九月十一日晚，蝉露馆，众人一改往日自行其是的常态，难得的聚在一起，像一周前初次见面时那样共襄盛宴。原因无他，中秋佳节而已。此时距离夏阎开课、四人拜师一事，正好过去了五天。也就是说，今日按理便是云铭晋升虎级能力者的ddL，前提是夏阎得对自己所立的军令状供认不讳。
“我说，云铭未免也太刻苦了。”濮车侍一边撸着肉串，一边含糊的说道，“居然连中秋晚宴都不来参加，看来是铁了心想要赶在明日之前突破虎级了。”
“谁说不是呢。”身旁的魏楠点头同意这一说法。
餐桌对面的夏阎小心翼翼的手捧苏式月饼，生怕一个不小心就搞落一地酥皮：“其实如我所料不差，云铭在五日的时限内成功升级，应该是件板上钉钉的事儿，只是不知道为什么，明明这五天他也是遵照我的锻炼计划，一丝不苟的执行的，偏偏拖到现在还没什么动静。”
“有没有一种可能，是你看走眼了？”坐在同侧的段翊朗发出扎心一问。
“那必不可能，”夏阎低头，张嘴咬下一大块月饼，“我这辈子看过见过的能力者可海了去了。说句自吹自擂的话，在这方面，我好歹算是半个权威。”
“行，有自信心是好事，只要别被打脸就好。”既然夏阎态度坚决，濮车侍也就不好再说什么。他探头看了看前者手中的月饼，不由好奇道：“什么馅儿？”
“五仁的。”
“啧，异端。”
云铭并不是这场宴会的唯一缺席者，桌边也不见了宫沢悠行的身影。此刻的宫沢确实也在蝉露馆外的空地练习自己的候车人异能，但目的却不是出于纯粹的变强——他得给宫沢绪丽腾地方。由于二人“王不见王”的特质，且宫沢悠行不愿意看到妹妹在这样一个团圆的节日里也独自一人，因此自己主动向陆隐申请外出“避祸”。
对于久不参加集体活动的宫沢绪丽，几个女人对其报以了极大的热情：肖琪、和泉夜舞、日向美高和一块一人多高的pVc泡沫板，将宫沢绪丽围在中央，竞赛式的给这位可爱妹妹投喂美食佳肴，令后者体会到了前所未有的超量关爱。
至于陆隐，他则与今天下午才回到蝉露馆的栗山佳子自成一派，远离上述的两个闲聊小集体，冷餐佐酒，在吃喝的同时也没忘谈论正事。
“栗山家主不愿放人一事，倒也在我意料之中。”陆隐举起酒杯，浅抿一口，“迪亚哥的身份毕竟敏感特殊，实在没有把一名复兴组织的鬼级战斗员白白释放的道理。何况在你的照拂下，迪亚哥在特种监狱的牢房里也并没有受什么罪，维持现状是一个双方都可以接受的提议。”
栗山佳子亦是举杯，不过却是豪放淋漓的痛饮一场，全无一丝名门贵女的端庄气质：“哼，你说的全是实话不假，我可是心有不甘。我没想到明明一件大功劳在手，却连一个囚犯的自由之身都换不来。”
“心急吃不了热豆腐，关于迪亚哥的这件事，我们可以徐徐图之。事实上，你这连日来的奔走，也不是全无收获。”陆隐好意安慰道。
“怎么说？”
“投石问路，以迪亚哥一事试探栗山家主对你的态度，是否因你一手主导了铲除关西地方的复兴组织势力的功劳而有所改观。”
“那么结果呢？”
“我暂时还看不分明。”陆隐好似说了句废话，“仅凭这一件事，我可做不了盖棺定论。至多从目前的结果上看，栗山家主对你的态度还远远没到刮目相待、奉为上宾的程度。”
栗山佳子闻言一时语塞，过了好半天才摇着头说道：“我从未奢望过我会有这么一天，从来没有。”
“你现在可以适当畅想，提前预习一下了，以免当这天来临时，你还没有做好心理准备。”陆隐打趣道，“你的合纵连横之术卓有成效，现在你已经获得了王之双翼，是时候展翅高飞、一鸣惊人了。”
“王之双翼？”栗山佳子重复呢喃着这个词汇，“可我怎么觉得，其中一翼飞得不是那么稳当呢？”
陆隐连忙表态：“我以人格担保，btS上下都将站在佳子你的这边，为助你掌管栗山家族倾尽一切力量。”
“第一，我口中的那不可靠的一翼并不是在指你；第二，我并不相信你的人格可以用来作为起誓的担保物。”栗山佳子挑了挑秀眉，语气有些揶揄。
陆隐的反应仿佛是在侧面证实这一说法一般，因为他对栗山佳子的后半句话充耳不闻：“原来你在担心森家啊……的确，尽管森家的家族实力在樱郡八大世家中位居末流，却到底也是一方豪强。与这样的家族合作，究竟是引狼入室，还是与虎谋皮呢？”
栗山佳子的第一反应，是以为自己听错了，第二反应则是怀疑自己的中文水平还不到位。愣神数秒后，她才意识到陆隐究竟在说什么：“你引用的这两个成语，无论哪个都算不上是褒义词吧？”
“我没有用错，它们的确表达了我的真实看法。”这一回，陆隐主动给栗山佳子斟满酒杯，“和位列樱郡上三家的栗山家族相比，森家族无疑是个弱邻；但和你我的同盟一比，森家又摇身一变成为强势方了。”
“道理我明白，可是很遗憾，我没得选。”栗山佳子悠悠说道，眉宇间略显几分无可奈何的怅然，“我现在只能去赌，赌森可奈的人品和我与她之间那么多年的交情了。”
审时度势是陆隐的拿手好戏，他自然而然的开始了敌我分析：“森家族的现话事人森咲理树，是樱郡八大世家中唯一的女性家主，也是一位实权领袖。你的好闺蜜森可奈，是森家主的次女。”
“你和森可奈的良好关系，从她舍得把家传秘宝、祖辈森长可的传说级兵器人间无骨，无条件借给你使用就可见一斑了。但值得注意的是，这很难说明她的母亲，森咲理树女士，会因顾及这一层情面而坐视巨大的利益流失。”
“你提醒得是。”栗山佳子重重点头，“长久以来，我都只在和森可奈一人打交道，这尚且可以被视为两名年龄相近的权贵子女的私交。可一旦牵扯到樱郡政坛的局势变化，我就必须寻求更有力的政治资源。森家主是我目前能够搭上关系的唯一一位樱郡大员，其他六位世家家主实在是苦于没有门路和渠道。”
“我的关系网中，也没有可靠的中间人负责牵线搭桥。”对此，陆隐表示爱莫能助，“不过我有个提议，我希望下次你去森家登门拜访时，把我也捎上。我想以我的口才，做个合格的说客也无不可。”
“当然没问题了，你之前不就拜托过我，希望我能做个中人，协助你进入森可奈的视线么。前期铺垫我已经安排的差不多了，你随时都可以与她预约展开线下会面。不过……”
栗山佳子有些不解：“我今天下午才从四国地区赶回来，你若是急着与森可奈直接接触的话，为什么不提早告诉我，让我带你去一趟森家驻地呢？”
“计算失误了呗。”陆隐不以为意的耸了耸肩。
“你竟然还有失算的时候？你算得什么？”
陆隐抬起右手，食指上竖指天：“算错了云铭的升级时间点啊。我寻思着总不能带着一个人级能力者往森家领吧？可也没想到云铭没能赶在你去四国地区之前晋级成功。没办法，这次错过了，就只好等下次喽。”
“原来你想带他一起啊，是怕自己的参赛拍档只有区区人级，被森可奈看不起？”
“她有什么可看得起看不起的，我和她可是互为候选者游戏的竞争对手，看到我的master实力偏弱，我猜她背地里偷着乐都还来不及呢。”
“你既然不怕丢这个人，那为什么还要拖到云铭晋升虎级后再去森家？”
“我是不怕森可奈看不起，但我怕她看不上啊。”陆隐效仿方才的栗山，苦酒抬手便入喉，化作心悲痛。
“看不上？什么意思……”
栗山佳子的话语止于半道，短暂智迟后，她忽的明白了陆隐心中在打什么算盘：“你这么干，不太合适吧……”
“有什么好不合适的？”陆隐反问道，“近二十年来，森家族不就是这么做的么？”
“话虽如此，但森家真的没有这样的先例。”栗山佳子在脑海中苦苦思索许久，也翻不出一个成例。
“往后会有的，就从云铭始吧。”
“你这样真的很不负责任呐……我猜你根本就没准备告诉他实情吧？包括那场带来了变局和纷争的候选者游戏。”
“我当然会在一个合适的契机下，向他和盘托出一切，不过现在还不到时候。”
栗山佳子饶有兴趣的问道：“你口中那合适的契机，不会是一张兑换日遥遥无期的空头支票吧”
“那是不可能的，我不能指望云铭在一无所知的情况下走上竞技场。他终归要知晓这一切的开端，参与全部的赛程，并由他亲手终结这场决定位面宇宙未来的游戏。”
陆隐放下空空如也的酒杯，蹙着眉发出宛若自言自语的沉吟：“也许，待云铭成功踏入虎级境地，就可以考虑向他透露关于候选者游戏的些许皮毛了……”
话音未落，一道人影倏地出现在陆隐和栗山佳子的身前。那人身着背心长裤，衣衫不整却凛然屹立，面色翛然。此刻的蝉露馆内，能使出这一手闪现登场的，除了云铭再无第二人。
“云铭，你……”
不等陆隐把话说完，刚装了三秒高手都不到的云铭，在稳住心神后立即撕破伪装原形毕露，以一阵肆无忌惮的放声大笑，向众人宣告他的存在：
“哈哈哈哈，道爷我成了！”