“何人？”郑长春略带疑惑地问道。
门外，一个清脆的声音回应：“是我，许滢。”
郑长春拉开了门扉，许滢的身影映入眼帘，她眉头紧锁，一脸的困惑与思索，迟疑片刻后，她缓缓启齿：“廖大哥，我总觉得那位谢夫人，似曾相识，却又想不起在何处见过……”
“哦！”郑长春不由自主地发出一声轻呼，脸上闪过一抹讶异之色。原以为这份微妙的熟悉感只属于自己，毕竟自己在椰翘村度过了漫长的时光，与众多贵妇人打过交道，产生这样的感觉似乎不足为奇。可这位去年才告别乡土生活的许滢，又怎会对同一个人抱有类似的亲近感呢？
“或许，是因为谢夫人在这偏远的山村里格外出众，那份气质与周围环境形成的鲜明对比，让人印象深刻吧。”郑长春心里琢磨着，试图给出一个合理的解释。在他看来，也许二人都不过是被谢夫人独特的魅力所吸引，想得太多未免有些自寻烦恼。
就在这时，吴佑真推门而入，一脸疲惫地叹了口气：“这么晚了，你们还不睡吗？”
“你自己想睡就去睡，叹什么气嘛？”许滢没好气地回应，显然对吴佑真的态度不太满意。
吴佑真朝前院的客房努了努嘴，那里住着沈书兰和其他几位，房内灯火通明，显是众人尚未入眠。“他们正在讨论追捕妖兽的事宜。”
“我刚刚经过他们门口，他们立刻就不说话了，也没邀请我加入讨论。”吴佑真的话语里带着几分落寞。
“我们确实没资格参与到那种事情里，既然如此，不睡觉反而惹人厌。”吴佑真补充道，显然对此颇有微词。
他和许滢都对郑长春坚持要跟随沈书兰一行人的行为感到不解，心中的疑惑和不满如同滚雪球般越积越多。
许滢索性直接向郑长春抛出了心中的疑惑：“他们都不愿我们跟随，你为何偏偏要坚持？更甚者，你还说不参与分配战利品，那你到底图的是什么呢？”
郑长春轻轻一笑，眼神中闪烁着孩童般的好奇：“我只是单纯好奇，想知道那究竟是怎样一只妖兽罢了。”
许滢眨巴着她那双明亮如星辰的大眼睛，眼神中满是质疑：“你想看，我们自己去寻找便是，何必非得贴着他们，惹人嫌弃呢！”
“让我自己去找妖兽？万一对上了该怎么办？”郑长春连连摇头，表情夸张得就像拨浪鼓一般，“我只图个热闹看看，可不想为此搭上小命。”
“这逻辑更是让人摸不着头脑，你到底是想找妖兽，还是压根不想找呢？”许滢更加困惑了。
郑长春收起笑容，认真地说：“我希望能在沈前辈的带领下见到妖兽，却不愿在没有高人保护的情况下，擅自遭遇那未知的危险。你能理解我的意思吗？”
吴佑真和许滢听得更加迷糊，郑长春也无法用更通俗的语言来解释，只好凭借大哥的身份，带着几分不容置疑的威严，让他们不必多想，权当是一次难得的历练经历。
两人想了想，也觉得有道理，毕竟有三位筑基期的高手随行，这次旅程无疑是一次开阔眼界的好机会。
山村的夜晚一如既往地宁静，村民们习惯在夜幕降临之际便早早歇息。而这些修仙者们则不同，他们的话题一直持续到深夜，直到疲倦渐浓，才纷纷散去，回到了各自的房间休息。
郑长春躺在柔软的床上，没过多久便沉沉入睡。
然而，子夜刚过，他忽然从梦中惊醒，心中涌动着一种难以名状的不安。静默片刻，他努力平复着自己的呼吸，侧耳倾听。在那片寂静之中，隐约能捕捉到来自山后的阵阵低沉虎啸，如同幽灵般穿透夜色，直达他的心底。
深夜，月色淡薄，星辰零散。郑长春在一阵突如其来的震颤中猛然惊醒，心跳如鼓，被褥间还残留着梦中的余温。他几乎没有任何迟疑，猛地从床榻上弹起，随手披上一件衣裳，三两步冲至门边，用力推开屋门。门外，夜色如同浓稠的墨汁，将一切吞噬，连月光都被彻底吞没，四周陷入了一种深邃到令人窒息的黑暗之中。
就在这样一个无光之夜，一阵风掠过，带起几缕发丝轻舞，沈书兰的身形恍若幽灵，轻盈地划过夜空，直指谢府后山的轮廓。她的动作迅捷而决绝，宛如一片落叶追逐风的方向，消失在漆黑的尽头。
郑长春举目远眺，视线竭力穿透夜幕，勉强辨认出远处山坡上有两点微弱的白光，在这沉沉的暗夜中跳跃，犹如两只夜行的白蝶，忽高忽低，翩翩起舞，引人遐想。
与此同时，吴佑真与许滢两人面色惊异，几乎是同时奔来。他们的脚步声在寂静的夜晚显得格外响亮，带着一种急切和不可置信。“廖大哥，你……你听到了吗？”吴佑真的语调中带着明显的颤抖，而许滢则睁大了双眼，双手不自觉地捂住嘴巴，惊恐中带着一丝难以言喻的激动：“莫非……是虎妖？”这两个字仿佛是冰水一般，让周围的空气骤然降温，她的话语细若游丝，仿佛连自己都不敢相信这个念头。
虎妖？这个词在郑长春心中激起了巨大的涟漪。他深知，这不仅是传说中的妖兽，更是制作化身丹不可或缺的珍贵材料之一。妖兽作为特殊药材，其价值根据修为的不同而有着天壤之别。那些修行千年以上的大妖，其价值几乎等同于仙门中的灵兽，而即便是较为低级的妖兽，也非寻常灵草可比，价格不菲。化丹所需，仅仅是“虎妖肝”，并不苛求品质高低，但这份机缘却是可遇不可求。
这些年，他行事谨慎，从不曾轻易涉足那些危机四伏之地，因此，即使对妖兽充满好奇，也未曾有幸亲眼目睹。而今夜，若是真有一只虎妖近在咫尺，错过这次机会，将是莫大的遗憾。记忆中，那一次在玄天剑派附近偶然发现的上古遗迹，也是因为一时的冒险之心，才得以窥见蛇妖之姿。想到此，郑长春心中那份按捺不住的冲动愈发强烈，仿佛是命运的召唤。