凌科在观赏着伊森·亚瑞斯特独特的竹林住宅，疾风拂过他的面颊，带走瀑布水雾带来的微湿。悬浮鸟机器人在他的头顶发出高频的交谈声，似乎正交流着对这位新来客的看法。
\"伙计，这么早就起来了，失眠吗?\" 伊森悄然出现在门口，询问着。
凌科转过头，笑容如春风：\"不是，是这里的环境太棒了，我喜欢这里。\"
\"哈哈，那太好了。\"伊森笑着，拿起几个能量纤维束，在草地搭建了一个虚拟炊火，接着说：\"其实这里我也很爱，但一个人居住在这无尽的数据世界里，有时候真的孤寂，所以我常跑去虚拟成都消遣。\"
\"大哥一直都是住在这里吗?\"凌科问。
\"算半个吧，二十年了，我一直在这个节点里安家。\"他一面说着，一面启动微型炊具，向其中加入虚拟米粒，操作着程序烹饪起香粥。
两人在轻松的谈笑声中准备着饭菜，不一会儿，一顿香气扑鼻的虚拟清粥已摆在面前。最近沉浸在模拟生活中，靠数字化食物为生的凌科品尝着这熟悉的味道，不禁连吃了数碗。
用餐过后，收拾完毕，伊森引领凌科步入另一座竹屋。凌科望向满室存储的营养胶囊、合成蔬菜，还有无数排列整齐的饮品库，它们的光亮一直照亮至屋脊。
伊森拿出两罐高级仿真饮料，递给凌科一罐：\"来，兄弟，虽然简单，好在虚拟世界中，这些都足够我们享用。\"
凌科欣然接受，回应道：\"有大哥陪伴，美饮足矣。\"
伊森大笑，他们在竹林边缘树荫之下坐下，开始品尝饮料。刚开始时都保持着清醒，彼此谈论着各自的琐事。
\"兄弟，你们与那位女子情感深沉，却又为何分开呢? 你能跟我分享这其中的经过吗?\" 伊森问。
\"当然。\"凌科来这正是要述说自己的故事，于是详细描述起他邂逅赛莲娜的过程，她如何带他进入虚拟考校，晋升指挥官，平定北极星叛乱，治理塞纳尔州，直至遭人设计，各自天涯。除了他无法描述的穿越经历之外，他毫无保留地道出了一切。
听完，伊森叹了口气：\"真羡慕你们，有这样的历程，即使分开也没有太多遗憾。不像我，嘿，想起就像一场遥不可及的梦境。\"
\"是啊，大哥，你在思念哪位女子?\"凌科好奇道。
\"唉!\" 伊森无奈一笑：\"我连她全名叫什么都未曾知晓，仅知她叫红儿。我们在虚拟世界共度过一个月，之后就再也未曾相见，一晃已有二十年了。\"
凌科惊讶地反问：\"这怎么可能?大哥你对她如此执着?\"
\"我又何尝不知，只是无法抹去记忆中的她。兄弟，让我慢慢说给你听吧。\"伊森举起手中的饮料虚拟灌了一口，也开始细诉他二十年的故事。
二十年前，伊森·亚瑞斯特还不到三十年龄，才华横溢、魅力无限，是整个数字四川区域公认的知识分子。二十岁便获得了模拟公民资格，只是随后因王小波叛乱，网络封锁，未能进京参加虚拟公民选拔。不然早就成为数据世界的一方名流了。
像他这般骄傲自负，眼界独到的青年，并未选择娶妻生子。即便老父亲对此心急如焚，也无可奈何。
那一年，叛乱被镇压，网络重新开启，他终于可以进入选拔系统了。朋友们预见到他进京后的辉煌，聚集成群，举行欢送仪式。
就在与凌科相识的虚拟酒吧中，他与一群至交畅饮，突然瞥见窗外进来的女子——她身着雪白连衣裙，眉眼如画，皮肤宛如白玉，美得令人难以置信，仿佛是天使降临。即便是生活在数据世界中的人，也没见过这般倾城容颜，所有人都瞬间石化。
女神并不介意众人热烈的目光，优雅地落座一桌点了几份仿真料理，安然享用。
伊森和他的朋友都是虚拟四川区的名流才俊，见过世面，但他们从未见过这般美丽的女性。短暂的惊艳过后，大家争相上前搭讪。有的展示智慧，有的炫耀财富，有的用美貌讨好，只想将女神揽入自己的虚拟家园。
然而，女子全程未抬起过视线，对那些示好更是充耳不闻。有些人急不可耐地出手触摸，结果被一颗轻弹出的虚拟豆子击伤了“身体”，再也不敢妄动。
众人失落地退回座位，只剩下还没动作的伊森。朋友们说道：\"伊森兄，我们都没那运气，看你的了。\"
起初是被女神美色惊鸿一瞥所打动，加之酒精壮胆，伊森拍着胸膛保证：\"看我的。\"说着，走上前坐在她的对面，鞠躬问候：\"我是伊森·亚瑞斯特，请问小姐芳名。\"
他这句话平凡得不能再平凡，前人都是这般开场白，最终都吃了瘪。听至此，朋友们无不露出失望之色。
但出乎所有人意料，女子竟然回应了他。
\"我又没请你过来，你怎么就坐到了对面?\"语气温冷，带着丝丝挑衅。
伊森装出惊奇的模样：\"小姐未曾请我来吗?那么，是什么神奇的力量使我无法自控地靠近了呢?\"
\"噗嗤。\"她竟忍不住轻笑起来，美丽得如牡丹般绚烂，令人陶醉四座。
朋友们对伊森高明的情商折服，就一句话令女神展颜。
笑罢，女子板起了脸：\"这等话，你对其他女孩子说的也不少吧?\"
伊森连忙摇头否认：\"小姐误会了，我对天发誓这是第一次这样说，一定是有某种特殊的缘分指引我来到此地。\"
她盯着他说：\"这样看来，我们还真是有缘呢?\"
伊森见女孩似有动容，心中大喜过望：\"的确，亚瑞斯特近三旬尚未婚配，就是在等我的缘份出现。今遇小姐，我想我的机缘来临了。\"
女子脸微微泛红，冲他微笑道：\"若是真如你所说，你敢随我离开这虚拟世界吗?\"
\"离开，要去哪里?\"伊森心中并无把握，毕竟第一次见面，跟着她将去哪里?
看出他的犹豫，她嘲讽道：\"没胆量吗?如果你认为我是你的缘分，却又害怕与我同行，你是害怕这份缘分，还是撒谎欺骗自己?\"
伊森尴尬，忙应声道：\"有何畏惧，一切都由小姐说了算。\"此时他只能跟随，否则今后面对朋友无法抬头。
何况，有如此动人心魄的美丽女子邀请，凡人皆不会拒绝……