顾知延道：“我负责当年皇后的胎，但也会给先帝问脉，先帝在位多年不得子嗣，我又是以此方面的专长入的太医院，故而先帝曾找我询问调理。”
顾知延少年学医，本也只是个镇上平平无奇的山野郎中，给镇上百姓治病，赚钱养家糊口，直到娶妻之后，妻子久久无孕，他便开始往此方面专攻，寻了无数缘由，在脉象间寻找细微的差别，其滋补调养的方子，不论是针对男子还是女子的，都研究出一摞，不断精益。
后来妻子有孕，他的方子也广受流传，在镇上小有名气，本以为日子就这般一直平淡地步步往上，但妻子却难产而亡。
顾知延自以为医术不错，但医术的细分实在太多，妇人生子是鬼门关，他身为郎中，却亲眼看着妻子死在眼前。
那是横胎，且妻子产道较小，就算是镇上有经验的稳婆也无能为力，她们说，听闻在城中有妇科圣手，只需扎上几针，便能使胎位正过来，但是时间紧迫，等去城中请来那妇科圣手时，妻子已没了气，临死前只求务必保住孩子，那是一个奄奄一息的女婴。
自那之后，顾知延的眼中便只有医术和女儿，他一心专研妇科，对生育方面的研究越发透彻，同时独自一人带着女儿。
有人告诉他：父母之爱子女，则为之计深远。他不甘女儿永远只在小镇中当一个野丫头，姑娘长大了，他要给她挣一个丰厚的家底，也要把这一身医术带出小镇。
顾知延去了洛阳，层层选拔考核过后，进了太医院当值。
因为是以生育与妇科为专长，于是一进太医院，就被先帝召见，询问他多年无子嗣当如何调理。
顾知延停顿了一下，又叹了一口气，道：“其实老夫当年给先帝看脉后，所得出的结论……结论是先帝此生都不会有子嗣。”
苏明樟皱眉，“什么？”
“我当年得出的确实是这个结论，但……但我知道伴君如伴虎，且又是这种事关皇嗣绵延的大事，我即便是由此结论，也是万万不敢说的，且此事也不好说的太过绝对，即便我心中认为是绝对，说出来也会变成：极难有子嗣，但并非不可能。
这些话说出来，听着就像是大不敬，我当年不敢说，但如今苏公子奉皇上之命要我言全部真相，我也就都说了。”
苏明樟道：“不会将你视作大不敬，可安心。”
顾知延继续道：“我后来一直给先帝调养，日日都觉得行走在刀刃上一般，因我知先帝在此方面几乎已是不治之症，可不曾想，调理了几年后，皇后居然真的有孕了。”
他抬眼望了望屋顶一角，作回忆状，“我记得诊出皇后有孕那夜，我彻夜未眠，我不能明白，到底是我的医术不精，判断有误，还是上天真的眷顾先帝，觉得他在为多年，政绩客观，所以大发慈悲，我对我自己产生了极大的怀疑，直到……
直到我某次去皇后宫中看诊时，有一黑影从我身后掠过，我转头便不见人影，见到皇后时，她气息明显异于平常，略有急促，是紧张之态，那一瞬，我便起了疑心，我怀疑她……她与人私会，且就在宫中，但那人身手极好。”
苏明樟听到此处，点了一下头，问道：“你确定当时你身后有人掠过？”
记忆有些久远，顾知延闭上眼细细回忆了一下，道：“你若要我说绝对，我自是不敢，但我觉得有，且不管是否真有人，那日皇后的脉象骗不了人，她心中紧张。”
“你可能揣测那人是谁？”
顾知延摇头道：“我可不是神仙，一个小小太医，认识的人本就不多，更何况是武功高强之人，更是没有接触过分毫。”
他答完，又接着自己的话道：“我那是虽心中有疑，但无从查证，于是便先安心将皇后的胎养好，我心中想的是，待她诞下皇嗣后，我以职务之便，暗中寻个机会，取那孩子的一滴血，过后再去向先帝说明一切，若是验过后，证明我做揣测之事是错的，我便自行辞官，此事私下做，不会再有第三人知晓，即便我错了，也不会有损皇家颜面。
但是，就在我想要取血的那日，似乎被皇后身边的人察觉出了异常，又或者说，她们从这孩子一出生，就心虚般看得极紧，以至于我稍稍想动作，就会被察觉。”
顾知延清楚的记得，那夜他未曾得手，回到太医院后，总觉得后背发凉睡不安稳，总觉得自己事情败露后会被杀人灭口，于是他半夜从床上爬起来，钻到自己的衣柜之中。
他硬生生在衣柜里躲了近一个时辰没敢出来，后来果不其然屋中闯入了人，不用想也只是太后派来的刺客，那刺客进屋后见床上无人，便以为他大半夜出恭去了，总之跟个鬼魂一样在他床上坐了半晌，却始终不见他回来，这才怀疑他是很有先见之明地逃了，便匆匆回去复命。
他怎么也想不到，他在床上坐了多久，顾知延从衣柜的缝隙中看了他多久。
直到他离开后一刻钟的时间，顾知延感到屋中安全了，才手脚微颤地走出衣柜。
他知道，他不能死，或许他若是死了，这个秘密就将会被永远雪藏。
他想直接进宫面圣，但深夜无召进宫极其繁琐，要跑腿的小太监来来回回几趟，他极有可能在宫门处等候时就被抹了脖子。
顾知延一人虚脱般靠在椅上想了许久，最终决定，先活着。
不拿自己的生命冒一丝风险，一丝都不行。
他连夜写了辞官信，换上了初来洛阳时穿的平头百姓的衣裳，天不亮就悄悄出了屋，摸索到城郊处，抓了个凌晨起来赶路去早市买菜的农名，给了他一车菜钱，让自己躲在他车中，藏在菜叶下，又加了一锭银子，让他把自己拉出了城。
皇后的人手全城暗中搜人时，顾知延刚刚逃出城外，他本能地往家乡虞城走，但转念一想，这样的惊天秘密，难道他逃出城，皇后就会放过他了吗？
于是他一路东奔西跑，哪里都去，就是不回虞城。