朝堂之上，郑长忆发言茶香四溢，成功地将自己塑造成了一个无辜的受害者。这一幕被有心人看在眼里，不久便传到了太子严孤山的耳中。
太子严孤山平素以正直无私着称，听到这种手段不免觉得有些好笑。然而，他并非等闲之辈，细细想来，他感觉这件事可能是郑长忆有意为之，或许是在向他展示自己的能力，帮自己除去了朝中的一个障碍——工部侍郎。
夜幕降临，太子严孤山决定亲自前往郑府上看望郑长忆，顺便感谢他间接地帮助自己扳倒了工部侍郎。他心中对这位年轻官员的智谋和手段产生了浓厚的兴趣，同时也不免有些心动。
郑府的后门在夜半时分被敲响，郑长忆在微弱的灯火下接待了这位不速之客。他身着单薄的中衣，倚靠在病榻之上，面色苍白，显得更加孱弱。
严孤山他的目光在郑长忆苍白的脸上转了转：“郑大人，今日朝堂之上的表现，真是让人印象深刻。孤山特来探望，顺便感谢郑大人帮本宫除去了一个心腹大患。”
郑长忆轻咳几声，掩饰自己的心虚：“太子殿下言重了，长忆只是不忍见到朝中有此等不正之风。”
太子严孤山靠近了些，声音低沉：“郑大人，你我都是明白人，不必绕弯子。本宫知道，侍郎之事，你功不可没。”
郑长忆心中一凛，知道太子已经看穿了他的布局，但他依旧保持着镇定：“太子殿下英明，长忆的确有所作为，但也是出于对朝政的一片忠心。”
严孤山点了点头，他对郑长忆的坦诚感到满意。他的目光在郑长忆孱弱的身躯上停留了片刻，心中不禁生出一丝异样的感觉：“郑大人，你的忠心，本宫记下了。今后，你我或许可以有更多的合作。”
郑长忆微微一礼：“能为太子殿下效力，是长忆的荣幸。”
严孤山见郑长忆的病态，不禁关心道：“郑大人，孤山略通医术，让我为你把把脉。”
未等郑长忆回应，严孤山已主动伸手拉过郑长忆的手腕，意图把脉。郑长忆被他触碰的瞬间，心中涌起一股莫名的恐惧，回忆起痛苦不堪的往事，他的手猛地一颤，抽回了手。
“太子殿下，这...这怎么使得。”郑长忆的声音带着一丝颤抖，他的眼神中闪过一丝恐惧。
严孤山微微一愣，随即意识到自己可能过于唐突了，他轻声道：“郑大人，孤山并无他意，只是关心你的身体。”
郑长忆深吸一口气，平复了一下情绪：“太子殿下关心，长忆心领了。只是...长忆的病，不是普通的病症，怕是连御医也难以诊治。”
太子严孤山见郑长忆如此坚持，便不再强求，但他的心中却更加坚定了要帮助郑长忆的决心：“郑大人，无论如何，孤山都会尽力帮你。”
两人在郑府的书房中，就着昏暗的灯光，郑长忆觉得今夜真是头晕眼花，好像平白冒出一些模糊的记忆。
他讨厌这种不受控的感觉。
严孤山心怀对郑长忆的担忧本想在郑府多待一会儿，却被郑长忆以需要休息为由，委婉地请他先行离开。严孤山不便多留，只得前往偏殿，提笔写下了一副药方，希望能够帮助郑长忆缓解痛苦。
药方写毕，严孤山唤来书童金环，吩咐道：“将这药方交给医师，速去配药。”
金环领命而去，严孤山却未离开，他在偏殿中徘徊，心中始终放不下郑长忆。这几日，郑长忆睡觉时都会把所有人遣散，独自一人面对黑夜和梦魇。
忽然，从郑长忆的房间传来了痛苦的呻吟和模糊的梦话，严孤山心头一紧，他的脚步不由自主地朝郑长忆的房间走去。他知道这样闯入不妥，但对郑长忆的担忧让他顾不得那么多。
严孤山轻轻推开房门，便看到郑长忆满头冷汗，紧紧攥住单薄的凉被，显然是被梦魇困住了。严孤山的眉头紧锁，心中涌起一股莫名的疼痛。
“郑大人，醒醒。”严孤山轻声呼唤，试图将郑长忆从梦魇中唤醒。
郑长忆被太子的声音渐渐唤醒，他的身体猛地一震，从床上坐起，额头上布满了冷汗。当他看清眼前的人是严孤山时，他几乎是被击中灵魂一般痛苦的倒抽一口冷气，惊惧交加的缩在床角。
严孤山没想到他会有这么大的反应，一时有些愣住，他坐在床边，轻声安慰：“孤山听到您的声音，便进来看看。郑大人，您的身体要紧，不要再独自一人承受这些痛苦。”
郑长忆完全听不清他嘴唇一张一合到底在说什么废话，只感觉自己的胸口剧烈起伏，耳边全是第一世死前自己人头落地时，满刑场围观百姓雷鸣般的欢呼。
脑袋和身体分离的那一瞬间，是他三世以来觉得最轻松的时刻。
终于能摆脱掉这具疲惫的身体了。
可是为什么人头落地了还能思考呢？
他最痛苦的时候也在那一瞬，身后是即将被满门抄斩的家人。自己罪该万死，可家人无辜。
那时他好像看到有人用力挤过人群，手里还举着什么东西，高喊着圣旨云云……
那时的郑长忆没力气再去看，他只觉得自己是罪人，应该下十八层地狱赎罪。
可他偏偏带着支离破碎的记忆转了世。
每一世重生，都会被迫在梦中补全缺漏的痛苦。
他睁着布满血丝的眼睛看着眼前人，终于想起来，自己第一世惨死时，严孤山也在场。
永昌三十五年，六月三日午时。皇帝暴毙，太子严漓即刻登基。
永昌三十五年，六月三日午时。青州郑氏郑鹤因侵夺民田操控国库等十三条大罪，判满门抄斩，于市口行刑。