尸体还穿着“庞培数控”的制服，显然是死去多时的操作员。
死因非常明显——菌丝把他当成了培养基，从他身上生长延伸出来，直到爬满中控室，嵌入每一台主机。
在显然无人操纵的情况下，这些主机自行启动，工作灯像一只一只眼睛般不停闪烁，数据流则如怪物的思维在屏幕上流淌——这一幕竟然有种智械危机电影的恐怖感。
小队三人分头行动，切断了所有电源，关闭备用发电机，又撬开机箱拔出了备用电池，这才让“怪物”闭上了眼睛。
与此同时，阿喀琉斯这一区域失控的电车停了下来。
从拆开的机箱，可以看出主板上爬满了菌丝。
扫描的图像被3d重构传给周晓辰，于是她得以身临其境地分享了这份恐怖：“某种意义上，‘左拉’菌丝是母虫的神经元……这么一想，居然也不是太意外。”
神经元也是通过电信号传播讯息，当菌丝嵌入计算机主板电路，就能跳过人类的输入方式，直接运行门电路来进行计算。
周晓辰：“这么一看，母虫是远远超越人类的程序员，且写的是比Fortran和打点纸带都要贴近机器的‘电路码’。”
大家听懂了她的冷笑话，但实在笑不出来。
神经元数量限制了母虫的算力，正如人类使用计算机作为自己的“外置大脑”，母虫为什么不会想到利用人类的设备，来为自己的算力添砖加瓦呢？
整座阿喀琉斯，还有多少计算机，成为了母虫的“外置大脑”和“分处理器”？
这样做甚至还有另外一个好处，是当人类试图利用“通讯总时间最小化”的运筹学原理来定位母虫时，最终定位到的却是母虫的“外置大脑”——这就是为什么利用感染者坐标定位时，发现母虫的位置在移动的电车上，而搜查却一无所获。
帝国人应该把电车控制系统的主机撬开看一看的。
“什么物理黑客？”周晓辰叹为观止：“看来要大范围‘杀毒’了。”
尽管量子计算机运行条件过于苛刻，应该不在母虫的理解和利用范围之内，但也得通知尼古拉，检查诺亚的机房。
除了各级轨道和工厂中控室、计算集群，还有一处需要重点搜查的地方：实验室。
根据联盟的研究，母虫的神经元组织虽然有茧的保护，不至于是暴露在空气中的脑花，但总归不能违反物质和能量守恒，也需要营养供给，不太可能脱离虫族长期独自生存。
而天空城母虫显然已经潜伏有一段时间了，可以说打破了联盟对母虫的刻板印象。
因此周晓辰产生了一个怀疑：祂有没有可能藏在实验室里？
没进过生化实验室的人，可能会认为这种高大上的地方，一定操作严谨、管理严格，但事实恰恰相反——人类草台定律适用于任何地方，生化实验室也不例外。
尤其是一些人员往来众多且管理混乱的实验室，有时候冰箱底下冻了好几年的样品无人认领，标签早就糊了，都不知道怎么处理。
只是阿喀琉斯的实验室多如过江之鲫，不是二十多支小队能搜得过来的，这时候就需要适当发动人民群众了。
“本社讯：星历1002年，第233个地球日22点，阿喀琉斯以93%赞成通过‘中立城邦公投’（后简称‘中立公投’），根据中立城邦方案，直到第一次城邦大选，原阿喀琉斯市政官马尔库斯·尤利乌斯·格拉古接任阿喀琉斯第一任执政官。由于众所周知的原因，马尔库斯·格拉古身体尚未复原，根据其亲笔签署授权书，由尼古拉·格拉古暂代执政官职务。”
“尼古拉·格拉古同联盟签署‘联合军事行动’，旨在拔除阿喀琉斯感染源。联合军事行动立即执行，联盟1017军团打开从1017星系到阿喀琉斯的跃迁通道，由列昂尼德·安德烈耶维奇·尼科诺夫指挥。”
“帝国元帅尼禄抗议联合军事行动，并质疑其合法性。”
“帝国执政官凯撒质疑中立公投合法性，提出合法性审查。”
“天空城‘软着陆’后，次日凌晨1点，联盟军队在哈迪斯区电车中控室发现感染操作员，且计算机主板被菌丝嵌入，同时哈迪斯区发生电车自启动和撞击事故。撞击持续11秒，造成人员伤亡还在统计中……”
“失踪多时的星际军校联赛联盟代表队指挥周晓辰现身阿喀琉斯，直播讲解‘左拉’菌丝嵌入计算机主板如何导致电车失控，但拒不透露失踪期间经历及为何现身阿喀琉斯。”
“周晓辰提醒各位市民，留意生化实验室中是否有虫族潜伏……”
……
“辉煌时代为您持续报道。”
大新闻一条接着一条，阿喀琉斯的媒体人忙得如同陀螺，从天空城坠落危机开始就一直在连轴转——但偏偏根本不敢停下来：这可是一眨眼就能错过大新闻的时代！
这不，辉煌时代眨了一下眼睛，大新闻就被方舟客抢走了：
“本社讯：人体冷冻舱发现虫茧！”
“在周晓辰提醒检查生化实验室后，方舟客接到群众匿名举报，其工作的‘庞培生物’人体冷冻实验室，其中一台冷冻舱营养剂消耗异常。该热心群众曾把这一情况反映给上级主管，但其主管敷衍塞责，十分可疑。”
“我台记者立即追踪，挖出一起占用冷冻舱行贿案……”
星际时代仍然有人体冷冻服务，且价格比蓝星时代低廉很多，有时候是为了在等待移植器官培育期间遏止病情发展，有时候是无法支付天价治疗费用，只好暂时冷冻，等待筹集资金——只是这种情况下还能解冻接受治疗的寥寥无几，大多数最终连保存费用都无法支付。
虽然都叫“人体冷冻”，但有低温和超低温之分——前者只是在维生舱中降低新陈代谢，患者还有意识，类似真正意义上的“冬眠”；而后者才是真正的“冷冻”。
相比直接冷冻，维生舱要昂贵得多，且必须时时供应营养物质。而热心群众举报的“占用冷冻舱行贿案”，指的就是维生舱。