乌衣巷尾，幽暗的月光下缓步走出一道矜贵祈长的身影。
平日里温润的眉眼此刻似乎是淬了万年寒冰，仿佛变了个人。
看着隐藏在黑暗中的下属手中提溜着的青年，他开口道：“她白日里果真是去见了姜家父子。”
怪不得回来之后便又心志不坚定了，口口声声不愿做他的妻！
这姜通判真是个人才，白白送他一份恩情，却还需挟恩图报！
若不是他派人了结了姜瑶，这一纸婚约早就废了，怎会轮的到他姜家真的攀上谢氏！
“你们要挟她什么了？”他面无表情开口。
面前的玉面郎君清贵非常，周身却有几分摄骨的压迫感，仿佛下一秒就要了结了他，那姜通判之子吓得抖如筛糠，
“没，没要挟谁啊，你们是谁啊？我爹在朝中为官，挟持官眷是死罪……”他鼓起勇气道。
“你们跟她说什么了？”谢云霁耐着性子又问了一遍。
但此人却不知这是对方给他最后的机会，仍是梗着个脖子信口胡诌：“你们说的谁我一概不知！”
父亲叮嘱过他切不可把那小娘子偷梁换柱之事说出。
谢云霁目光淡漠的睨向他，毫不掩饰眼中赤裸的杀意，下一刻，他抬起手骤然扼住了他的脖颈。
骨节分明的五指逐渐收紧，像看蝼蚁般，没有一丝犹豫拧断了他的脖子。
那人登时软在地上。
其实以他的心思缜密颖悟绝伦，不难猜到他们无非是以宋旎欢真正的身世要挟，令她为他们讨要个一官半职，如若不愿便将真相告知谢家。
但他想知道的是，姜家究竟知不知道这一切都是他在幕后所为，包括派劫匪劫去她的钱财、将她送至姜家门前，令她李代桃僵了与他有婚约的姜小姐。
她到底知不知道？若是知道了……这些天苦心经营就都白费了，她定会厌恶他！
谢云霁眼神轻飘飘落在那下属身上，“那件事你可办的利落？”
“禀，禀大人，绝对没有留下任何证据！宋娘子绝对不会知道一切都是大人所为！”下属脸上是惊恐的神色。
这些年来谁又知道平日里温润如玉的郎君竟是一副魔鬼心肠。
“如此，甚好。”谢云霁唇边露出一丝莫名的笑意，轻轻摇曳着折扇，俯下身去，嗓音淡而冰冷，“你做的很好。”
下一刻，折扇开合，尖利的扇尖倏地划开了下属的脖子。
“只是还需要再好一点。”
那人捂着伤口，喉咙渗着血气发出嘶嘶的声音，须臾，便倒地没了一丝气息。
锋利的折扇尖染着血光，谢云霁慢条斯理地用一方锦帕将它擦拭干净，唇角是淡漠的笑意。
前夜里下了一场雨，雨气未散，丝丝缕缕的寒气浸入人骨子里，彻骨的寒凉。
天还未亮，谢府厨房的连廊下便挤了不少人，有的打着哈欠抱怨，有的冷的跺脚，宛如集市一般吵闹。
这些都是各院过来拿早点的。
临近年关，厨房要准备年夜里的吃食，本就比平日里忙，故各院的丫鬟婆子都来的比平时要更早些。
“怎的又要让别人越过我去？”霜华一手伸手拦住后面的婆子，“我明明是来得最早的，天擦黑我就在这等着了。”
她知道各院各方都想早点拿到自己的那一份，即使她来的早，也得被后面哪个正经主子的丫鬟挤到后面去，所以这次特地夜里没睡就在这等，排到了第一个。
谁知那负责发餐食的大丫鬟竟直接将她推开，明知故问：“你是哪个？”
霜华小声通报了身份，求道：“姐姐行个方便，我们檀院没有小厨房……公子这几日胃病犯了，若是再吃凉的恐怕要更严重。姐姐就帮我这一次，公子定记得姐姐的好。”
“檀院的人？”那大丫鬟故意大声道。
听到檀院，方才还排在她身后的人都默不作声拉开了距离，有的小声嘟囔着什么不干不净的话。
“我不跟在她后面领饭，你上我前面去罢！”排在霜华后面的婆子跟后面的丫鬟欲换位置。
“这福气给你你要么？谁愿意离他们檀院的人近啊。”
“要我说就该给他们弄个小厨房，别动不动出来祸害人。老爷不都说了禁足了么，怎的还出来？”
……
“你看看，不是我不给你打，我给你把饭打完了，后面院子的可都不要了。我说霜华妹妹，你也别起这么早来排着了，没用的。”大丫鬟淡淡道。
霜华年龄不大，约莫十三四岁，被这么一臊，顷刻间眼睛就蒙了一层水雾，却还咬着牙不让眼泪流出来，吸吸鼻子睨了她们一眼便悄无声息地站到了队伍的最后面去。
廊下又恢复了人声鼎沸，仿佛方才那一幕就没有发生过。
等拿到食盒时，果然又是凉的。
霜华明知已经凉了，却还是将食盒捂在怀里往檀院跑去。跑着跑着眼泪就流了出来，不知怎的，她心里很难过，二公子明明是那么好的一个人，却谁都讨厌他，甚至连府里最低等的家丁都不把他当个正经主子。
霜华擦干眼泪回到檀院，把食盒给了公子，偷眼看谢檀，一如既往地从这张冰山脸上看不出任何波动。
似乎是习以为常了。
他打开食盒草草用了些。
“二公子，就吃这么些么？要不我去要点热水，兑着吃能好点。”霜华试探道。
“不必。”
谢檀眼皮都没抬就拒绝了，但右手却虚虚捂着胃部，而后站起身踱步到书架前，将写好的字交给霜华，“拿去。”
“公子又熬夜写字？咱们靠给人写字攒钱攒到猴年马月去？这又是何必，老爷不会真的追究那一千两的……”
听了她这话，谢檀才终于给了点反应：“今天你的话很多。”
霜华感觉到谢檀最近都很不对劲。
以前他也是冷情冷性一个人，现在冷淡中有了明显的倦意，好像心都灰了。
以前即使再不被老爷重视，被捧高踩低，被欺凌，也不会如此。
她想，等公子能回到兵部任职，兴许会慢慢好起来罢。
“怎么还不去？”谢檀抬眸问。
霜华忙接过来，转身往门房跑去了。
在霜华心中，公子的墨宝是贵重的东西，不仅仅值几两碎银子。二公子少时读书可比大公子还要好，却不知为何同年参考，却名落孙山。
后来凭着老爷的荫庇，进了兵部当个闲职。虽是六部之一，却远没有大公子在翰林院清贵。
自从领朝廷俸禄起，二公子就再也没有从谢家公账上支取过一分一毫。
只是前些日子不知为何假冒老爷笔迹去账上竟支取了一千两黄金！待被大公子找回谢府时，身上一两银子都没了。
这些日子靠替人写对联写书信和卖画，要一点点地把账还上。