费无极登上石阶，远远望去，一个仙风道骨的老老道长穿着白袍正闭目养神，许多道士成八卦拱卫之势。张明远靠近一点，往山坡下再看，这老头居中，弟子坐阵如先天图法，气势不凡，只是看不到那老道长的正脸。
费无极不小心踩翻一块石头，只见石头滚落，刚好掉入这阵法外围的一个水池里，只听，咕咚一声，果然叨扰了此地的清净。
张明远、费无极不觉暴露无遗，正在此时，突然，那老道一甩长袖，水池之水溅起许多水花，居然打到了张明远、费无极的脸上。二人用手抹了一把脸，眨了眨眼睛，立马站起身来，诧异万分，没曾料想，恒山派有如此高人，二人定了定神色，面面相觑。
“鬼鬼祟祟，偷偷摸摸，来此作甚？”那老道问道，虽隔十米之远，可声有回音，却听得犹如天籁之音，中气十足。
张明远、费无极也大惊失色，目瞪口呆之际，异口同声拜道：“终南山太平先生李长安座下弟子张明远、费无极，拜访恒山派玄空道长！”
那老道默然不语，只是闭目养神。那弟子倒大喝一声，道：“终南山远在关中京兆府，如何到我恒山来了？”
费无极出其不意，道：“想来就来，有何不可？”那老道睁开眼睛，笑道：“油嘴滑舌，何出此言？”慢慢转过脸。
张明远一怔，瞠目结舌，道：“你可是方才山下老伯？”费无极也揉了揉眼睛，叹道：“没曾料想，前辈还和晚辈玩捉迷藏。”老道点了点头，笑道：“你们如何就料定老夫乃恒山派掌门人玄空？”
张明远道：“前辈莫非不是玄空道长，方才如何乔装打扮成老头？眼下又仙风道骨冒充玄空道长。”
费无极也道：“如若前辈不是，敢问玄空道长现在何处？烦请引荐一番，不胜感激。”随即作揖开来。
恒山派两个弟子用手一指，齐声大喝道：“放肆，安敢如此无礼？”老道摆摆手，弟子退下。
张明远叹道：“此来恒山派，千里迢迢，不远万里，也算走一遭了，哪知北方这般模样。”老道长笑道：“哪般模样？”
费无极道：“契丹人横行霸道，中原人受苦受难。”老道长道：“你们两个年轻人，倒也明白许多，既然如此不易，何必至此。”
张明远道：“好男儿志在四方，无论千辛万苦，也要看看我大宋北国风光。”费无极道：“没曾料想，北方茫茫，宋民如此受苦受难，任人摆布，看人脸色。”
那老道一怔，缓过神来，仰天长叹，道：“只要我恒山派一日不灭，北方大宋元神就不灭。”张明远问道：“敢问前辈，不知玄空道长可在？”
有道士问道：“你是何人？”张明远掷地有声道：“我是张明远！”那老道长问道：“你如何知道贫道？”
费无极道：“家师提及，自然铭记于心。”老道顿时哈哈大笑，道：“贫道便是玄空，撤阵！”此言一出，恒山派弟子一瞬间撤离，只眨眼功夫。
张明远、费无极暗暗称奇，揉揉眼睛，不敢想象。玄空指着眼前山坡，道：“还不下来说话，更待何时？”张明远、费无极便小心翼翼走下石阶，快步前行，来到玄空道长跟前，拱手见礼。
玄空捋了捋胡须，笑道：“不是有轻功么？何不飞下来，如何与寻常人一般，走了下来？”
费无极道：“道长切勿见怪，来此宝地，不敢有恃无恐，不敢扬威耀武，自然也不敢造次。方才看到道长武艺高强，故而不好献丑。”
张明远道：“道长近来可好？素知此地是三国交锋之地，又为宋辽边界，颇有争议。想必清净不得？”
费无极道：“常言道‘树欲静而风不止。’在此乱世，恒山派能修身养性，实乃难能可贵。”
玄空神情肃穆之际，扬起袖子，忙道：“天下大势已去，北方幽云十六州早已被辽国的契丹人占据了很多年，我这恒山也是受契丹人管辖之地。许多匾牌石刻都被毁坏，贫道至此已是千疮百孔，先师走的早，留下我一人守山，如今有些弟子已是不易，让他们跟随我更是不易，但愿这大宋有朝一日可以北伐，我守这恒山，也算是不白守了。眼下看来，女真人早晚崛起，那时，恒山恐怕就离我大宋越来越远，可我恒山派一颗拳拳赤胆忠心将永向南方，永向东京。生为大宋人，死为大宋鬼，有何不可？”
一语落地，张明远一怔，费无极也神情恍惚，没曾料想，玄空原来这般心往大宋，慷慨陈词，实在令人佩服不已。
张明远道：“家师在弟子下山之时，叮嘱再三，定要前来拜访恒山派玄空道长，故而前来。听道长一番高论，令人心潮澎湃，热血沸腾。”
费无极道：“如若不是亲眼所见，如何会知道，大唐时的北岳恒山，如今会陷入契丹人之手，与幽云一般，令人望眼欲穿。”
玄空道：“大同府便是云州，被契丹人叫做西京；幽州被契丹人叫做南京，也叫析津府。你们可知？”
费无极笑道：“实不相瞒，此番便是从雄州归来，还去过幽州，见识过契丹风貌。”玄空诧异道：“你们去雄州做什么？”
张明远道：“受人所托，忠人之事。到雄州办些事情！”玄空道：“如何会去幽州？那可是契丹人的地盘！”一脸不解，紧锁眉头。
费无极道：“恒山也是契丹人地盘，我们不是也来了么？玄空道长在契丹人地盘相安无事，我们还怕什么。”
玄空点点头哈哈大笑，张明远、费无极也乐此不彼。玄空问道：“去雄州，事情可办完了，还顺利么？”
张明远道：“有贵人相助，还算顺利。目下早已离开雄州数日，意欲回京兆府复命，也好回山看望家师。故而南去之际，特意前来拜访。”随即献上李长安的书信。
玄空接过书信看罢，喜道：“原来如此，请大堂说话。”说话间，玄空在前，恒山派三弟子紧随其后，张明远、费无极跟随而去。
玄空道：“你们此番从终南山而来，一路多有劳顿。又是去雄州，又是去幽州，眼下又抵达我恒山。年纪轻轻，便行走江湖，前途不可限量。贫道佩服，佩服。”便让弟子献茶，坐了下来，微微一笑。
张明远坐了下来，拱手道：“不敢当，道长如此抬爱，晚辈受宠若惊。道长携弟子在此边关之地遥望大宋，也算并不容易。中原各大门派想必皆自愧不如。”
费无极拱手道：“道长，如今辽国掌控恒山，你们身居此地，想必对中原也是望眼欲穿了。”
玄空看了一眼费无极，站起身来，仰天长叹道：“这好比我大宋对幽云十六州望眼欲穿一般。”张明远、费无极点了点头，也站起身来。玄空回过头示意他们坐下说话，但二人皆不坐。玄空便坐了下来，二人才一同坐下。
玄空道：“如今天下并不太平，听说女真首领有个叫做完颜阿骨打的，此人也算英雄豪杰，四年前称帝建国，国号大金。他如今把天祚帝像赶羊群一般，搞得魂不附体。辽国如今是抱头鼠窜，草木皆兵，谈虎色变。故而对我中原人便少了些霸凌，不似前些年那般傲慢无礼。这辽国南京和西京靠近我大宋，故而汉人很多，男耕女织也算与中原大同小异。辽国种西瓜的技艺，被我中原人学了去，如今听说那太原府、真定府、河间府、雄州、霸州，乃至德州，都有种西瓜的行家里手。你们在山下茶铺吃的甜瓜，便是来自太原府的，不过辽国大同府对此可是颇为不满，以为大宋抢了他们辽国的买卖。如今契丹人与中原人你争我斗，早已习以为常，不足为奇。贫道与辽国军官也算旧相识，他们也给些薄面。”
费无极听了这话才了然不惑，好奇之际，又问道：“道长，这辽国西京大同府与南京析津府如若相提并论，不知谁更胜一筹？”
玄空道：“彼此彼此，不相上下。好比我大宋的杭州与成都，皆是长江沿岸的大城。贫道虽身居辽国掌控的恒山，但一颗拳拳报国之心，犹如烈火，永不熄灭。这恒山派，原本是佛家子弟所在，只因辽国天祚帝尊崇佛教他们皆下了山，到辽国大同府去了，辽国修寺院，建佛塔，佛门弟子倍受荣耀。恒山上还有一些寺院，大多荒芜，人烟稀少，唯有我道家在此，固守山门。”张明远、费无极听了莫不嘘唏不已。
玄空笑道：“你们不必如此，他们曾在恒山也算热闹，不过太也热闹便令人勉为其难了。你们想想看许多香客上山拜佛，便叨扰了恒山的清净，如今那些香客都去大同府城里了，也算人间烟火，热闹非凡。我道家喜欢清静无为，如此幽静，实乃一方乐土。”
费无极道：“原来如此，我们在中原就听说恒山的名头，没曾料想身居辽国境内。此番抵达，也是了然不惑。辽国尊崇佛家，想必会刁难道家。”
玄空摆了摆手，捋了捋胡须，叹道：“毕竟我道家乃中原土生土长的教派，不似佛教来自天竺。辽国天祚帝为了收买人心，也不会得寸进尺，赶尽杀绝。毕竟那鲜演大师也与贫道是故交，他又倍受天祚帝尊崇。天祚帝对我恒山派自然也会网开一面。如今天祚帝还会派大同府官吏上山赠送钱粮，以示恩惠。贫道也万万没想到，实乃不可思议之事。”
张明远道：“天祚帝还赏赐高丽《大藏经》 ，高丽使节两眼放光，不知何故。”玄空笑道：“如若高丽得到鲜演大师的《华严经》那才会乐出屁来。”
张明远、费无极破涕一笑，没曾料想作为恒山派掌门人的玄空居然也冒出粗语。费无极问道：“敢问道长祖籍何处？”
玄空仰天长叹，喃喃道：“贫道本是太原府人氏，祖居那太行、王屋二山之间。自小跟随叔父长大，出生便没有见过生身父母。叔父曾在雄州榷场做买卖，只因发生口角，便被雄州府衙的衙役乱棍打死了。我那兄弟与我一同告官，可惜当年的那个雄州知府是出身于蔡京的府邸，听说是给蔡京管理地窖的管家。那厮说给蔡太师管理黄雀鲊也比来雄州做官舒坦，但贫道长大成人自然心知肚明，那厮也是替蔡京捞油水的货色。后来蔡京被贬谪，那厮才被童贯的人赶了下去。童贯的人又做了雄州知府，眼下雄州知府便是童贯的人。别看一个小小的雄州知府，从榷场大把捞银子却是世人皆知。”
张明远纳闷道：“这是何故，还望道长赐教？”费无极却解释开来，缓缓道：“这还不明白，真笨。我看小小雄州知府却胜似东京开封府府尹。”
玄空笑而不语。张明远惊道：“又开玩笑，开封府那是什么地方，那可是天子脚下，当今皇上住的地方。正所谓京官可比地方官大，这东京开封府府尹，相当于秦风路的经略安抚使。”
玄空冷笑一声，定了定神色，缓缓道：“雄州知府可不简单，一则中原抵达雄州的富商大贾要贿赂于他，以求他睁一只眼就闭一只眼，让其在榷场做买卖。二则辽国商队抵达雄州榷场要贿赂于他，以求他少收些杂税。三则，波斯、女真、高丽、大理商人也在雄州榷场做买卖，依然要时常孝敬雄州知府。如此看来，你们如若还不明白，岂不装傻充愣了？”张明远点了点头，叹了口气。
费无极气道：“这便是闷声发大财，如此好事，真是羡煞旁人。”不觉搓了搓手心，顿时心花怒发。
玄空紧锁眉头，站起身来，扬起袖子，骂道：“如今这世道，实乃丧尽天良，令人发指。我大宋文官爱钱，武将惜死，富商大贾却逍遥自在，走南闯北，衣食无忧。苦了穷苦农夫，他们春夏秋冬幸苦劳作，却依然粗茶淡饭。哪里比得上东京那酒楼里的酒囊饭袋，鸡鸭鱼鹅早已腻味，螃蟹都不稀罕，鲨鱼本在海里搏击风浪，安享快乐，也被世人捕杀上岸，成为达官贵人碗里的美味佳肴。当今皇上如此大搞‘花石纲’，此乃败国之举。一旦民怨沸腾，国将不国。不等外敌入寇，中原便已离心离德。犯上作乱，怕是迫不得已。官逼民反，也是咎由自取。”一语落地，依然愤愤不平，坐了下来，喝了口茶，黯然神伤，一目了然。
张明远也不觉心中苦闷，五味杂陈，看向门外，寻思道：“皇上果然糊涂，还不废除‘花石纲’更待何时？如若我有机会进宫面圣，定要劝谏才是。范仲淹大人有言在先，正所谓‘宁鸣而生，不默而死。’人生在世，自然是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’”想到这里看向费无极。
费无极心领神会，点了点头，也寻思道：“这‘花石纲’之事，我们听得不少了，一人说是道听途说，许多人说，恐怕就不可置若罔闻了。何况又是如此多的不同人都提及此事。我与明远眼下只是一介布衣，既非朝廷大员，又非地方父母官。又能如何？贸然去给皇上说，怕会引火烧身。还是静观其变，再做计较。”顿时低头喝茶，只字不提。
玄空见二人沉默寡言，便叹道：“你们师父李长安也算关中德高望重之人，想必他早已教导你们如何安身立命了。贫道只是想告诉你们，人心险恶，不可祸从口出。方才老夫所言皆气话罢了，不足为外人所知，你们可明白？”二人点了点头。
玄空又道：“眼下秋风瑟瑟，你们晚上睡觉要盖好被子，以免着凉。这恒山之上秋风最是萧瑟，切记切记。”
费无极道：“草原上的秋风最冷，可契丹人还在吃西瓜。”张明远道：“不错，雄州也有，我们离开之时，吃了不少，味道好极了。”
玄空站起身来，转过脸，伸出双手，用手比划之际，笑道：“西瓜在北方司空见惯，不足为奇。贫道在大同府见过的西瓜，最大的好似车轮一般大小。天祚帝赏赐给佛寺的西瓜，那可是极品中的极品。”
张明远也站起身来，问道：“道家子弟与佛门子弟居然也能友好相处？”玄空笑道：“友情无关地域语言教派，须知‘人之初，性本善。性相近，习相远。’贫道精通儒佛道三家真谛，自然明白如何为人处事。”张明远、费无极对视一笑，佩服不已。
玄空感慨万千之际问道：“你们可知人生在世有哪四件大事？”张明远道：“生老病死和衣食住行。”费无极道：“喜怒哀乐与吃喝玩乐。”玄空点点头又摇摇头。二人不解，玄空笑道：“你们所讲，世人皆知。贫道所问，却鲜有人知晓。”
张明远拱手问道：“还望道长赐教？”费无极坐在椅子上，慵懒之际也看了一眼玄空，一言不发，也不说想请教，也不说感兴趣。玄空见费无极心不在焉，便笑而不语。张明远道：“道长何故沉默寡言？”
玄空道：“人若想大彻大悟，恐怕少不了虚心请教。如若目中无人便差强人意。”随即瞪了一眼费无极。费无极却低着头，不曾见到这一幕。
张明远问道：“道长所言人生四件大事，不知是什么，还望赐教？”见张明远如此执着恳切，玄空道：“那便是这四个字，叫做修、真、情、康。”随即拉着张明远的手，一一写在张明远手心里。
张明远点了点头，了然不惑，但却不解这四字是何道理，便追问道：“前辈，这有何道理，还望赐教？”
玄空道：“修便是修身齐家治国平天下，来到这世上一回，便开始了每个人的修行。不管父母和师父的教诲，还是行走江湖的真知灼见，皆是每个人自己的路。实话实说，每个人都要经受孤独。尽管你有父母兄弟姐妹，亲朋好友师父师兄弟，可晚上睡觉，每个人做梦都不同。”
费无极听了这话，有些佩服玄空，但拉不下面皮，只好故作镇定，并不喜形于色。张明远又问道：“前辈，何谓‘真’？”
玄空道：“这没什么可说的，人生在世，没有人一辈子不撒谎的。撒谎便是假，实话实说，光明磊落，便是真。不管你追求什么，不管你胡思乱想什么，归根结底，要返璞归真，做真实的自我最重要。一个人如若虚情假意，一辈子活在虚伪和谎言里，那该多累？成天勾心斗角，想着害人，如此阴谋诡计之人，到头来恐怕也是害人害己。天道好轮回，天作孽犹可恕，自作孽不可活。”费无极靠近张明远，规规矩矩直起身子。
不等张明远问，费无极便恭恭敬敬拱手问道：“前辈，这‘情’，晚辈最想知道，还望赐教？”玄空默然不语，低下头喝了一口茶。
张明远见费无极自讨没趣，本要开口替费无极请教，玄空笑道：“费无极这回想听了，那贫道便说说看。”
费无极站起身来，作揖道：“多谢前辈，方才我不太舒服，可能是有些着凉伤风感冒，还望见谅。”不觉轻轻咳嗽一声。
玄空道：“何不早说，我让弟子熬姜汤，你们都喝一碗，发发汗，便好了。”费无极再再拱手致谢。
玄空摆了摆手，道：“贫道且说说这情字，世人皆知人与鸟兽鱼虫、花草树木的不同之处，便是人情冷暖。不过贫道以为，‘人非草木，孰能无情’这句话有失偏颇。”
费无极点了点头，喜上眉梢之际，笑道：“前辈居然与晚辈心有灵犀一点通了，不可思议。晚辈也这样以为。”玄空惊讶万分，乐道：“怕是开玩笑罢了，你也这样想，果然后生可畏。”
张明远道：“草木也有情，鸟兽鱼虫更有情，只是人不知而已。有诗为证，正所谓‘谁言寸草心，报得三春晖。’此处我不想说这句诗的字面意思，而是要说，小草也是有孝心的，还知道报答春晖的恩情。”
玄空道：“人情冷暖，世态炎凉，那可是最可怕的东西。亲情如水，在你饥渴难耐之时，便是最能体会。友情如雨，在你酷暑难当之时，便是清凉心头。男女之情如酒，喝少了不过瘾，喝多了便要哭鼻子。”此言一出，张明远、费无极点了点头，佩服不已。
费无极追问道：“前辈，这康莫非是身体健康不成？”玄空点了点头，笑道：“不错，一个人不管大富大贵，还是大权在握，如若病入膏肓，神仙也束手无策。自古生老病死，无人逃脱。有些婴儿夭折便是如此，有些年轻人争强好胜便身首异处。往往皆是白发人送黑发人，岂不令人痛心疾首？”说罢，端起茶碗，黯然神伤，颇多心事重重，原来玄空的儿女皆夭折过，如今年过半百，却膝下无儿无女。
顷刻，一弟子进报道：“师父，大师兄、二师兄、三师兄，他们回来了。”玄空道长大手一挥，道：“让他三人前来会客，你们三人替换他们。”弟子领命而去，只见有三个陌生面孔，走了进来。
玄空介绍道：“此乃大弟子惠松。”张明远看去，此人眉清目秀，颇有仙风道骨，不过高冷之极，怕是不容易说话，难以亲近。此人拱手答礼，并不喜形于色，只是盯着张明远看个不住。
玄空接着道：“这是二弟子明哲。”费无极一瞅，这人身长八尺，容貌甚伟，气度不凡，一个酒窝浮现眼前，笑容满面，令人赏心悦目。
玄空最后笑道：“三弟子道空。”张明远、费无极同时看去，此人，浓眉大眼，皮肤黝黑，不知为何如此。此人小眼睛，大耳朵，好似蝙蝠一般的模样。
张明远、费无极与之一一见礼，四下不再陌生。一起品茶说话，已是中午时分。吃了午饭，玄空道长歇息去了。
张明远、费无极与他座下三个弟子惠松、明哲、道空在恒山四处走动，算是观赏一番，以示不虚此行。