大皇子目睹此景，心中焦急，忙不迭地向熙和帝求情道：“父皇，何大人多年来始终勤勉敬业，对案件的处理始终秉持着严谨认真的态度，从未有丝毫疏忽。
岂能仅凭太子殿下一句话，便剥夺了他继续为国尽忠的机会？如此草率处理，实乃不公。望父皇明察秋毫，为臣子做主。”
熙和帝淡淡地瞥了大皇子一眼，并未给予任何回应，而是将目光转向秦丞相，淡淡地问道：“丞相对此事有何高见？”
秦丞相忙不迭地出列，俯首恭敬地回答道：“陛下，老臣认为，何大人年以来勤勤恳恳、任劳任怨，其付出与努力不容忽视。恳请陛下三思而后行。”
随后，众多朝臣纷纷附和，纷纷请求陛下慎重考虑此事。
熙和帝只是冷笑一声，静静地凝视着这群跪地求情的臣子们，脸上露出了一抹嘲讽之意。
就在这时，太子的声音再次响起：“此事孤已心意已决，无需再议。”
吏部尚书马涛闻言，忍不住挺身而出，义正言辞地说道：“太子殿下，陛下尚未表态，您怎能擅自决断？”
太子冷笑一声，一脚将马涛踹倒在地。
江在渊心中一惊，连忙后退数步，生怕又殃及自身。
范御史眼见此景，忍不住站了出来，凛然道：“陛下，太子殿下身为国之储君，理应以身作则，怎可动辄以武力威吓朝臣？此举实有失体统，请陛下严惩，以儆效尤，维护储君之尊严与风范。”
熙和帝眸光微敛，一丝不悦之色悄然流露，他淡然启唇道：“依爱卿之见，此事该当如何处置？”
范御史声若洪钟，字字铿锵有力：“陛下，太子殿下自幼投身军营，未曾深谙宫中礼仪教化，是以行事稍显粗犷。臣以为，应择贤良师，悉心教导太子殿下宫廷礼仪，以免日后再失储君之威仪。”
熙和帝眸光忽地锐利如刀，太子年幼投身军营之事，乃他心头难以言表的隐痛，这范御史竟敢触及此等敏感之地，实乃大不敬。
他嘴角微扬，戏谑之意尽显，缓缓道：“爱卿所言极是，既如此，朕便委此重任于你，教导太子礼仪吧！”
范御史闻言，面色骤变，慌忙摆手推拒：“陛下，万万不可！臣只是御史之职，岂敢僭越教导太子殿下？此等重任，应由德高望重之太傅担当。”
见范御史窘迫之状，熙和帝心中暗自得意，面上却笑容满面：“爱卿过谦了，朕思来想去，满朝文武之中，唯你最为合适。”
言罢，他脸色一沉，语气转为威严：“此事既定，若太子日后有失德之行，朕唯你是问！
范御史闻旨，顿觉肩上重若千钧，仿佛千斤重担压顶而来，只得勉强支撑，跪下道：“臣，遵旨。”
朝堂之上窃窃私语之声渐起，有人低声议论：“太子殿下既已将那两位姑娘推入水中，自当承担责任，岂可置身事外？”
范御史心底本就压着火，闻此言论，更是怒火中烧，他再也顾不得朝堂之上的风度，直指那人斥道：“简直谬论！太子妃乃未来国母，太子殿下岂能娶一落水失节之女？你究竟是何居心？难道想让太子殿下成为天下人的笑柄吗？”
那人被范御史一番痛斥，吓得面色惨白，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜般求饶：“臣绝无此意，请陛下明鉴！”
熙和帝皱眉沉思片刻，终是开口决断：“此事确系太子之过，罚其在东宫禁足三日以儆效尤。
至于那假思琪与常若若二人，二皇子亦届娶妻之龄，便赐假思琪为正妃，常若若为侧妃吧！”
假尚书闻旨，心中狂喜不已，本以为女儿此番难逃厄运，却不料竟有此等转机。二皇子则面色难看至极，心中犹如吞下苍蝇般恶心难耐。
然圣旨已下，纵有万般不愿，亦只得磕头谢恩。
此事处理妥当之后，熙和帝目光扫过殿上群臣，缓缓问道：“大理寺卿一职，诸位爱卿可有贤能之士举荐？”
群臣议论纷纷，数名人选接连被提及，然而江亦宁的名字却未曾入耳。
熙和帝微微颔首，心中已有定计，遂开口询问：“朕记得江亦宁破案如神，屡建奇功，今何在？”
江亦宁闻言，自殿后疾步而出，俯身叩首，恭敬答道：“回陛下，臣在。”
熙和帝赞许点头，言辞间满是欣赏：“朕素知你断案如流，才干非凡。”
然此时，秦丞相却踏前一步，垂首禀告：“陛下，老臣闻江亦宁之庶子月前遭人暗算，至今真凶尚未缉拿归案。”
熙和帝闻言，眉头微蹙，疑惑道：“竟有此事？”
江亦宁心中一凛，升迁之望似已渺茫，然仍如实禀报：“回陛下，确有此事。”
熙和帝面露讶色，目光不经意间掠过太子，心中暗忖：“此亦非朕之过，实乃其自身之不济。”遂打消了任命江亦宁之念。
秦丞相心中暗自窃喜，却不料太子突然出言：“江亦宁破案无数，捉拿真凶只是迟早之事。如今镇北王一案棘手，父皇，不妨令其接任大理寺卿一职。”
此言一出，群臣纷纷反对。
熙和帝却佯装为难，缓声道：“既太子有言，朕便依其所请。”
江亦宁忙叩首谢恩，心中惊疑不定，未料太子竟会出手相助。
忽闻熙和帝又问：“你任京县令已逾十载，可有合适人选接任此职？”
江亦宁小心翼翼地试探道：“臣斗胆举荐京县现任县丞宋卿仪。”
此言一出，便有人冷嘲热讽：“听闻此人乃你未来婿，以他资历，何堪县令之任？”
太子闻“婿”字，眸光微动，淡然道：父皇，想必那宋卿仪必有过人之处，不妨令其接任京县令。
熙和帝瞥了太子一眼，无奈地点了点头。
江亦宁与江在渊面面相觑，心中很是不解。按理说因着昨日之事，太子理应心怀芥蒂，然今日不仅未加责难，反再三相助，实难揣测其意。
群臣见皇帝如此偏袒太子，原本对大皇子之支持渐生动摇。
他们深知身家性命全系于皇帝一念之间，稍有不慎便可能万劫不复，遂不少人纷纷开始重新权衡立场