狭雾山。
身为鬼杀队的前任水柱，退居幕后开始担任起为队内培育新人工作的鳞泷左近次，对于自己目前的生活算得上是满意了。
曾经与他同一届的众多同僚，如今都只剩下一块冷冰冰的墓碑，竖立在总部后山的墓园内，那里被种植着大片的紫藤，终年不败。
除了以特殊材料铸成的日轮刀，紫藤花是唯二能对恶鬼产生克制作用的东西了。
为了灭杀恶鬼而赌上了自己的一生，死后则长眠在紫藤花海中，想来倒也还不错。
傍晚时分，简单吃过晚饭后，鳞泷左近次便拿上了日轮刀，依照惯例准备在附近的几座山上巡视一番。
每当夜幕降临后，未知的危险便也会随之而来。
脸上戴着红色天狗面具的老人，其奔跑起来的双腿却丝毫不见凝滞，更是在山间难行的小道上如履平地一般。
原本平静的山林之中，今夜却似乎还听到了不同寻常的动静。
远方传来若隐若现的歌声。
在一片寂静的山林中，略显得有些诡异。
有着一头花白短发的老人不由得握紧了身侧的日轮刀，而后便立刻飞身向着歌声传来的方向飞奔而去。
叶樱百无聊赖的蹲在琴匣内，嘴里极其敷衍的哼唱着音节不明的曲调。
一连赶了多天的路，期间再也没有遇到一只鬼，使得她在离开产屋敷宅邸后的“壮志雄心”颇受打击。
更不用提背负着她的搭档还整日摆着一张冷脸，一本正经的对她说着：“一般情况下，鬼也有着一定的领地意识，都是单独出现在某地，接连碰到恶鬼扎堆的情况才是不正常。”
无言以对的叶樱只能白日躲在琴匣内追番，入夜后则死皮赖脸的仍然蹲在琴匣内，时不时的出言折磨着沉默寡言的搭档。
一旦适应了现在的一切，她从前的性格便也慢慢暴露了出来。
对此，富冈义勇也只得沉默着一一忍受了下来。
其实倒也还不算难以忍受。
好在眼看着即将抵达目的地，再难缠的年轻人，等交到了师父手上，经过一番磨练后，大概也会老实了。
迎着月色不断穿行在树林中的黑发青年，突然毫无征兆的拔刀出鞘，迎着前方急掠而来的黑影进行招架。
伴随着兵刃相接的撞击声，叶樱的歌声几乎是第一时间就变得认真了起来。
当她轻轻跃下琴匣落地后，在其脚下的那一方山路路面上，几乎是瞬间就悄然有冰雾蔓延而出，急速下降的温度使得地面迅速冻结成冰，并有着快速向外蔓延的趋势。
“叶樱，停下！”
富冈义勇头一次喊出了她的名字。
叶樱当即一愣，随后还是犹豫着退后一步，瞬间，那原本有着铺天盖地席卷而来之势的冰雾就此收敛在她身侧。
而前方的富冈义勇也迅速退开了一步，将手中的日轮刀收回入鞘。
在叶樱不解且仍旧警惕的目光注视下，富冈义勇向着前方那拦路的老者低头行礼。
“鳞泷左近次阁下，多日未见，近来可好。”
听到他对那位老者的称呼，叶樱愣怔片刻后，忙慌乱的撤去仍萦绕在身体四周的冰雾，望向那位被天狗面具遮住脸的老者，平复了心情后，向着他微微低下头来。
“您好，鳞泷老先生，初次见面，我是叶樱。”
而那位老者却并未出声，只是依旧站在不远处望着她。
叶樱知道，他那双隐藏在面具后的眼睛，毫无疑问的在观察着敢于出现在其面前的这只鬼。
气氛略显得有些紧张，富冈义勇则是不动声色的退至叶樱身前，正想开口，却听到那一直未曾发话的老者终于出声道：“叶樱小姐，主公大人已经来信向我说明了情况。”
他略微侧过脸，望向挡在她身侧的弟子，轻点了一下头。
“你们且跟我上山再说吧。”
身体不自觉紧绷着的叶樱终于暗自放松了下来。
“走吧。”
富冈义勇向着她丢下一句话，率先跟着老者的身影向着山顶方向进发，叶樱也立即跟上。
几人在半山腰处的一间小屋前停下了脚步。
对于这个地方，富冈义勇似乎格外熟悉。
将桌上的灯点燃后，那师徒两人已然在屋内的榻榻米上相对而坐。
老者朝着仍站立在屋门口处的叶樱点头道：“叶樱小姐，过来坐吧。”
不知何时已经恢复了正常身形的叶樱立即走了过来，乖顺的跪坐在了富冈义勇身侧。
有种即将被老师训话的既视感。
她在心里默默地吐槽着。
好在这一世经历过了不少与陌生人交谈的大场面，叶樱好歹维持住了脸上那依旧得体的微笑，等待着眼前的老人开口。
“那么，我就实话实说了。”
鳞泷左近次看向叶樱。
“我在你的身上并没有闻到恶鬼特有的血腥气息。”
听到他这么说，叶樱原本还悬着的心立即就放松了下来。
然而，他又接着开口道：“但是，在亲眼所见之前，老夫的确无法相信，居然会有不伤人的鬼存在。”
他戴着面具的脸转向一旁的富冈义勇。
“哪怕是义勇也已经在信中言明，但这件事本身就让人难以信服。”
叶樱脸上的微笑已经逐渐开始不再淡定。
她正想着要如何自证，就听得老者又一次抢先开口道：“不过，亲眼所见为实，我相信主公大人和义勇的判断，同时也相信自己的判断。”
原本还满身疏离的老者几乎在瞬间就软和了下来。
在叶樱还未回过神来的时候，他就已经在向着身旁的富冈义勇语气欣慰的道：“义勇，我很高兴你能坚持自己的判断。”
向来都是一副冷冰冰表情的青年，此时被火光映照下的脸庞也都莫名的柔和了几分。
“是，不敢辜负您的栽培。”
同样少言的师徒两人寒暄了几句后，便再一次将目光转回到了叶樱身上。
鳞泷左近次再次打量了叶樱一眼，而后才缓缓道：“叶樱，主公大人告诉我，你似乎想要钻研鬼杀队的呼吸法？”
“是的。”
叶樱回答的十分干脆。
“鬼化后我身体的各项能力虽然都有得到不可思议的提升，但经过两场与恶鬼的交战后，我已经十分清楚地感觉到了自身剑术技巧的不足，且我的血鬼术也并不能对鬼造成致命的伤害。”
鳞泷左近次再次点头。
“那么，考虑到你自身的缘故，从今夜开始，就先由老夫教授你水之呼吸的基础要领吧。”