黄品良和贺晨在董向飞一众护从保护下来到大校场，朱良栋快步上前：“下官见过两位大人！”
贺晨上前扶了一把：“朱大人当是彻夜未眠，辛苦你了。”
朱良栋抬头看向贺晨和黄品良：“两位大人辗转二十余里，身心俱疲，比下官有过之而无不及！两位大人请坐。”
黄品良看向木头搭建的一个两尺余高的台子：“朱大人请！”
朱良栋待黄品良和贺晨落座，朝柳武下令：“柳大人，带人犯。”
随着被抓捕的十五家主家男丁被带至台下，小声交耳的百姓们都停下交谈，目不转睛看向台上的贺晨三人和台下一众人犯！
贺晨朝朱良栋点头之后，朱良栋带着二十个衙差径直走到百姓们对面，朱良栋轻咳两声，咽了咽唾沫：“各位清水父老！”
二十衙差整齐划一地重复了一遍朱良栋的话。
“天光才亮之时，想必大家都听到被抓的那些人当中有人高喊，说是官府为了他们的家产，胡乱扣罪名抓拿他们！要是没有证据，官府怎么可能抓人？被抓的十五家人，串连在一起开办着金柳岭的煤山，金柳岭上有一村子叫做小柏村，年前连天的雨水导致小柏村东面滑了坡，煤山上的管事前往查看路道，无意当中发现小柏村下方有着很多煤，于是将此事报给了主家，这十五家人商量之后，先是诓骗小柏村的百姓，需要小柏村这片地来堆煤……”
朱良栋说上一两句便停顿下来，好让二十个衙差将自己的话吼给百姓听，当百姓听到管事招供，其带人趁着小柏村百姓抢收玉米疲累之下，半夜出动了十余人点了小柏村！在点了小柏村之后，管事将带来的人分散在小柏村四周，但凡有人侥幸逃出，便会被打翻之后再往火场里丢！
听到这里，大校场上的百姓沉默了下来！无不感到全身在发寒！
朱良栋声音已然有些嘶哑：“各位父老！你们回头想一想！这十五家人往前的多年里边，你们知道的，你们遭受过的，他们是良善之人吗？他们之前嚷嚷说官府会一步步来伤害你们！你们信吗？”
前排的百姓们都直勾勾看着朱良栋，后边一些的百姓更是从缝隙里探出头来看向朱良栋！
“我们本就同宗同祖！自从本官奉皇命来到清水县做县令起，官府所有颁发的政令，可比大南皇朝要好？官府对于诉状案判可有不公不明？这些人用心歹毒，无非就是想要挑动你们敌视官府，甚至哄闹起来！”
朱良栋环视着一众百姓：“从今日起，被拿办的这十五家人，以往对你们的恶毒，你们都可向官府上告，自有官府为你们做主，官府一定会还给你们公道。”
“各位父老都回家去吧。官府不会冤枉好人，也不会放过罪恶之人！被拿办的这十五家人自上而下，接下来官府将一一甄别，无罪的将释放。官府将一应案情审理之后，将会全城进行通告。”
黄品良看着陆续离开大校场的百姓，微微点头：“贺大人，所谓强将手下无弱兵，南州有望呐！”
朱良栋回到台子下禀：“两位大人，还请移步县衙奉茶。”
“不了，朱大人，本官要陪内侍大人赶往曲江。”
朱良栋一听就急了：“大人，现下上千人被扣押在大校场，若是两位大人不在衙中坐镇，下官如何能办好这么大摊事？”
黄品良哈哈大笑起来！抬手指着朱良栋：“朱大人呐！你这样跟上官说话，还真让某有一种耳目一新之感！”
朱良栋脸上一红：“内侍大人，还请恕下官无礼之罪。”
“无妨，哪来的失礼之罪。贺大人，朱大人说的也有道理，毕竟涉及上千人，一旦我们带着人离开，朱大人能用的人手实是少了些。”
贺晨看向台下跪着的上百人，只见一众老少俱都抬头看向台上的自己几人，眼中除了一脸的乞求之外，还有着深深的恐惧。
七个吏员脸上都流淌着大颗大颗的汗珠，贺晨眼神淡漠扫视一圈之后陪在黄品良身边下了台子。
就在贺晨两人走下台子，就待转身之际，一老者颤声大喊：“三位大人还请留步。”
黄品良和贺晨双双转身看向开口的老者，只见老者声泪俱下：“三位大人，我们自知罪孽深重！死不足惜！还请三位大人念在我们这些人家的儿孙一辈毫不知情之下，放他们一条生路。”
老者说完便磕头顶地不起，嘴中连连哭喊：“请三位大人高抬贵手！放我无罪家人一条生路。”
因为老者的开口，一众年长者皆开口求饶不止。
“朱大人，将一干主犯带至营中议事处来。”
朱良栋吩咐柳武一通之后，引着贺晨和黄品良朝着营议事厅走去。
议事厅中，十五家主事人依旧被下令跪在厅中一侧，衙中两个吏员很快提来热水，又冲泡了茶水才退了出去。
“各位，本官也不想祸及无辜，这一点你们可以放心，本官只想问你们一句，金柳岭上的小柏村纵火一案，是否经过你们商议下的决定？”
起初开口向贺晨求情的老者开口：“不敢隐瞒大人，确实是经过我们十五家共同商议决定的。”
随着老者承认下来，其余一众想着狡辩之人都被噎住了！都恨恨看向老者，贺晨见状：“各位不必心怀侥幸！被抓捕的谢家管事早将事情的来龙去脉交代了个清楚，单说你们决定火烧小柏村，夺走一百三十四条人命，你们十五家的主事人就注定无一能够逃脱皇朝律法的裁决！本官实是难以理解，凭各位积累的家财产业，足以富贵一生，为何能对上百人命淡漠至此！你们十五家人，拥有了金柳岭上四处煤山，每年源源不断的金银居然依旧无法满足你们的贪婪！”
贺晨沉沉一叹：“但愿你们的后辈人中，少一些作恶之人，否则！铁律无情。本官给你们指条明路，悉数交代你们的罪行，本官如实禀奏帝都，但凡你们心中牵挂后辈，你们理当知道该怎么做。另外，你们积累一生的家财产业，自此之后能留下几分，同样也要看你们自己。”
一众人犯被带下去之后，黄品良沉吟良久发问：“贺大人在想的是只诛首恶之人？”
贺晨点了点头：“十五户人家一应家小仆从，由朱大人仔细甄别审查，若是作恶不深，留其有用之躯未尝不可。”
“发配蛮荒大泽中去？”
“正是。”
七月三十晚，风尘仆仆的朱良栋急步走进衙中偏厅，见黄品良和贺晨都在看着案宗，不由身形一顿。
黄品良和贺晨双双抬头，两人同时眨了眨酸涩的眼睛。
“朱大人，就等你回来用饭呢。”
朱良栋一听贺晨的调笑，上前行礼：“两位大人，下官已将这十五家人的家财悉数登记在册，请大人过目。”
贺晨接过册目，转而递向黄品良：“内侍大人请过目。”
黄品良伸手一挡：“贺大人，某曾说过，黄白之物某够用，此话并非只是说说而已。这十五家人的家财，不论有是多或少，陛下不会要求南州上交分毫，南州正值急需大笔银钱之际，贺大人尽管自行安排便是。”
贺晨一听黄品良所言，只能是将册录打开看了起来。
“没有想到，这十五家人居然积累了这么多银钱！足足一百三十六万八千三百四十五两！”
贺晨合上账册递给朱良栋：“册录中的藏品字画等物，详细造册，待案情告一段落之后，发卖出去。至于其宅院铺产田地，认真清查之后先行封存。”
“是，大人。”
三人到饭厅匆匆用过晚饭，又回到偏厅落座。
“朱大人，明日从集市多采购些肉食送到东大营，此次若没有一千轻骑鼎力相帮，单凭官衙还真无力控制局面，另外便是拿些银钱出来奖赏将士和衙差。”
朱良栋听了贺晨所言，不禁连连点头应承下来。
“大人，不知将士和衙差赏银怎么定？”
贺晨略作思索之后：“将士衙差皆以五两银子以作奖赏，至于将官便以十两银子奖赏下去即可。”
贺晨说完之后，看向黄品良：“内侍大人，下官这般定赏不知是否妥当？”
黄品良摇头轻笑：“你呀！在某面前大可不必如此谨小慎微。要想马儿跑，马儿腹中必有料，否则谁愿冒着死伤的危险冲锋陷阵，奋勇当先？”
“是，内侍大人，下官受教了。”
黄品良端起茶杯小口饮着：“此次你府中的府兵还有州衙的官军在南州全境潜查暗访，可都算得是将生死抛在了脑后！也许大多人没有经历生死之局面时，未必明白其中凶险，但凶险却无处不在！但愿他们都能有惊无险吧。所以，他们的奖赏切不可忘，更不可薄待。”
贺晨和朱良栋齐齐看向黄品良，两人不约而同朝黄品良郑重行了一礼！
黄品良看向面色凝重的贺晨：“贺大人也不必过于忧心，自从贺大人安排府兵和府军成队对南州全境进行探访之时前，想来贺大人已然深思熟虑！人性本善，同样也带着恶！小到一个村落，对于为恶之人，尤其是为富不仁的那些人，百姓大多心知肚明，可奈何身单力薄，有几人有胆量去碰撞？一个村落的富户尚有三五攀附之人，更何况那些有一定权势之人！哪家不是爪牙数十，乃至上百！贺大人，任重而道远呐！”
见贺晨连连点头，黄品良心中很是欣慰！
在黄品良心中，贺晨是一块璞玉！相处这一段时日以来，贺晨的人品心性，让黄品良很是欣赏，这也是黄品良愿意把一些心里话说出来的根本原因。
黄品良将杯中茶水喝完：“某有些乏了，先去休息，你们有事，就再商议一番。”
贺晨和朱良栋送着黄品良出屋，衙中小吏带着黄品良离去之后，两人复又回到偏厅。
“大人，清水县此番剿除这些恶人，固然让人拍手称快！但后续的影响也不可不防呐，大人。”
贺晨长长一叹：“各方利益纠葛，姻亲师友相连之下，此番这般大的举动，后续可能的反扑是必然。可若是放任不管之下，官府立于何地？更别谈及百姓如何过活了。水至清则无鱼，我们时常挂在口边的海宴河清虽说美好，从古至今却从未实现过。”
朱良栋目光灼灼看着贺晨，却见贺晨起身面向院落：“为官一任，造福一方，是每一个为官之人的心愿，区别只在于，受不受不得住钱财美色的诱惑！也在于，陷于钱财美色的程度有多深而已。”
朱良栋心头震骇不已！贺大人这般直言不讳，究竟为何？是别有深意，还是感慨率性之言？
“朱大人，本官明白！此次府兵和府军当中，有兄弟，甚至不在少数将再也不能回来！”
朱良栋缓步走到贺晨身侧，想要开口说点什么，最终只是一声轻叹！
“南州，若在短期之内再历战乱，想要恢复民生，恐难比登天！大南、振昌、北洪、北宇、西明、同光，这些个国家，无不对我东承皇朝虎视眈眈！南州若是生乱，生出大乱，对于这些国家而言，便是天赐良机！清水县和鹿县，铲除为富不仁的这些人，势在必行！”
朱良栋听了贺晨不急不缓的这番言词，心头震颤不已！
“只有让百姓感受到，官府比以往任何时候，都在意公正和律法，都在意百姓的日子过得是否比以往要好，才能让百姓愿意紧紧依附。”
贺晨转身看着朱良栋：“明日便向全城通报，拿办的一干人犯，悉数发往蛮荒大泽中去。”
朱良栋迎上贺晨的目光，轻声发问：“大人之意是？悉数服役？”
贺晨点了点头：“蛮荒大泽缺人，缺很多的人！”
“下官明白了。”