城内，阴暗的天牢深处，老囚犯费力地将斑驳的脑袋挤进铁栅之间，那双饱经风霜的眼睛紧盯着沈槯，语调中带着几分戏谑与好奇：“年轻人，你可真有两下子，竟敢为了一位红尘女子，拒绝天家公主的青睐？这胆量，老夫都自愧不如。”
沈槯冷笑一声，不屑地回击：“你哪里懂这其中的复杂？不过是站在高墙内谈风凉话罢了。”
老囚犯摇了摇头，那镣铐碰撞发出的声响在这寂静的牢房中显得格外刺耳，他指向远处模糊的刑讯室轮廓：“方才你与陈新甲那番对话，老夫虽身处牢笼，却也听了个大概。陈新甲倒是好命，攀上了兵部尚书的高枝，那杨嗣昌呢？是否已成了阶下囚，或是早已命丧黄泉？”
沈槯无动于衷，只是随意躺倒在冰冷的草堆上，闭目养神，仿佛对老囚犯的追问充耳不闻。
“年轻人，讲讲吧。”老囚犯的语气中竟多了几分恳求，“你的决定，为何如此决绝？那烟花女子究竟有何魅力，能让你放弃攀龙附凤的机会？”
沈槯睁开眼，目光中闪烁着坚定的光芒：“告诉我你的名字，你的过往，还有你为何会身陷囹圄。如此，我或许能与你分享我的故事。”
老囚犯闻言，苦笑一声，缓缓将头缩回阴影之中：“名字？过往？呵，那些都如过眼云烟，忘了吧，全忘了。”
“既然如此，那我们就各自守着秘密吧。”沈槯轻轻一笑，随即翻身侧卧，进入了梦乡，留下老囚犯一人对着冰冷的铁栏，心中五味杂陈。
城外，沈槯的行帐内，气氛因焦急与期盼而显得格外沉重。陈圆圆得知有故人来访，那急切的模样瞬间被喜悦所取代，待见到王月踏入行帐的那一刻，她几乎要控制不住自己的情绪，泪水夺眶而出。
“月姐！”陈圆圆奔上前去，紧紧抱住王月，仿佛抓住了最后一丝希望，“你来了，真好。”
王月温柔地回抱着她，眼中也泛起了泪光：“圆圆，别担心，一切都会好起来的。听说你和沈将军的故事被编成了戏本，如今正风靡一时，你们的深情厚意，让许多人都为之动容。”
陈圆圆闻言，泪水与笑容交织在一起：“可如今相公身陷囹圄，我这心里……”
正当两人沉浸在彼此的安慰中时，帐外传来家丁阿木急促的声音，打断了这份宁静：“夫人，兵部尚书陈大人求见，说有要事相商，关乎将军的安危。”
陈圆圆心头一紧，却也迅速恢复了冷静，她轻轻推开王月，嘱咐道：“姐姐，你先回避一下。”随即整理衣容，准备迎接这位不速之客。
面对陈新甲，陈圆圆保持着应有的礼数，但她的语气中却透露出不容置疑的坚决：“大人，小女子深知相公此刻的困境，但婚姻大事，岂能儿戏？更何况，他心中只有我一人，断然不会为了求生而违背心意。”
陈新甲闻言，面露难色，却也深知沈槯的固执：“沈夫人，老夫也是为了沈将军好。只有他娶了公主，方能保住性命，你怎忍心看他无辜受难？”
陈圆圆低下头，声音虽轻却异常坚定：“若以牺牲真爱为代价换取苟活，这样的生，又有何意义？小女子愿与相公共赴黄泉，也不愿见他委曲求全。”
一番话，让陈新甲哑口无言，只能默默叹息，转身离去，留下陈圆圆在行帐内，继续守望着那份不离不弃的深情。
陈圆圆闻言，犹如晴天霹雳，猛然抬头，眼眸中满是不可置信地凝视着陈新甲。陈新甲避开她的目光，声音中带着一丝不忍：“你若真心为沈槯着想，便不该见他步入绝境。我的话已至此，如何选择，你需细细思量。告辞。”
陈圆圆愣在原地，仿佛时间在这一刻凝固，直至陈新甲的背影消失在视线中，她仍未回神。
“圆圆。”王月悄然步至她身旁，温柔地环抱住她，声音里满是心疼，“别听那陈新甲的信口雌黄，你们夫妻情深似海，怎能轻言放弃？千万别做傻事，让沈将军抱憾终身。”
陈圆圆缓缓转头，泪光闪烁中透出一丝决绝：“姐姐，可有他法救相公于水火？陈大人所言非虚，若我离去，相公便能无碍，他与公主之间再无阻隔。只要相公安好，我愿付出一切。”
王月闻言，心痛难当，却只能摇头叹息：“傻妹妹，此事万万不可。”
陈圆圆跪下身来，泣不成声：“姐姐，我在此无依无靠，唯有你能助我。只求能见相公最后一面，了却心愿。”
王月泪眼婆娑，内心挣扎，终是软下心来：“妹妹，你这是逼我，但我怎能眼睁睁看你往火坑里跳？罢了，我尽力而为。”
陈圆圆泪中带笑，感激不尽：“多谢姐姐。”
正当二人相拥而泣时，帐外传来甄士道的声音，打断了这份哀愁：“夫人，可否容我进言？”
陈圆圆迅速拭去泪痕，应道：“请进。”
甄士道步入帐中，躬身行礼后，沉声道：“夫人，小人斗胆直言。方才见陈大人离去，料想他定是与夫人谈及此事。夫人万不可轻举妄动，更不可听信陈大人之言，自寻短见。”
陈圆圆愕然：“先生此言何意？”
甄士道低头，语气坚定：“夫人若以为自己是将军与公主间的阻碍，以为牺牲自己便能成全将军，实则大错特错。将军若知夫人轻生，必会怒发冲冠，不惜一切代价，乃至造反，到那时，才是真正的万劫不复。”
陈圆圆闻言，恍然大悟，心中后怕不已，连忙向甄士道深深行礼：“先生之言，如醍醐灌顶，圆圆感激不尽。”
甄士道继续道：“夫人，将军与万岁爷之间，正是一场无声的较量。万岁爷欲逼将军弃你，而将军誓死相守。此刻，便是比拼耐心与决心之时。夫人万万不可前去天牢，以免横生枝节，坏了大局。”
陈圆圆点头，心中已有了计较，她深知自己的每一步都需谨慎，以免拖累沈槯。在这场博弈中，她要做的，就是坚强地等待，相信沈槯，也相信自己。
两日之后，坤宁宫内，气氛凝重而压抑。长平公主依例前来向周皇后请安，她的步伐中带着几分沉重，面容憔悴，显然是连日来心事的累积所致。崇祯帝的禁口令如同一张无形的网，笼罩了整个紫禁城，使得宫中之人对公主与沈槯的婚事讳莫如深，但这份禁忌反而成了公主心头挥之不去的阴霾，让她食不知味，夜不能寐，身形日渐消瘦。
长平公主对沈槯的仰慕虽深，但情感基础尚浅，她所承受的痛苦更多源自于对未来婚姻命运的恐惧与不安。在那个时代，女子的名节重于泰山，一旦婚约被公开宣布而又未能成行，对于公主而言，无疑是莫大的羞辱与伤害，她的心灵因此承受了难以言喻的重压，甚至萌生了轻生的念头。
周皇后望着女儿日渐消瘦的身影，心如刀绞，却也束手无策。周国丈来访，见状亦是摇头叹息，满眼的疼惜与无奈。“唉，茹儿这孩子，真是命苦啊。”他的话语中充满了对公主的怜惜与对时局的感慨。
正当母女二人与国丈沉浸在忧虑之中时，皇二子朱慈炯突然闯入，神色慌张，大呼小叫：“母后，母后！都传遍了，满城风雨啊！”
周皇后眉头紧锁，厉声问道：“传遍了什么？”
朱慈炯气喘吁吁地回答：“是关于沈槯和那个女子的深情故事，还有沈槯与皇姐的婚事。现在燕京城的百姓都在议论纷纷，说父皇要逼沈槯抛弃发妻迎娶皇姐，可沈槯却坚决不从，誓要做那忠贞不渝的男儿。”
“什么？此事已传遍京师？”周皇后震惊之余，更多的是担忧与不安。
“是啊，母后。”朱慈炯点头确认，“连戏班子和茶楼酒馆的说书先生都在传唱沈槯的事迹，称颂他重情重义，不愿背弃糟糠之妻。”
周皇后与周国丈面面相觑，心中五味杂陈。而长平公主，听闻此言，更是悲从中来，泪如雨下，她凄然一声：“母后，女儿无颜苟活于世了。”言罢，掩面奔出坤宁宫，留下满室的哀伤与无助。
这场突如其来的风波，不仅将沈槯与长平公主的婚事推向了风口浪尖，更让整个皇室陷入了前所未有的尴尬与困境之中。