，放下你那些胡思乱想，你不觉得，当务之急是该如何控制眼下的局势吗，你只是睡了一觉，可似乎像是被所有人抛弃了。”
“他们还是没和我商量...梅心支持了琰，哎...我真的不想在这个时候和他们有矛盾和分歧，反抗军的雇佣兵和原地下组织都只听梅心的，部队里新收编的那些聚落平民又都在琰的麾下，我实际上半点权力都没有，只能从妮兰那里扣一点集团军的人来...”
“妮兰没有表态哦，她没有让手下的部队加入，她说她要参考你的答案。”
“是吗？”陆远眼前一亮，可又很快失落了下去，“可是集团军只有那么百来号人 已经完全无关紧要了，妮兰的态度无法成为琰改变的因素，我们没有办法...”
“你知道为什么我不叫醒你吗？”清江突然说道。
“为什么?”
“因为，事实上，我们和琰自始至终都没有冲突吧，意见不和只是因为他突然的过激，有关决策方面，我们从未比他有更好的预判。交给他去做又有什么呢，陆远，这一切本就是情绪化产生的歪曲。”
陆远低下了头，“你说得对，只是琰突然的变化让我忌惮他有别的企图。可我相信了他那么多次，也不会差这一次了...此时没有什么比团结更重要的了。”
“所以，妮兰在外面等你。”
“欸?现在?”
“事实上，是从昨天开始，嗯...她和我一起把你抬回来的。”
“该死。”
陆远捂住脸，穿上衣服冲了出去。
而沙堡的大门外，琰和妮兰早已分站两旁，早早地等候在了原地。
“陆远。”琰对着夺门而出的陆远露出微笑，仿佛早就知道他会这样做一般。
“你...”陆远停了下来，默默地看向一旁低下头的妮兰。
“陆远，我们都在等你，我们必须团结在一起，你的意见不可或缺，我们需要你的加入。”
“即便...事实上我什么想法都没有?”
“不，”琰摇了摇头，“你有想法，你出来的那一刻，就表明了自己的态度。”琰向对方伸出手去，“原谅我昨天的失态，陆远，我真心邀请你，帮助我，我需要你。”
陆远犹豫了一瞬，最终向着琰递过了自己的手，“我...对不起，我们应该一起努力才对，这是最关键的时刻，我们不能再有闪失了。”
“那么，出发吧，看看那边的梅心，她早就已经等不及了。”
陆远向远处望去，那台子上的梅心卖力地演讲着，她浮夸的动作让脚下临时搭建的台子吱呀作响，雇佣兵们围成一圈，为首的骆止浔有些担忧地看着她，安图雅站在角落，紧紧地捧着一本旧书，看台下的人们倾听着，梅心粗浅却很好理解的话语并没有什么感染力，她的道理甚至称不上像话，鼓舞的效果更是差劲，但这些出生普通的可怜人们却很乐意听。
他们看着眼前的女子，宛如面对一个在酒吧里和自己吹牛的老友，说话不着调，东倒西歪却又能让人忍不住听下去，可笑，但是真诚，只是这份纯朴的热情，让这些无家可归之人踏上了道路。死亡对于他们只是最轻的负担，能生存下来的，才是扛下重担的勇者，而他们，如今卸下了包袱，他们从未感觉如此轻松。
“是啊，杀过去，干翻他们！”
“被踩头了一辈子，我要狠狠抽他们的脸！”
“掀桌子，掀桌子！”
“把他们的酒抢过来！”
梅心的手朝着街道的尽头一挥，大漠的黄沙铺开远方的通道，一声声呐喊中，卷起的风浪冲碎烟霾，人群的撞击险些将梅心的看台挤垮。她大笑着从高处跌落沙地，在雇佣兵的簇拥中，推开一堆又一堆杂物顺着人群冲向了前头。
陆远扶额，随后向着琰问道:“不要紧吗，她这样没有秩序地乱冲?”
琰笑道:“这里离二号前哨站还有百里，让她闹腾一会，等人群全部出去了，在沙地上前进阵型会自然恢复的，现在，把两只幻兽调出来吧。”
“好。”陆远看向妮兰，彼此点了点头。
...
克里夫坐在自己的皮椅上，静静地看着眼前的电子屏，他的面前只有一人。
“林副总督。”
“我在。”他发出沉闷的声音。
“你知道，为什么我放弃了前面的所有基地，却仍要把守住二号前哨站吗？”
“为了防止中心巨构被入侵?属下不理解 如果要在那边将敌人尽数歼灭，我们为何不将所有兵力押在那里，这样分散自己的力量，会让后续的战役更加艰难，我觉得，我应该过去...”
克里夫轻轻敲了敲桌面，面前的林安静了下来。
“你跟在武陶的身边太久，也习惯于按照他的方式思考，毕其功于一役，果断，狠辣，不留余力。但你们打了太多轻松的仗，仰赖绝对的优势，让你们建立了诸多不切实际的自信，所以，在地下，你们全军覆没。”
林沉默着，没有回应克里夫。
“我并没有指责这样的战术不好，我只是想告诉你，现在的对手，用的就是这样的方法，所以，要想应对他们，就要想办法拖延对手的脚步，磨灭他们的士气。”
“可是，我们的部队数量有限，我们死不起更多人，要是二号前哨站失守，我们就无路可退了。”
“所以啊，林。”克里夫晃了晃他那肥硕的头颅，发出怪诞的笑声，“你并没有认清我们现在所拥有的东西。你知道吗，打牌的时候，我习惯把一张底牌藏在袖子里，这样，我的就会对我剩下的手段产错觉，他们的计算就会有疏漏，所做的决策也会有误判，这并不是作弊，但能为我赢得比赛。”
“您的意思是，您还有手段没有用?”
“林，你不觉得，要是把他们放到这里作战，对我这雄伟的家太过冒犯了吗?我不希望我手下的士兵会接二连三把自己的枪口从窗户里伸出来，震碎那些色彩斑斓的玻璃，这让我很不体面。他们需要在二号前哨站吃上一记重拳，但我们也无需消耗太多力量，还会有下半场，我享受对方精疲力尽看着我却无能为力的样子。”
“您...原来如此，之前要我把所有抓来的人挪到二号前哨站，是为了...”
“嘘——”克里夫比了个噤声的手势，“提前把答案说出来了，牌局就不有趣了 我不喜欢那些明牌的赌徒，他们的心思简单得发蠢。”