在踏上石桥的一刻，
山叶答应了，并起了誓。
有什么理由不答应呢？
不只是她，其余人也都被说动了。
山青一族决不会放下仇恨，巫西栖的话句句属实。
凭现在的实力想要报仇，简直是痴人说梦……
山叶不是巫。
她对于蓝英草的认知并非来源于巫师的传授。
实际上，在发现炎源族的勇士或多或少都认识一些草药时，她惊讶不已，并非所有的巫都会随意教授知识。
至少，山青族的不会。
她之所以知道蓝英草，是因为……
那个冬日，她族为了攻进食人族，听从了山岩族巫的提议。
一部分族人毫不犹豫地将蓝英草的汁液涂抹满全身，甘愿成为诱饵，以身饲敌。
这段过往，至今仍是山青族不能触碰的痛楚。
那日，等待食人族毒发的勇士们蹲守在密林中，一个个面容悲切，眼中满是痛苦与愤恨。
他们要报仇！
但山叶不想再用如此惨烈悲壮的手段了......
巫西栖自称获得了强大的传承，她信这一次也无妨，不过就这个冬日而已。
也许，这次会不一样呢？
*
三日过后，
弯月渐渐从谷隙中升起，宛如一盏明灯照亮了整个瓦沙谷地。
谷地的绿地上已经搭满了大小不一的草棚。
此时，本该是人们酣然入梦的时刻，星星点点的篝火堆旁却是人声嘈杂，喧闹非凡，充斥着生机与活力。
山青族的人正大快朵颐，啃着香喷喷的烤肉，那咀嚼声“吧唧吧唧”，几乎盖过了篝火的噼啪声。他们的谈话也像这烤肉一样热火朝天，响彻谷底。
而话题自然是关于这片新迁徙之地。
这里有着取之不尽的各类果实，有着温顺且容易捕捉的野兽、有着宽广无边且安全无虞的领地、最重要的还是那一片偌大的盐湖……
这无疑是自然之母最珍贵、最慷慨的赐予。
尽管已经过去了整整三日，但眼前的这一切依旧让他们激动不已，难以抑制内心的喜悦之情。
与此同时，在不远的另一处地方，
喀斯特群洞内，
一个不大的洞穴中，此刻正聚集着五个人。
洞穴内寂静无声，气氛凝重。
这些人中，有的静坐着，有的斜靠在石壁上，还有的手持武器站立着。但无一例外，都神情肃穆，面容紧绷，显然正在商讨一件极其严肃重大的事情。
西一栖默默地坐在草席上等待答案。
此刻，她的心中不禁有些忐忑，距离首次提出\"国\"、\"华夏\"以及\"联盟\"等一系列概念至今，已然过去了整整三天的时间。
在第一天抵达此地的当晚，她就邀请了三个部落的主事人一起商议了未来的发展方向和规划，并且给了瓦尼克为期三天的考虑时间。
今夜，正是索求答案之时。
“巫西栖……”
一道虚弱的嗓音骤然响起，打破了沉默之镜，“你口口声声所言的国，当真能够确保我们无需背弃坚守多年的信仰吗？”
循声望去，
说话的是瓦尼克，他正无力地倚靠在洞壁上，显然还没好利索。
尽管如此，当他艰难地抬起那双失去了往日光彩的眼睛时，目光却依旧锐利如剑，紧紧锁定在端坐于芦苇席上的少女身上，似乎想要从对方那里再次获取一个确切无疑的答复。
对现在的瓦沙部落而言，已经别无他途可选。
这个少女竟然是炎源部落的下一任巫，瓦尼克至今仍感到难以置信，难怪上次她也会随行而来……
就在短短三日之前，
这名少女率领着山青族的人闯入了他们的领地。
当时，瓦沙部落的人无不义愤填膺，心中愤恨不已。
但这场突如其来的疫病无情地摧残着每一名勇士的身体，让他们原本强壮的身躯变得虚弱无力，像霜打的黄瓜 —— 蔫了，丧失了反抗的能力。
面对手持弯刀的山青族，瓦沙族尽管满心不甘，却也只得咬牙妥协，屈服让步。
怎么能不怒？
领地被入侵、资源被掠夺、却无能为力的绝望感让瓦尼克内心充满了无尽的恨意。
遥想起那个少女，当日恰似今晚这般，将他们五人召集于此，滔滔不绝地讲出一连串稀奇古怪的话语，妄图迫使自己接受她的主张。
又怎么能不恨？
瓦尼克不禁开始怀疑上一任巫的预言是否真的准确……
这真的是瓦沙族的救赎吗？
疫病的肆虐侵袭、巫的不幸殒落、领地被横遭掠夺、眼前的少女还企图让他们背弃部落的信仰和荣耀，去加入一个所谓的‘国’……
这一切都显得如此荒谬，就像是场噩梦！
然而，他们已然陷入走投无路之境，别无选择。
这三日里，瓦尼克起初只要一想到那些话就会怒火中烧，但随着时间推移，他逐渐从愤怒中恢复了平静，并开始静下心来仔细思索起那夜少女所说的每一句话，内心深处竟也不知不觉间萌生出一丝妥协之意。
至此，他再度问出了最在意的问题。
西一栖望着仍显虚弱的瓦尼克，暗自叹息一声。
在这个原始的世界里，神明与部落的荣耀对他们来说，几乎是生命的一部分，已然成为了一种信仰。
简直就是 “铁打的营盘”！
不过这样才好。
如果对自己所属的部落无法忠诚以待，又怎能指望他们将来会对“华夏”保持那份坚定不移、矢志不渝的忠心呢？
“瓦沙族长，我所言的‘国’与现在我们的‘部落’并无冲突之处。”
西一栖言辞恳切：“事实上，我们完全有可能既是一个部落，同时也是一个国家、一个伟大的王朝！”
坐在对面的巫青却忍不住撇了撇嘴，表示出不满：“可是我们加入了所谓的国，难道不是在背弃我们的部落吗？”
显然，她对此心存疑虑。
要知道，山青族早就已经背弃了部落的荣耀曾加入过山岩族，那段黑暗的过往如同沉重的枷锁。
好不容易才逃离了耻辱的过往，重获了自由，又怎想轻易进入另一个圈套？
参与这场会议的仅有族长与另外两位巫——巫青和巫语。
一旁的巫语也面带困惑。
虽然未能完全领悟三日前的那番话，但他并未贸然出声，巫西栖是自己部落的人，怎么也不会让炎源部落吃亏的。
面对众人接二连三的质疑，西一栖只觉身心俱疲，却不得不支棱起来。
联盟、合并、共同发展都是必趋之势，正所谓‘众人拾柴火焰高’，只有团结一致，才能抵御外敌。面对强大的敌人，她必须聚拢足够的力量去与之打擂台。
这个世界，弱就是原罪！
唯有变得强大，才能保护好内心想要守护的一切！
她心下明白，这些人显然还没完全消化她那天说的话。
那一天，对于三族来说，无疑是震撼且难忘的。
山青族获得了新生、炎源族迎来了噩耗、瓦沙族可谓是遭受了巨大的劫难。
想到这儿，她深吸一口气，再次郑重地开口：“我们需要结成联盟，就像我之前跟你们提到过的那样，建立一种长期稳定且牢不可破的合作关系。”
“在外面那广袤无垠的土地之上，矗立着一个实力强悍且野心勃勃的王朝，他们如同疯兽，热衷于征战，贪婪地四处掠夺他族领地，甚至还与食人族这种邪恶的族群有所勾结。这里虽然隐蔽，但谁能保证永远不会被发现呢？难道我们就这么坐以待毙，眼睁睁地看着死亡一步步逼近吗？”
她的目光坚定而锐利，环视着众人。
“我们三族的人数本来就不多，各族拥有的和擅长的也都有所不同……”
西一栖微微一笑，“试想一下，如果我们联合起来，势必会形成一个强大的“部落”，那么无论是面对什么危机，都将更有力量去应对，从而更好地保护我们的部落和族人。”
话到这里一顿，她一字一句地强调：“因此，联盟势在必行！”
山叶和瓦尼克对这一点倒是颇为认同。
尤其是瓦沙族，没了巫，这是灭族之兆。
如果在最后一名族人回归自然之际，仍旧未能诞生新的巫，那瓦沙族将从此堙灭于这片山林之间……
除了等待自然之母的赐福，就只能依附其他部落了。
可瓦沙族人并不想！
因此，他们迫切的需要巫医。
面前就有三位。
对于山青族来说呢，他们想要报仇，渴望将曾经遭受的磨难和伤害如数奉还。
但报完仇之后呢？
此地有盐湖、有会织麻的瓦沙族、会制作瓦罐的炎源族……
这一切都能让山青族变得更为繁盛强大，甚至比往昔更胜一筹。
两族族长各自怀着心思对视一眼后，点了点头，达成了共识。
西一栖心里清楚得很，眼下这两人不过是暂且做出让步罢了，不过她有的是让两人臣服的法子，且看日后吧。
“我知道你们的野心，也知道你们一心盼望着能让部落日益兴盛。但不可忽视的事实是，那个王朝势必会成为我们前进路上的劲敌，就算不是……”
说到此处，她的目光转向正奋力扑向篝火的蛾虫。
“那山岩族也是。”
“这儿是暮岩森林，山岩族自以为这一切都是他们的，这盐湖自然也包含在内，就连我们自身也难以幸免。”这番话掷地有声。
“若不想沦为姜晶的奴隶，唯一的出路就是我们抱成团，共同构建起一个属于我们自己的'国'，也就是华夏王朝。”
至于为什么将其命名为“华夏王朝”，那肯定是自己的私心了。
这一点，西一栖可不打算也摆到明面上说。
鬼知道自己口中的‘华夏’二字被系统翻译成了什么，这些人听到的又是什么？
但这些都不重要。
在她内心深处，坚定地认为既然用了、学了来自华夏文明知识，那就是得了珍贵的传承，就得叫华夏！
“华夏”这个名字，更是像是文明的延续。
也是对于先辈们的感恩与纪念。
哪怕这个世界的人并不知道他们，也不理解这是这其中的含义，更不曾见到那个璀璨的文明，也没关系。
她也没指望这些原始人能理解，她只需要他们记住……
记住华夏，
记住是这华夏人所赐予的希望与馈赠！
“至于你们所关心的背弃部落之荣耀与信仰一事……”话说到这儿，其余四人耳朵都放尖了，仔细聆听。
果然，这才是他们始终犹豫不决的关键症结所在。
“在华夏王朝之中，山青族依然是山青族，瓦沙族依旧是瓦沙族，炎源族也仍然是炎源族，这并未发生任何改变。”
她语气平和，却字字铿锵。
“我们只是共同组建了一座崭新的王朝而已，一同生活，一同守护咱们脚下的这片土地，共同扞卫我们的领地！”
“这怎么称之为背弃呢？”
西一栖反问，目光似乎能洞察人心，“我并没有强迫你们放弃自己的身份加入炎源部落，不是吗？”
巫青猛地站起身来，情绪激动：“可是这样一来，我们的部落没有了！”
西一栖面带温和的微笑，心里却有些无奈。
看来跟这群原始人是沟通不了了，还是得使劲忽悠才行！
“部落始终存于我们心中，而凌驾于部落之上的是属于我们所有人的王朝，这怎么叫做没有呢？”她手一摆，慢悠悠地站起来。
这样气儿更足一些！
“请放心，我已向伟大的自然之母虔诚祈求过指引，这样做绝对不会背弃我们的部落。”
“信仰将永存心中，这是自然之母的旨意。它将永恒的智慧赐予我，启迪我带领众人成立一个新的王朝，与邪恶势力对峙。我们将如熊熊燃烧的火焰，撕破黑暗，走向新生。”
两位族长已经有所动摇，得再接再厉！
“自然之母曾在梦中对我呢喃，在星辰璀璨，照耀天际之时，三族将凝聚成新的希望，这是它对这片贫瘠土壤的慷慨赐福。我们会将华夏王朝发展壮大，拯救无数饥苦的人，让每一个自然之母的子民都吃饱喝足，永享安乐。”