晚秋已至，连日来，气温悄然滑落，驱散了先前的暑热与沉闷，空气中弥漫着淡淡的凉意。
苏如凝的日程中，马术学习占据了重要位置，然而，苏昂因公务繁忙，无法时常陪伴在侧指导。于是，他巧妙地将五殿下引入，让其担任起教导苏如凝马术的重任，自己则全身心投入到繁忙的工作中。
苏如凝心中不禁暗自揣测，许伯父是否患有轻微的社交焦虑，每次前往工坊，总要拉上她父亲同行。她父亲身为武官，军中事务亦繁忙不堪，对于工坊之事实则爱莫能助。
或许，这背后另有隐情——许伯父可能不愿独自面对太子的威严，有旁人在侧，心中方能多几分安定与从容。
这会儿她正在前院泡着茶，余光一瞥却看见她爹自个回来了。
她倒是有点疑惑，今天怎么这么早回来了。
苏昂走过来，轻盈地坐在桌子前，目光温柔地落在那壶刚泡好的茶上，脸上不由自主地绽放出笑呵呵的神情。“巧了，我正好想喝点茶。”
话音未落，他已自然地伸手，将苏如凝精心泡制的茶连同茶壶一并移至自己面前，边倒边细细品味起来，动作间透露出一种随性又不失雅致的风度。
苏如凝目瞪口呆，“爹，我这还没喝上呢，就全端过去了，您倒是留点儿呀。”
“爹这不是刚刚才回来，有点渴，你时间多，你再泡一壶。”
她无言以对，不过她却看见苏昂放了一封信在桌子上。
苏如凝问道：“这是谁的信，我娘又来信了吗？”
苏昂端起茶杯喝了一口，又摸了摸胡子，慢悠悠说道：“这个是今天军营里传过来的求和书。”
“您是说越国。”
苏如凝不确定的问了一下，最近也就这个国家天天骚扰他们了。
苏昂点点头，“如今我国实力强大，加之他们此前战败，实力已大不如前，这才萌生了求和的念头，毕竟以他们当前的军力，根本无法与我们抗衡。”
苏如凝摇了摇头，“他们现在倒是挺懂得识时务，之前年年进犯，现在倒是头脑清醒了。”
苏昂脸上依旧挂着和煦的笑容，轻声道：“今年越国的收成似乎不佳，而且他们缺乏我们这样的工具辅助，想必大米粮食中的杂质问题会更加突出。”
苏如凝闻言，心中灵光一闪，顿时萌生了一个念头。
她先是问道：“越国求和，爹你们打算怎么办。”
“我这还要先拟奏折传回都城，毕竟是大事，后面等陛下的回复再做打算。”
苏如凝微微一笑，说出了自己的想法。
“女儿心生一计，鉴于太子与五殿下此行目的为考察工期，然太子久历朝堂，屡助陛下解忧，何不借此契机，父亲与太子携手，暗中推动陛下委以太子重任，全权处理此事。若太子能顺利完成任务，不仅彰显其为国为民之心，更能在民间树立良好形象，为将来在朝堂稳固地位奠定坚实基础。届时，父亲可借太子之力，巧妙传达边城近况于陛下，既显父亲谦逊退让之风，又避锋芒，减少陛下猜忌。毕竟陛下意在制衡，而我们则可利用太子之稳重与影响力，使陛下碍于情面，不至过分打压。此策一举两得，既助太子，又保家族平安。”
苏昂摸了摸胡子，略微沉思了一下，道：“阿凝你的考虑很周全。若待陛下另行派人筹划，往返之间耗时不菲。加之若逢冬日，大雪封路，情形恶劣时，交通受阻，此事恐需延至来年春暖方能了结。”
苏如凝微微颔首，接着说：“另外，鉴于工坊近期研制出的大量风斗，我们或许能以此作为促进与越国和平协议的媒介。通过展示风斗技术，让越国感受到我们合作的诚意与实力，进而增强他们对和平发展的信心。毕竟，越国也期盼着国家的繁荣稳定，若能从合作中获益，他们在谈判桌上自然会更加倾向于接受我方提出的条件，这样一来，协议内容对我方将更为有利。”
“没有战争，民众的日子才会更好过。”
“当然，风斗的技术是要收费的，如果他们连这点都拿不出，那也别谈什么求和了。”
苏如凝又对她爹说：“签订协议肯定也少不了许伯父，他是文官，这些他最在行了。”
苏昂听了苏如凝的这些话，心中不禁涌起一股复杂的情感。他猛然意识到，短短数月间，苏如凝仿佛跨越了成长的多个阶段，变得异常成熟稳重。她的思想深度已与他这些大人相去不远，甚至在考虑问题时展现出了超乎年龄的深思熟虑。
这份惊喜让苏昂满心欢喜，他由衷地为苏如凝的成长感到欣慰，而并未掺杂任何多余的杂念。
喝完一杯茶，苏昂准备去书房准备准备，苏如凝却拉住了他。
“您先告知许伯父，关于太子的人选，女儿心中倒是另有佳选。近日来，五殿下正教我骑马，午后时分，我打算与他深入交谈一番，让他将我的想法转达给太子。如此，待时机成熟，我们再共聚商议，方为上策。”
苏昂觉得倒也不错，他这个外甥是自己人也能放心。
苏如凝看见她爹走了，又拿起茶壶摇了摇，打开茶盖一看，还真没茶水了。
茶水不烫吗？
她爹可真不客气，她嘴巴都要说干了，最后一口也没喝上。
苏如凝中午又泡了好多茶喝，下午骑马的时候感觉喝的茶水都要颠出来了。
“先歇会，歇会。”
苏如凝轻巧地从马上跃下，缓步至一旁的矮凳上坐下，动作间透露出几分从容。晏浔见状，也随即翻身下马，决定与她一同稍作休息。
苏如凝轻轻活动着因骑马而略显紧绷的双臂，随即侧头望向晏浔，眼中闪烁着愉悦的光芒。
“这段时间，我真的感觉自己在逐渐放松，没有了最初的那种紧绷感。”
晏浔微微一笑，赞许道：“你的进步确实令人瞩目。短短一个月的时间，你已经掌握得相当不错了。今日，即便我不在你身边协助，你也能独自骑行一段距离。只要继续勤加练习，相信不久之后，你就能在马场之外自由驰骋了。”
他的话语中满是对苏如凝努力的认可，即便换了一匹更为温顺的马匹，晏浔也深知苏如凝背后的付出与坚持。
这份用心与毅力，让他在短短一个月内便见证了她的飞速成长。
苏如凝闻言，嘴角不自觉地上扬，轻轻点头以示赞同。
“谢谢老师的夸奖，我会继续努力的。”
苏如凝坐正给晏浔倒了一杯茶，“今日军营收到了越国传来的求和信。”
晏浔听她说倒也来了点兴趣，挑眉问道：“你怎么这么早就知道了？”
苏如凝轻瞥他一眼，语气中带着几分自信：“我现在可是在父亲身边当差，自然会提前得知一些风声。”
她话锋一转，语气变得更为认真：“不知太子和五殿下对此有何打算？若是我们能携手合作，将此事妥善处理，对双方而言都将是极大的利好。”
晏浔心领神会，他深知苏如凝此言非虚。尽管自己与二哥已踏入朝堂，但根基尚浅，也需建功立业以稳固地位。他面色不改，沉稳回应：“你既有此意，便请继续赐教。”
苏如凝见状，也不再绕弯子，直言不讳道：“我们可以利用风斗作为谈判的筹码，先给予对方一些实质性的好处，作为合作的敲门砖。这样一来，不仅能营造更和谐的谈判氛围，也为后续我们提出更多有利条件打下了坚实的基础。”
晏浔摩挲着茶杯，心中已有定夺，风斗虽为新兴之物，其核心技术仍牢牢掌握在我们手中，给予物件的损失微不足道，却能换取长久的和平与利益，何乐而不为呢？
苏如凝又继续说：“而且太子殿下就在边城，没有比他更合适的人选了，如果陛下再派人来边城，那样浪费了许多日子。”
苏如凝看他点了一下头，就知道他是同意了。
晏浔轻声说道：“谈判此事，我意先上报都城，待我回去与二哥详谈，而后待姨丈闲暇，我们再共同商议对策。”
苏如凝笑了笑，没想到就这么简简单单解决一件事情。
“殿下果然是爽快人。”