沿街高挂的灯笼发出昏黄的光，把两边店铺照的斑斑驳驳，被夜风一吹，湖水似的荡开去，路上挤满了的出门游乐的行人，庆贺一年中最热闹的上元节。
周无言靠窗坐着，一条腿不老实的支在椅子上，拿起一只绿釉小酒壶，给自己斟满一杯，仰头干了，周曼视线从窗外街道上收回，一把夺过酒壶，半嗔半怒：“年岁没长多少，酒量倒是越发大了。”
“姐，才三杯！”周无言不高兴的嘟囔，“刚打湿牙缝，冯大哥比我能喝多了！”
冯大哥就是冯柴，周曼知道这俩人在南汉算是混熟了，别人好的看不到，偏偏学歪的，隔空点了点他：“酒喝多了，人就钝了，别跟他学，乔...”她想说乔岳就不爱喝酒，这话到了嘴边就说不下去了，不提罢了，提了谁都不高兴。
周无言没见过乔岳，他只知道那人让他姐姐伤心了，伤透了心，他好奇这人的本事，能让眼高于顶的长姐看上，又怨那人的脆弱，早知道要死，还撩拨别人做什么，孽缘！
街上传来叮叮当当的叫卖声，伴随几声小儿啼哭，轻飘飘的落到这间小包厢里，周无言隔着桌子去拉周曼的衣袖，撒娇似的晃了晃：“姐，咱们什么时候回金陵，我想家了。”
“想家了，”周曼声音带着揶揄，“还是想人了？”
“...都想。”
“你倒是诚实。”周曼脸上的笑意散了些，靠在窗边，手不自觉的伸出窗外，好像要接住什么，声音都隔着层雾，怅然、冷清，“想见就见吧，别让自己后悔。”
周无言轻轻唤：“姐...”
“出了年关，咱们就回去，”仿佛刚才一瞬间的失神只是错觉，周曼又恢复平日的沉静样子，安排着后面的事，“金塬已经回了南越，修良...暂时留在樊州，镖队还需要人管着，金陵不是你的久待之地，可明白？”
“我就送你回金陵，看一眼，马上就走。”周无言来了精神，保证似的举着一只手在头顶，“镖队的事姐姐放心，我管的来！”
周曼了解周无言，也见过他的本事，前世他统领几十万士兵尚且游刃有余，节制一个镖队，自然不是难事：“李刑在追查龙觉寺的事，我怕他顺藤摸瓜寻到朱砂，你让冯柴把尾巴斩干净，别引火烧身。”
朱砂是冯柴在南汉的营生，当初，周曼借着这个筹码一步步走到袁栾和窦允玟身边，探得了李刑炼丹的秘密，又为了彻底踩死袁栾，引爆了炼丹处，李刑算是吃了哑巴亏，一肚子火无处撒，袁栾的死只是他郁闷之下的发泄。
只是，此人懦弱归懦弱，却记仇的很，恐怕不会轻易放过“幕后黑手”，周曼不想在这个时候被他盯上。
“姐姐放心，冯大哥和那些人斗的日久，脑子灵着呢。”周无言有些骄傲的说。
“那些人？”周曼胃口不好，对着一桌子菜无处下筷，只是摩挲着手中的茶盏，时不时喝一口，“有没有正面交过手？”
冯柴曾在来信中提过“那些人”，只知道是一群搅局的东西，目的也是拖垮南汉王庭，只是不知是哪路神仙，周曼现在却几乎可以肯定，他们应是大周的细作，十有八九姓赵，她饮了一口茶，把自己的推测说了。
周无言听完，啪的一声拍了桌角，声音陡然增大：“有理！只有大周有能力，有动机。”他眼珠转了转，手指不自觉的在桌上画圈，半天，继续说，“如果我是柴隋，这样重要的事，必要交给最信任的人，而赵时宴可不就是他出生入死的兄弟，他最信任的人吗！”
“除了赵时宴，应当还有别人，仇姨娘死于巫蛊之毒，这是南蜀的花样，阴险的招儿。”周曼放下茶盏，抬眼看向周无言，“我总以为赵时宴不像做这种事的人。”
周无言认同的点点头：“姐姐的意思是，除了他，还有别人？”
“赵光轩。”周曼好似随意的扔出了这个名字，却惊的周无言从座位上蹦起来：“赵时宴的弟弟？”
赵家出了两个战将，兄弟二人亲厚无比，这是世人皆知的事，若赵时宴要寻一个帮手，选择赵光轩一点也不意外，只是...
“姐，你怎么那么肯定？”
周曼没看他，视线从手中的茶盏略过，语调平缓：“直觉吧，没有依据。”
周无言目光在周曼脸上停顿一瞬，转而就笑起来，“若南汉的‘那些人’是赵光轩，那...”二人对视一眼，周无言看懂了周曼的未竟之言，替她说，“他至少还有一个帮手，在...南越！”
周曼轻轻颔首：“我已经让皇甫和金塬留意了。”
周无言不是一年前的皮猴子了，虽年岁没长多少，本事却被迫长了许多，他明白周曼说这些的意思，正色道：“姐姐放心，我和冯大哥会处处小心，不招惹他们。”
“只怕，就算你们现在招惹他，人家也没心思理你。”周曼难得露出一个笑容，只是怎么看怎么冷，“大周和北汉和谈失败了，如今正打的胶灼，他们分身乏术，哪还顾得上咱们。”
“姐姐的意思是...”
“可以暂时缓口气，”周曼侧头靠着墙壁，视线虚虚放在街道上熙熙攘攘的人群，眼中没什么焦距，声音辨不出喜怒，“告诉冯柴，可以再放开些手脚，这几年...应当暂时安全。”
按照前世的轨迹，未来八年，大周会经历动荡，没有精力对付南方三国，南唐恰好借此休养生息，她也要用这段时间，让南唐强盛起来，免于灭国的命运，只是这些都不能和周无言说，她只在脑中默默盘算，算着算着，心底却像泄了气似的，总不是滋味，好似...少了什么盼头。
明明...可以更好一些，国不碎，家也...可以完整，偏偏天意总爱弄人，给她尝了一口甜果，下一刻就塞给她一颗酸死人的，甚至让她后悔品了那点甜，以至于余生都要不断在酸和甜之间反复煎熬，不得安眠。
正乱想，楼梯传来哒哒的脚步声，一轻一重，随即包厢门被推开，周曼和周无言同时扭头，先看到一张白生生的娃娃脸，一身月白氅衣把人裹得严实，声音带点笑意：“姐姐，我们来了！”
“谁允许你这么叫的！”周无言下巴一抬，满脸不爽快的看着沈行，“别乱叫！”
沈行脱下帽子，挠挠头，有些局促的站在桌前，身后跟上来的惜竹还是一副冷冰冰的样子，只是手中的一一根糖葫芦让这股冷意稍减：“小姐，修良来信。”
周曼起身，把沈行按着坐到椅子上，瞪了周无言一眼：“自家人，叫姐姐有什么不行，你别欺负他。”转而又去拉惜竹的手，还算暖和，“什么信，明日再看也一样。”
惜竹一把把糖葫芦塞沈行怀里，一手从怀中掏出信封：“这是急件，奴婢怕耽误事，您看看。”
急件...
一瞬间，周曼心都提到了嗓子眼，“给我。”声音发紧，连接信的手都轻轻抖着，打开凑到灯下去看，半天，周曼低着头把信收起来，装好，顿了顿才看向屋中三人：“修良说发现一处河道极窄，适合搭桥的所在，应当是我要找的地方。”
惜竹走上前，接过信，拉着周曼的手指晃了晃：“好事，小姐不是一直想找这一处吗。”
“嗯，”周曼头点了点，唇角慢吞吞的勾了勾，“是好事，天大的好事。”