“在一块青色岩石底下有发现甲虫的存在，其中最大一只的体型能达到巴掌大小，与曾经甲虫中体型最大的天牛相比，这种甲虫的大小简直令人匪夷所思……在树木繁茂枝叶之间还会出现毒蛇，它们盘踞在古老却又充满生命力的枝干上，静静凝视着我们，我可以将它们吐出的红信当成危险的警示……”
第三天傍晚，我通过他们所递交的资料发现，整个队伍似乎正开始接触到越来越多始料未及的异常。不过这里的大多事物仍旧披着伪装，但我们的任务就是剥去这些伪装，总有一天会让地面上发生的一切变化清晰展现在视野之下。我们无需着急，这只是时间问题。
黄昏一眨眼就从指尖溜走，夜色犹如一块黑墨沉入水底晕染开来，浓稠漆黑。天上的星星像前几天一样，依旧黯淡无光，只因他们惧怕这片土地，只能躲藏起来。而月亮胆子稍大一些，但也被吓丢了魂，苍白可怜的光芒投进溪水里，随水流悄然逝去。
昆虫在今晚夜色降下之后活跃起来，伴随着微弱的风声，一阵又一阵美妙悦耳的啾鸣让黑夜显得静谧动人。然而我们都没有被这份难得的静谧所打动，我们围绕在篝火旁，故作轻松地等待着安娜准备好今日的晚饭，心底却严阵以待。
前几个夜晚它从未缺席，今晚如此动人，就更没有理由错过……
一声沉闷的哀鸣声后，紧跟着一阵凄厉的咆哮。
这声音像重度支气管炎患者有气无力的呻吟，又像深夜街道上传来的刺耳金属擦刮声。
这种鬼哭狼嚎大概是从沼泽深处传来，每个夜晚都会如期而至，或许是求救，或许是威胁，无论它是什么，都难听至极。声音会间断，却从不会停下，它一定要持续到深夜才肯放弃。哀鸣声迫使刚才活跃的昆虫保持沉默，我们似乎可以感受到远方树木的枝叶在颤抖，林间飞鸟因胆怯不敢离巢逃散。万物都被困在哀鸣里惶惶无助。
总之，这样的声音让我们几乎丧失了专注能力，甚至在逐步逼疯所有人。这或许是我们来到地面后所必须面对的第一道考验。我也幻想过，如果——我是说如果可以在地面上动用武力，那我渴求找到并清除掉这个发声物种。
食物的香气暂时掩盖了从沼泽那面传来的咸湿气息，军用铝锅与铁勺发出的碰撞声也使那阵哀鸣不再是这片森林里的唯一声响。安娜此时简直就像个救世主，把每个人的思维从怪声所带来的干扰中解救出来。我们匆忙吃完晚饭，随后紧忙回到各自的帐篷里寻求躲避，以求能获得足以独立思考的安宁时间。篝火之下，唯有指挥官脸上没有如释重负的神情——他要率先守夜，还要与这不堪入耳的叫声独处一段时间。
我钻进睡袋里，紧忙举起未整理完的资料翻看。最上面是艾文提交的资料，他习惯于用手写的方式去记录一切，然而艾文的字体非常潦草，其中又夹带着许多令我不明白的特殊符号。若是以往，我不会在工作以外的时间去阅读这样一份资料，但今天不同，其中的一条记录勾起了我的兴趣，让我足以在耳边徘徊着哀鸣声的同时还能阅读下这么潦草的字体：
“今天走得更远，森林向沼泽过渡的痕迹更加明显，第一次在森林边缘发现果树。本想去采摘几颗野果用来研究，却发现这种高挂在树上的野果是一种青蓝色的草莓，这也许是一种从未有过的新品种，是陆地变迁过后的新产物。在安全措施下采摘果实，并进行简易分析，发现果实似乎同时含有苹果与草莓两种基因——两种基因以一种难以理解的方式杂糅在一起。在确定无毒无害的情况下进行食用试验，品尝后发现果实在留有草莓的口感的同时拥有着苹果的香气。”
在家乡，草莓与苹果都算得上是奢侈品，我只有在新年之际才能靠着政府补贴购买几颗。两者截然不同的味道与口感都烙印在我的脑海里，这是一种定性思维与记忆，因此很难想象出一个新品种会如何在具备草莓的口感的同时还拥有着苹果的香气。
我直勾勾地盯住艾文提交上来的彩色照片。青白色果实的样貌占据了整个瞳孔，我似乎能嗅到它的香气，幻想着自己正细细地品尝它，咬碎它鲜嫩多汁的躯体。随着汁液在口中迸发，耳边的哀鸣则成了无关紧要的东西，胃里掀起一阵波涛，粗陋的晚饭正翻江倒海。
等我回过神来，虚弱蔓延至全身，我被这一颗小小的果实搞得神志不清，甚至开始嫉妒起那个生物学家……我翻过这页资料，打算寻找其他异常的东西来分散我的注意力。
我的猜测果然没错——随着勘测的进行，勘察队所发现的异常越来越多。高颖提及的甲虫仅仅是其中之一，大量异常情况在艾文和安娜今日的资料里被提及，仿佛预示着我们在地面即将触碰到工作中的关键。
除了那颗新奇的果实之外，艾文还发现了一种奇怪的橡树，它只有两米高，却拥有着直径可达一米的粗壮树干，并饰以巨大的树冠，从整体来看显得十分臃肿，艾文更是从其繁盛的树叶当中发现了几片异类——隐藏在繁密枝叶间的柳条；在森林的某处阴暗角落里，还生长着一种由一个菌柄支撑着数个菌盖的蘑菇，艾文除了对此进行拍摄之外还采集了几个作为样本；在森林深处的溪水边发现了正茁壮生长的仙人掌群落，它们本不该出现在这种“恶劣环境”之下，可如今却牢牢占据了大片土地。
仿佛我们之前所认知的一切都在这片森林以某种难以置信的方式肆意杂糅在一起。
混乱。还未往深处前行，我便已经嗅到了来自沼泽的混乱气息。
我放下艾文提交的资料，拿起另一份，这份来自兼具外交与勘测两种职能的安娜。
安娜主要负责的是有关地形的勘测，她习惯独行，有时会走到很远的地方，有时就在临近找一块土地，摆弄着复杂仪器。对于异常地形，安娜提到有三处的地势十分奇怪。一个是在营地北部，那里有一处地方地势上下起伏较大，甚至是连续起伏，在那片土地上行走就像在走楼梯,但是据安娜所说，她一直顺着楼梯向上爬去，在迈上最后一节台阶后，本以为自己所处的位置会比起点地势略高，可是后头看去，却发现与起点仍在一个平面。在这段记录后面还有一些文字，但都被黑色墨水涂抹到看不清楚了，看样子是安娜关于这段地势的一些看法，或是这一现象成因的猜测，不过最终因为不太肯定，安娜先自我否定了。
另一处是在营地西北侧，与那处连续起伏的地势相距不远，那边的土地光秃秃的，没有一点植被加以修饰，上面还布满了龟裂的纹路，可这里空气湿润，泥土也是潮湿的。这片土地面积不大，周边的地方倒是植被茂盛如常。安娜的记录提到了“害怕”一词，她认为周边的植被是在害怕那片龟裂的土地，才会对此避之不及。
除此以外，安娜还发现了一处温热的泉水，水质清澈见底，水面不断泛起小气泡，并伴随着“咕嘟咕嘟”的声音。随着时间的推移，太阳越升越高，地面的温度也越来越高，就连泉水的温度似乎都在攀升，白色的水汽越冒越多，开始向四周弥漫，并渐渐将周围的所有都吞入腹中。
水汽越来越多，一切都变得白茫茫的。安娜不由得有些害怕，连忙退了出来。然后，退出来的安娜透过一层又一层的白雾，模模糊糊得看到了几只青蛙钻了出来。它们安静地趴在泉水周边的石块上，腮帮子一鼓一鼓的，贪婪地呼吸着从水里冒出来的白汽。
当然，安娜只是简单提了一句好像看到过青蛙，隔着那些白雾，她肯定是看不到那些青蛙正在做什么的。是我猜测它们应该对那些水汽非常感兴趣，不然那会儿正是中午，它们非要在睡觉时间钻出来干什么呢？
安娜绕着白雾边缘走了一圈，她在温泉的另一方向发现了一些破败的铁丝网。大部分都陷在泥土里，偶有裸露出来的部分也几乎被苔藓侵蚀，最后剩下的那丁点部分也全被褐色的铁锈覆盖。在铁丝网旁边，一块警示牌斜靠在一棵大树旁，牌子上布满了污泥，但上面的红色字体仍未褪去。
安娜认得这片区域上的原始语言，上面写着“私人领域，禁止入内”。
“按照总部给出的区域信息，这片土地不具备温泉形成的条件。这处温泉应该是在很久以前人工建成的，出于某种原因，为温泉服务的设备仍在运行。”
“什么设备过了几百年还会运行？”我嘟囔了一句，不太相信安娜最后记录的这句话是真的。不过我还是对这段记录做了重点标记，若真有还可以应用的机械设备，将它们带回去，说不定能挣上一笔。
希望指挥官和我想的一样，能同意我们去那附近仔细搜寻，哪怕倒卖设备的价钱由队伍里的几个平分也好。去那地方搜寻，还能顺便享受下温泉。我从以前的书里读到过泡温泉是什么感受，但在现实中，那东西怕是家乡的几位顶级富豪也没享受过，如果能让我有机会享受一番，那么我会减少一分对地面的厌恶。
然而耳边的哀鸣越来越吵，甚至也越来越近。
在深夜，当一切只剩下自己的思维时，哀鸣会更加肆无忌惮。这声音会继续折磨我多久，我又该怎么避免？我心里不安烦躁，又一头雾水。
我实在没办法再专注下去，就连美好的幻想也不能继续。我把资料随意地塞进背包里，然后躲进睡袋，紧闭双眼，祈祷着困意能赶快将哀鸣从我大脑里驱赶出去，好让我捱过又一个难熬的夜晚……