夜色渐沉，黑压压的乌云笼罩在整片夜空之中，低垂地仿佛就要压了下来。一阵阵狂风从天边席卷而过，使得原本平静的海面在它们的交锋下变得汹涌翻腾起来。
一艘巨大的木制海贼船在波浪起伏的海面上颠簸前行，高高的桅杆上悬挂着绘有卷胡子骷髅头的红色帆布，在强风的吹拂下以轻微的幅度不停地飘荡。
船头之上，一名身穿红袍的高大男子保持着双手环胸的姿势静静地伫立着，冷冽的目光眺望着波涛汹涌的大海，一张没有任何表情的脸上丝毫掀起不了一点波澜，仿佛对周围所有的事物都是漠不关心。
船只遭到海浪的拍打不时地左右摇晃，可他的双脚像是牢固地钉在地面上，无论整艘船晃得多厉害始终没有移动半分，就连身体也挺直地像一杆枪。
“哎呀，这么大的风浪，站在这里不怕着凉吗？”
随着一个低沉而又富有磁性的声音从甲板上响起，一位身披长袍的金发男子双手插兜缓缓踱步而来，脸上挂着似笑非笑的表情，注视着那道磐石般的背影，慢悠悠地说道，“还是说，你正在对'让即将到手的猎物从自己眼皮子下溜走'一事耿耿于怀呢？”
那人一句话也没有说，目光依然牢牢地锁定在正前方，身体丝毫未动过一寸。若不是他的头发在海风的吹拂下不停地飘动，多半会被当成一尊栩栩如生的塑像。
不知道过去了多长时间，他一点点地张开紧闭着的嘴唇，浑厚且又浑浊的字眼从嘴里缓慢地发出：“不要随便干涉，与你无关的事情。”
“你这句话说得未免有些不太负责吧？”
金发男子摊了摊双手，摆出一副好像受了委屈的姿态，“要是你当时告诉我一声，那条受伤的小狗逃到什么地方，我肯定立马赶过去将她宰了，也能顺利地回收那颗果实。”
他嘴里一边说着话，一边将脚步停留在离那人咫尺之距的位置，仰着头露出了一张不怀好意的面孔，“再出现这种因一时疏忽而导致的失误可不太好呢，不如就将你的座位让位于人吧，我是一点也不介意哦，罗杰船长～”
话音刚刚落下，红袍男子霍然侧过右半边脸，死灰色的眼眸犹如刀锋一般直直地射向那个金发男子，仿佛能穿透对方的心脏，一字字地说道：“给你三秒钟的时间，立刻纠正你的措辞！”
被他那凌厉无比的眼神骤然一瞪，金发男子不免感到一阵战栗，嚣张的气焰也收敛了几分，慢慢地举起双手向后退了几步，略显尴尬地抽了抽嘴角，“嘁，一点玩笑都开不起，现在向你挑战还为时尚早，眼下我们这对上下级还是好好相处吧。”
红袍男子的眼神在一刹那又恢复了往日不带感情的色彩，将视线重新落回起伏不定的海面，脸上还是看不出一点表情，让人永远也猜不透他的真实想法。
因此成为他的部下并不是一件轻松的事，谁也不知道，哪一天会由于在言语中无意得罪了这个男人而得到惨遭横祸的下场。
但相对地，正是凭借着男子无可挑剔的强大实力，才能让各怀鬼胎的人们不得不放弃自己的野心臣服于他的脚下。
过了良久，他缓慢地张开口，轻描淡写地说道：“果实，随时都可以回收，无非是早与晚的问题。”
他说话的语调非常冷淡，声音却带着一种不容置疑的威严，目光仍是遥望着远方，并没有向金发男子再瞧一眼，仿佛自言自语一般：“想要的东西都已经到手，执着于失去价值的过去毫无意义，把目光着重于当下吧。”
似乎是惊讶于一向沉默寡言的上级一口气说了这么多话，金发男子推了推眼镜，呆了半晌，旋即眼神中流露出一丝期待的笑意：“一晃眼三年时间又过去了啊，这次的大会想来也会备受关注吧......地点和时间都已经定好了吧？”
“一个月后，西海的'神之谷'，现在就去。”红袍男子轻描淡写地说了几个关键信息，没有多余的废话，双手仍然紧贴于胸前，头也没有动过一下。
“传闻那边的资源相当丰富呢，还是个位置相当偏僻的岛屿，无论在那里做什么，外界都不会有所察觉，作为大会地点的确再适合不过。”
金发男子没有片刻的犹豫就猜到了对方的想法，冷笑道，“规则也还是和上一届一样吧？”
“不变。”
“也就是说，等拿到这场大会的冠军，我就可以获得向你挑战的申请权了！”
“你还不够格。”
红袍男子毫不留情地呛了一嘴这个野心勃勃的部下，忽地想起一事，转而向他问道，“信号的屏蔽工作都做好了吗？”
突如其来的问话让金发男子稍稍一愣，随即从外衣的口袋里掏出一个外壳上布满尖刺的电话虫，一道耐人寻味的笑容在他算得上潇洒的脸上绽放：“这点你尽管放心，只要有这个'特殊带角电话虫'在，方圆十公里的范围内都无法传递信号，不用担心有人将情报泄露出去。”
“还算发挥了些许价值......待那两伙人相互厮杀之时，即为我们将其一举吞并之日。”
红袍男子面无表情地说出了自己的想法，语调中殊无夸赞之意，缓缓地转过身，抬眸望向那面巨大的红色海贼旗，以一种非常轻蔑的语气冷冷地说道，“象征着贼人们的标志，看多了还真令人感到不快，是时候该让肮脏不堪的东西在眼前消失了。”
说着，也不见他如何作势，一团妖异的黑色火焰从桅杆尖端部分冒出，沿着下方的船帆朝着周围逐渐扩散，眨眼间就将整艘船覆盖在其中。
说也奇怪，奥尔·杰克斯森号的每一个结构在接触火焰的刹那并未遭到焚烧，也没有散发出一丝灼热感，而是以肉眼可见地速度开始加剧变化，露出了崭新的构造。
一般人陡然见到这副情形，不说吓得扭头跳进海里拼命逃走，至少也会露出惊慌失措的表情。
毕竟，一艘好端端的大船突然燃烧成另一番模样，这种现象怎么想都是匪夷所思的。
然而当下见证这一刻的两个男人非但脸上不存在任何吃惊的表情，就连脸皮也没有眨过一下，仿佛这一切对他们来说早已习以为常。
黑色火焰从二人的脚底蔓延而上，眨眼间包裹住他们的周身，此时这两具肉体就像是两团黑泥一般扭曲、蠕动，逐渐地化形成与先前全然不同的面貌。
与此同时，船帆上有些陈旧的红色，在黑焰的附着下逐渐褪变成干净的白色，留着卷胡子的骷髅头图案也慢慢地褪散而去，取而代之的是一个十字形的标志，顶点及中心部分画着一个圆形，下面写着一排显眼的大字。
woRLd GoVt.。
“呼......呼......”
船舱的最底层，杂乱无章地摆放着一堆木箱，木箱上积满了厚厚的灰尘，散发出的霉臭味在空气之中弥漫开来，显然已经被放置在这里很长时间，似乎将要被去运到某个地点进行处理。
其中一个最不起眼的箱子里头，却躺着一名奄奄一息的少年，他的脸色苍白几近透明，浑身衣襟都沾满了血污，肚子上一个拳头大的窟窿不断地向外渗出鲜血，将身后的船板染成一片通红，看上去分外触目惊心。唯独从他嘴里时不时发出的微弱呼吸声，方能判断出他还存在着一丝生命迹象。
少年头上戴着一顶灰色的铁制头盔，似乎曾经遭受过猛烈的冲击，表面已呈现了细微的裂痕，而头盔两侧本应活动自如的机械手臂耷拉在地面上一动不动，仿佛已经停止了机能。
木箱拼接得并不是很牢固，因此开口处有着一个细微的缝隙，一丝空气透过裂缝流了进来，让少年勉强可以满足呼吸的本能，贪婪地吸进几口气，使得大脑的意识稍稍清醒了一些。
——伤口又裂开了......倒也还好，到目前为止都没有被发现......！
他艰难地抬起眼眸，向伸手不见五指的环境缓慢地扫视了一圈，在确定没有看见除自己以外的身影出没，以及没有听到有脚步声接近这里，内心暗暗感到侥幸，颤抖着右手缓缓挪向腹部上血流涌注的伤口，“痛苦分解......”
下一瞬，血液的流淌速度逐渐地减慢了下去，神经中所感受到的痛觉也得到一定程度的缓解。
紧接着，他稍稍撑起上半身，挤出一点点力气扯下一大截袖子，并一圈一圈绕在伤口上包扎好，这才长长地舒了口气，原本就疲惫不堪的身体终于支撑不住，软绵绵地躺在了地上。
他略微喘了几口粗气，有些涣散的眼神慢慢地瞟向被鲜血染红的右肩，那日发生的情形仿佛还是记忆犹新。
就在乌诺被那支凌厉无比的血箭击飞出去的途中，紧紧地扎在他右肩的那颗海楼石钉子受到惯性的影响而被弹了出去，摔落在地的声响也恰好被血箭带起的破空之声所覆盖。
利用这个千载难逢的机会，他没有任何多想就发动能力将那支血箭震得支离破碎，但由于血箭的势头太过猛烈，于碎裂的一瞬还是发生了剧烈的爆炸，所形成的庞大气浪将他直接冲飞到地道的深处。
等少年再度醒来，从上方传来的嘈杂声接连不断地在耳畔响起，与之随来的还有货箱与地面接触的摩擦声，虽然并不是听得很清楚，不过乌诺还是判断出是敌人准备撤退的征兆。
乌诺本想趁他们不注意跑回骷髅头重振旗鼓，但只要一想到那个能操控血液的男人，心里就会感到一阵刺痛，满腔怨恨似乎也要迸发而出。
如今他几乎可以确定敌人用了某种手段假冒成罗杰海贼团的样子，目的显而易见地是为了引起洛克斯与罗杰之间的战争。
因为跟随罗杰多年的左膀右臂，并在新世界名声远扬的海贼斯克巴·贾巴，怎么想都不可能是住在圣地玛丽乔亚的天龙人！
该死！岛上的信号被完全隔断，根本无法把这个情报通知给洛克斯先生，但已经没有多余的时间让我去思考了！
一定要找出那个男人，不惜一切代价将他杀死！
秉持着这个念头的乌诺咬了咬嘴唇，很快就下定了决心，伸手在头盔后方一个不容易被察觉到的按钮轻轻一拍，整个人的身形逐渐透明起来，最终在原地消失得无影无踪。
为了以防不备，他在头盔上装备了一种名叫“透明迷彩”的道具，尽管只能让他一个人处于透明化的状态，却能够完美地屏蔽自身的气息，即使是精通见闻色的高手也无法他的存在。
——潜入计划顺利进行......等我养好伤势，就可以设法接近那个家伙了！然后我就能......
想到这里，克洛伊那张活泼可爱的笑脸仿佛又浮现在了眼前，乌诺不觉眼眶有些湿润起来，旋即从他眼神中迸射出仇恨的色彩。
——再忍耐一会，我一定会亲手将他送进地狱，然后就前去那个世界与你们相会！
陡然间，大量的血液猛地冲进了头脑，一阵强烈的晕眩感顿时向乌诺袭来，视线渐渐变得模糊，双眼不受控制地缓缓阖上，最终什么也不知道了。
“......”
宽阔而昏暗的大厅里，洛克斯笔直地屹立在裂痕遍布的地板上，身体宛如一尊石像一动不动，凝注着正前方那张本应代表海贼岛之主的地位，如今却被砍得千疮百孔的座椅上，空洞的眼神没有一点生气。
倘若是别的海贼发现自己的大本营遭到破坏，不是恼羞成怒大吼大叫，就是气势汹汹地动身去找那个混蛋算账。但洛克斯自从见到这一凄惨的景象，自始至终都没有说过一句话，身体也没动过一下，仿佛他的心在这一刻已经死了。
“......呐，我说啊，洛克斯。”
在他身后不远处，纽盖特大步走了过来，尽管他内心的沉重也无以言表，但他的声音仍是非常平静，“我大致算了一下，你已经在这里站了有十七天了，大伙可是很在意你的情况呢，不去吃点什么吗？”
洛克斯像是没有听到一般，依旧保持着沉默，略显瘦削的脸庞在黑暗的笼罩下犹如一块被烧黑的木炭。
过了一炷香时间，他的嘴唇微微开启，从干涩的喉咙中挤出了一句嘶哑的声音：“岛上的重建工作做得怎么样了？”
纽盖特见他答非所问，知道他仍是没有要从这里出去的意思，于是无奈地叹了口气，说道：“王直那小子似乎想将功赎罪，昼夜不停地和弟兄们一起修建在袭击中遭到损坏的建筑。目前虽说恢复不了以往的繁荣，但总体来说也算是有模有样。只不过......”
话说到一半他转过头，视线扫向晕倒在大门前的两名海贼，擦去了留在额角上的汗水，轻轻地叹了口气：“整个房间充盈着你无意间释放出的霸王色，别人想进来修造简直比登天还难啊。”
“......那是他们修炼不到家，与我无关。”
洛克斯头也不回地说了一句，声音如同万年寒冰一样彻骨，“罗杰海贼团的行踪打听到了吗？”
见他还是像前几日那样，每次前去找他搭话就会字字不离罗杰，纽盖特无可奈何地发出了一声叹息，却也不方便向他隐瞒，便如实回答道：“三天前打听到他们在德雷斯罗萨王国落脚，但没多久又传来海军前去围剿的消息，有人曾目击到他们往鱼人岛方向去了，但具体在什么地方，如今还是一无所知。”
“知道老子必定会找他麻烦，就打算溜到'乐园'去避难吗？”
洛克斯的声音几乎轻不可闻，语气却比之前更冷，以他自身为中心扩散开来的猩红闪电也更为狂暴，如利箭般飞快地击在墙壁上扫出一条又一条的裂缝，那座摇摇欲坠的王座更是直接被轰得四分五裂，落在地上扬起灰蒙蒙的烟尘，低沉的嗓音又提高了几分，“打了人就想跑，世上哪有这么简单的道理！”
纽盖特跟随洛克斯少说也有十年已久，却是头一次见他愤怒到如此地步，心里不禁一凛，如潮水般汹涌而来的霸王色使他的呼吸也变得粗重许多。尽管如此，他还是面不改色地向那个喜怒无常的男人道出自己的想法：“你不觉得这件事很奇怪吗？罗杰虽然一向和咱们不对付，至少在目标上大差不差。绝无可能会和自己的头号大敌联手，这无异于败坏他在海贼世界中的威望！同时与海军和洛克斯海贼团为敌，怎么想都不是很划......”
“说够了没有！”
洛克斯猝然回首，炸雷般的怒吼声直接盖过了纽盖特的声音，眸底有道凌厉而又凶恶的光芒闪过，“自己人也好敌人也罢，谁敢妄图背叛老子，之后迎接他的唯有灭亡！”
震耳欲聋的一声大吼，使得整个骷髅头都在不住地摇晃，大量的裂缝在天花板表面蔓延开来，细小的石屑从裂缝之中簌簌抖落，洒在纽盖特那张几乎目瞪口呆的面庞上，脸部肌肉也在微微颤抖着，显然洛克斯声色俱厉的回答给了他极大的震撼。
——没想到这桩事对洛克斯的刺激这么大，甚至连我的话也完全听不进去，难道他是有着什么类似的过去吗......？
——不管了，哪怕冒着被他当场击毙的风险，我也只得继续说下去。不能因为那家伙的一时冲动而陷整个团队于危险之中，毕竟对这座岛虎视眈眈的人可是无处不在啊！
想到这点，纽盖特不再存在半分踌躇，目光坚定地直视着洛克斯那张因为愤怒而扭曲变形的脸，张开口刚要说些什么，一阵短促的电话虫声音从他的口袋中突兀地响起。
“啧，好巧不巧偏偏在这种时候！”
纽盖特忍不住抱怨了一声，不情愿地将电话虫取了出来。当他的眼眸不经意地瞟到蜗壳上的数字时，不由得微微一愣，手指在离话筒还有一厘米的距离时骤然停顿。
这段时间由于洛克斯深居不出，岛上的大小事务基本就主要由纽盖特负责，与外界的通讯也不例外。
但在这种非常时期，望着那个来历不明的陌生号码，纽盖特顿时警觉了起来，生怕又是敌人布下的陷阱。就在他对此犹豫不决之时，洛克斯动作粗暴地从他手中一把抢过电话虫，对准话筒沉声喝道：“立即说出你的身份与来意，否则一切免谈！”
在经过一阵短暂的寂静后，电话虫露出了一张稚嫩的孩子面孔，从里头传出了一个男女难以分辨的模糊声音：“我是谁并不重要，重要的是，如果你们不快点抓紧机会，本可以唾手可得的恶魔果实就要被人捷足先登喽，海贼们！”