北风虎虎地吹着，几棵飘飞的蓬草倏然打在更羸的强弓之上，更羸顺势挥了挥孔武有力的手臂，对于即将到来的这场围猎，更羸在心底是颇为抵触的。
让更羸心中产生强烈抵触的原因，除了他本人已然厌倦了阿谀奉承惠主上外，还有他时刻担忧着惠主上的报复：更羸深藏了多年的秘密极有可能已被惠主上发现的原因。以惠主上的为人和行事作风，更羸很清楚为了拔掉他这颗眼中钉，肉中刺，惠主上无论明里、暗里，都将无所不用其极。
更羸觉得自己在围猎开始以前，必须得做点什么进行补救，否则他十有八九得步了前任官阿郎的后尘，最终落得个妻离子散，家破人亡。
时下正值北雁南归的时节，芦苇荡中时时可见早已埋伏隐匿的狩猎好手，仅更羸眼前一处十丈见方的苇荡之中，秘密潜伏者便不下数十人。
他们有的伪装成草垛，有的虽然俯伏在地，但其衣着颜色与尽皆与草色无异，有的借着低矮苇荡的遮挡，摒神凝息，伺机而动。
狩猎通知是昨天夜里由皇宫内卫直接下发的，用于传递消息的，是卫队专用于紧急传讯的制式响箭。更羸左手紧抓响箭，右手缓缓将写有诏命的帛书小心翼翼地舒展开来，上书“令，冬猎在望，命你部众将士明日于校场操兵演练，以迎王驾，不得有误！”更羸黯然看着这几个笔力虬劲的文字陷入了沉思。
他猛然间似乎有些明白自己前任官阿郎有着百步穿杨令人瞠目结舌的精湛射术，为何最终却还是落得个妻离子散，家破人亡的下场了：因为他没有认真仔细地研判惠主上的玲珑心思啊，伴君如伴虎，与虎谋皮——此举无异于自掘坟墓！
“虽说这通知的内容仅仅包含了狩猎的日期和操兵演练恭迎王驾，但通知是深夜里以响箭直射进各部帐官院落里的；且不说那响箭径直射到院落里会否伤及人命，单就这夜深人静的反常时间也足以使得各部帐官提起十二万分的精神了。”更羸不自然地挠了挠头。
“继续装傻充楞，还是借力打力？祸水东引，还是浑水摸鱼？唉，无论哪一种应对，眼下情形若是我全凭旧有经验判断的话，运气稍好些的，往后几年岁月可就有穿不完的小鞋，吃不完的苦头了。我的前任官阿郎不就是其为人太过忠厚正直，最终被惠主上弄了个刁钻的由头，将他发配到偏远之地，中途自缢了么。更何况这惠主上可并非传闻中的淫乱无度、昏庸不堪，恰恰相反，他是个精明如鬼，狡猾如狐，是个杀伐极为果断的狠角色。”更羸皱了下眉，提起一旁的酒壶，咕咚咕咚地朝嘴里猛灌了一大口烈酒。
“我曾听闻，阿郎行至半路便诡异自缢了。在他死后，他的夫人也被山匪劫了去，至今依然下落不明，不知所踪，独留下的一双儿女孤苦无依，流落街头；身为他的继任者，我眼下的处境十分堪忧啊......” 更羸在牙帐中来回踱步，满面愁容。