池塘中的那匹黄马，肉早就已经吃完，杨应尾在深水潭边，用树枝刨了个大坑，将马的骨架葬了。
从三个月前开始，杨应尾便削尖了树枝，在潭中叉鱼，先前数日怎么叉也叉不中，后来练得手熟了，便少有失手的时候了。这深水潭中的大白鱼，既多且肥，用火一烤，脂香弥漫，入口滑嫩鲜美，几乎不输于聚龙楼之黄河大鲤。
草地里的野山羊也是极多，见了他也不避开，他几次动念想打一只羊来吃，然而看见野山羊的眼神天真温顺，终究还是舍不得伤害。
《胡青牛医经》看完后，杨应尾便去灶台中翻那本《王难姑毒经》来看，他本来对用毒没有多少兴趣，总认为毒物大多为害人之物，然而翻了几页毒经之后，竟尔着迷。
《王难姑毒经》开篇写道：“世人皆谈毒色变，需知毒亦为药，毒可杀人，亦可救人，此为万物之相生相克之法也。”接下来又写道：“天下之至毒者，非惟鹤顶红、孔雀胆、墨蛀汁、腐肉膏、彩虹菌、碧蚕卵、蝮蛇涎、番木鳖、白薯芽等，余游历二十有年，足迹踏遍大江南北、黄河两岸，深入南夷北狄之地，书中所录之毒物，凡一千二百七十余种。”
《王难姑毒经》共有五篇，其一为草木之毒、其二飞禽之毒、其三爬虫之毒、其四走兽之毒、其五为混合篇，各种毒物形状习性，以及中毒症状乃至解毒之法，书中均记载得甚为详尽。
每日里，杨应尾除了捕鱼摘果，就是读书，真是不觉时日之过，这一日，闻见桂花香气扑鼻，便离了崖底，寻香查看，在谷中南面，几十株金桂已竞相开放，一阵清风吹过，朵朵金色小花，如雨儿一般飘落，洋洋洒洒，阵阵芳香，直透心脾。
原来已是八月天时，是夜圆月中空，杨应尾不能入寐，望风怀想，尽是亲人之思。
“皓魂当空宝镜升，云间仙籁寂无声；平分秋色一轮满，长伴云衢千里明。狡兔空从弦外落，妖蟆休向眼前生；灵槎拟约同携手，更待银河彻底清。”
这是父亲在吟诗，还是那样摇头晃脑、一副老学究的样子，母亲在一旁安静的坐着，形容温婉，眉间眼角，满是笑意。
杨应尾仰头大声喊道：“爹，娘，你们原来是在月亮里啊？孩儿好想你们。”
二人却不答言，只是含笑看他，三人相望，只觉天地祥和，平静安宁。
忽然一团乌云裹住明月，杨应尾便看不见爹娘，心中惶急，叫道：“乌云走开，莫拦住我看爹娘。”他伸手奋力去拨乌云，听得啪嗒一声，书本坠地，他睁眼一看，但见月光如水银泻地，四下里一片银白。
杨应尾屈指一算时间，原来已近父母周年祭日，便走出岩底，搓土为香，望月三拜，回想适才梦中情形，那种平安幸福的感觉，犹在心间徘徊，想来父母的那边，应该便是安乐净土，远离颠倒梦想，无红尘琐事忧心。
这大半年来，他走遍谷中每一寸土地，四周都是峭壁绝崖，不可攀援，谷中大大小小的猴儿，有五十三只，他在这谷中住了半年有余，猴子却一只也不见少，只是小猴慢慢长大，而有两只母猴肚腹隆起，看来不久之后，又将有小猴诞生了。
到底是因为这山谷险峻，连猴儿也攀援不出？还是猴儿依恋这山谷清幽，不肯离此而去？杨应尾就不得而知了。
这一日，在山谷东面的崖壁上，有一处殷红若血，杨应尾走过去凑近一看，见六花并开，幽美绝艳，他凝目一观，不由得心下痴了。
此花他是认得的，花名为曼珠沙华，又名彼岸花，《王难姑毒经》中，称其为红花石蒜，书中记载，鳞茎性温味辛，有毒，误食若不及时救治，便有生命之危，此花亦可入药，有催吐、化痰、消肿、止痛、解毒之功效。
张贞笃信佛教，对于佛家要义，深有研究，杨应尾记得，母亲曾经跟他讲过，曼珠沙华为四种天花之一，上界诸天可随意降落此花，以之为庄严说法道场。
然而，这花另有一项奇特之处，那就是花开不见叶，叶生不见花，生生世世，花叶两相错。
杨应尾仰天叹息，情不为因果，缘注定生死。命生如此，奈之若何？
现在如欲与父母见上一面，却也只能在梦中耳。
如是每日里，杨应尾捕鱼、看书、采摘野果，有时也与猿猴野山羊嬉戏，待得雪花飘落，时令入冬，那本《王难姑毒经》，却也看完了。
在看书的最后几日，他已经特意看得很慢，不是毒经晦涩难懂，而是他不知看完毒经之后，还有什么事情可以做。
然万物终有竟时，不因其不愿不想，而有任何改变。
这一日，杨应尾将《王难姑毒经》合起，心中陡然觉得一片茫然凄凉，若从今往后，无一事寄托，每日里见日出日落，风吹草地，月影星移，抑或雨骤云舒，花开花谢，日复一日，年复一年，如斯终老于此，人生却有何趣？
人世间，寂寞最是难熬，时间才是无敌。