厅堂中窃窃私语声高涨，贵妇们或聚成一堆，或是避到角落，
人人脸上眼里，都是不屑和嘲讽！
萃华轩掌柜是京城出了名的好脾气，纵使遇上再难缠的客人，都是笑脸相待，
可此时却是乌云密布，视线若有实质，早就将谢惜兰穿出两个窟窿：
“谢大人若是想买萃华轩，只管去和东家谈！”
“都听好了，日后谢大小姐的生意，咱们萃华轩不做！”
一众伙计、小厮齐齐应声：“是！”
角落里，走出两个彪形大汉，冲着门外一摆手：
“谢大小姐，咱哥俩手重，您还是自己出去的好！”
谢惜兰出生到现在，何曾受过如此羞辱？
粉脸一拉，指着掌柜就骂：“小小萃华轩，居然如此嚣张，你们等着瞧！”
又扭头看向各处，慷慨激扬：
“各位姐妹，萃华轩豢养打手，如同强盗，京城银楼又不止他们一家，大家不要做他们的生意！”
“呸！”有人啐了一口：“与人私奔的货，刚才还好意思自称‘姑娘’，萃华轩若卖你首饰，我定不再光顾！”
“还没进门，就将侯府嫡妻赶走，这样的女子，豺狼虎豹一般，看了就令人心寒！”
“姐姐心寒什么？该是恶心才对，只不过是个五品官家千金，居然嚣张至此！我回去就让夫君参她父亲一本！”
“对，我也让夫君上本参他！”
能来萃华轩一掷千金的，在京城都是有头有脸的人家，
更别说楼上还有若干雅间，里面的夫人小姐，身份更是不同寻常！
“皇兄真是瞎了眼，居然让沈知礼做工部侍郎，不行，我得回宫和他讲理去！”
“老爷不是发愁明天弹劾谁么？我一次送他俩名字！”
谢惜兰尴尬的要命，她自恃容貌才情出身，样样都出挑，
可谁知道，遇上事了才知道，自己在贵妇圈子里是如此不堪！
被赶出萃华轩，就见到了自家总管，谢惜兰眼眶一红，当众就落下泪来，
却仍旧被出门的贵妇低声嫌弃：“这副模样，果真就是个狐媚子，就知道勾男人！”
谢府总管有些年纪，自然阅历丰富，猜到自家小姐定是在这些贵妇手里吃了亏！
他暗叹：小姐一直被老爷养在庄子上，耳目闭塞，只顾无脑宠爱，后又跟着侯爷去安平，那等小地方，自然又被捧着，哪里知道这京中贵妇们的忌讳？
没有三媒六聘，就为沈知礼生下一对儿女，这就是贵妇们厌恶至极的外室！
回京没多久，又求了皇帝赐婚，荣耀是荣耀了，可逼的沈知礼发妻和离，这就更犯了贵妇圈的大忌！
试想，哪个名门闺秀能容忍丈夫新婚不入洞房，却偷偷领着别的女子上任的？
回府后更不安分守己，把发妻逼走！
唉，谢府总管不住叹气，自家老爷别的事上，都精明强干，却在儿女事上，反复糊涂！
想到府中两位少爷，谢府总管更是连连摇头，
以前有顾非晚帮着，好歹还能有个差事，
以后，还不定怎样呢！
不得不说，谢府总管是有些未卜先知的！
他领着谢惜兰主仆刚进前院，沿着抄手游廊，就听谢怀忠在书房咆哮：
“孽子！真是要气煞我！”
谢惜兰不及回屋，连忙进书房，只见两个弟弟跪在地砖上，脸上各有一个巴掌印，胸前还各有一个脚印！
“父亲，这是怎么了？”谢惜兰倒了茶，款款向前，递与谢怀忠，
可谢怀忠微微一推，并不接，仍旧怒气冲冲：
“明年就是春闱，你们俩现在闹出这事，被京兆府除名，以后京中哪里有你们的立足之地？”
“儿子也不愿意再去京兆府当差！”谢承安一撇嘴，嘀咕：
“府尹那老头子，像茅坑里的石头，又臭又硬，让人一看就倒胃口！”
“就是！”谢承勇与哥哥一起辩解：“再说这又不是大事，统共就两百两银子的事，我们还了还不成吗？”
谢怀忠夺过谢惜兰手中的杯盏，朝两个儿子摔去！
“啪”！
瓷片飞溅，谢承勇惊叫一声，捂住手背：
“父亲，我流血了！”
谢惜兰连忙上前，用帕子裹了谢承勇的手：“快去叫府医！”
“不许去！”谢怀忠一声怒吼，把三个儿女俱都惊的一抖！
“流血就流血，死了倒清净！”
话虽说的无情，可谢怀忠的怒气终于灭了一半！
他似是力竭，坐倒在椅子上，痛心疾首：
“你们母亲早逝，临走前就指望你们争气些！唉，终是我对不起她！”
“去账房支五百两银子赔给人家，好好道歉！京兆府的差事，我再想办法！”
“我们哥俩一共就拿了两百两，凭什么要赔五百两，那不是冤大头吗？”谢承安扭头不肯，
眼见谢怀忠又要发火，谢惜兰赶紧将两个弟弟扯了出去。
站在廊下的谢府总管继续摇头，老爷每次都是这样，雷声大雨点小，少爷们已经摸清了父亲的脾气，哪里是能改好的？
书房内，谢怀忠拖着腿，缓缓打开隔间，
一进隔间，两行老泪直淌！
“夫人，我对不起你！没有教好儿子们，也没教好女儿！”
“可我眼下没好法子，总不能真的看他们去坐大牢，那可是你拼了命生下的儿子，我不忍心啊！”
“夫人，我该怎么办？顾家突然强势，再不是十年前的小商户，我仕途又遭受危机，可危机却不知从何而来，又似乎四周处处都是危险，我夜不能寐啊！”
“兰儿对沈知礼一往情深，可我看着，沈家怕不是良配，可木已成舟，再没法回头，我担心兰儿在沈家受苦啊！”
谢怀忠扑倒在蒲团上，痛哭不已！
“老爷，老爷！”总管一脸惊慌跑进来，临进门被门槛绊了一跤，咕噜噜直滚到谢怀忠脚边！
“何事如此慌张？”谢怀忠满脸难堪，他在隔间与夫人说话时，严禁旁人靠近！
“老爷，宫里敲钟了！”总管不顾膝盖钻心的疼，抖着手指向外面。哭丧着脸：
“敲了二十七声！”