“唉～早晚该轮到朕的，秦皇汉武，唐宗宋祖都躲不过的批驳，朕又如何躲得过去？”
朱厚熜在宫院中亲笔记录着上苍对他这一朝的陈述。
功过得失，不同政策施行带来的影响，如何将功补过，这些还是得自己亲自写一遍才能记得深切。
身上的道袍也早已换回了龙袍。
在旁伺候笔墨的黄锦说道：
“主子万岁爷前半朝的功绩已经是毋庸置疑的圣贤了，这后半朝才刚刚开始。
这修道长生既然是假的，那咱就不修了，以主子的圣明又得上苍眷顾，开万世之基，成永盛之世，今后的千古一帝舍了主子谁能担得起这个盛名？”
停下笔，嘉靖夹起一大筷子炒得鲜香的羊肉送入口中。
修道时这些荤腥都是忌讳不能多吃的，现在却彻底放开了拘束。
“不修了不修了，日子过得寡淡无味也着实无趣。
下半辈子劳累些就劳累些吧，朕不为儿孙做马牛，谁又来为儿孙做马牛？天下百姓也指着朕呢。”
……
【壬寅宫变后，嘉靖心悸于性命安危不敢再住寝宫，而是搬去西苑万寿宫长期居住。
也是从此以后不再上朝，甚至极少再面见朝臣。
同年，嘉靖任用六十三的严嵩为首辅，以取代不易控制且有专权之嫌的夏言。
为人耿直孤高清傲的夏言最终在严嵩的栽赃陷害下被嘉靖处死。
严嵩和其子严世蕃掌权期间，为了稳固自身地位，一味帮助嘉靖寻求长生不老，不管耗费多么庞大，也不管大明朝的统治根基和百姓负担，都会无条件满足嘉靖的需要。
国家财政相当一部分被用于宗教建筑、法事，以及为嘉靖服务的各项开支。
财政亏空之下，许多官员迫于严嵩的压力，不惜以各种方式攫取钱财补上亏空，以彰显自己的政绩保住官位。
不仅在税收方面增加苛捐杂税，克扣军饷，还在官员任免、工程建设，甚至是灾民赈济上不择手段地敛财。
并且随着商品经济的发展，他们还在盐政、矿政、纺织等事务中利用职务之便，收受商人贿赂，操纵市场，谋取暴利。
当然在这种贪污受到某种心照不宣的庇护下，官员们自然也会趁机为自己谋取利益，导致嘉靖后期贪污腐败问题尤为严重，百姓们更是生活在水深火热之中。
偌大的大明朝倒也还是有一心为国，不肯同流合污的忠臣。
公元1549年，张居正以国家腐败问题向嘉靖上表他改革政治的主张。
但是当时的张居正人微言轻，只是一介翰林院庶吉士，与嘉靖之间缺乏足够的信任基础，并没有引起嘉靖的重视。
不过另一种可能是，严嵩本就是嘉靖的利益代表，张居正的改革主张触动了嘉靖和严嵩的利益，自然对这么一个名不见经传的小官提出的改革提不起兴趣。
此次献策失败后，张居正除了例行公务以外再没有对嘉靖上过一次奏疏。
正值国家腐败衰落期间，又在这时遭到了外部军事威胁。
公元1550年六月，蒙古俺答汗率领数万鞑靼大军进犯大同。
其用老弱士兵做诱饵引诱明军追击，精锐骑兵则埋伏于沟壑，致使大同总兵张达及其所部被全歼。
七月中旬，俺答汗亲率数万鞑靼大兵再次犯大同，总兵仇鸾自知不敌，花费重金贿赂俺答汗，让其不要进攻大同，转攻他处。
随后俺答汗一路大肆劫掠杀戮杀向北京。
嘉靖急命京师大军把守北京九个城门，调遣各地勤王之师云集京城周围。
由于严嵩主张坚守不出，确保京师，导致俺答汗在京畿地区无所顾忌地劫掠了八天才退去。
史称“庚戌之变”。
京畿地区社会经济遭严重破坏，百姓生命财产损失巨大。
战后诸州县报所残掠人畜达二百万之巨。
俺答汗所在的土默特部人畜总数都未必有两百万。
此战成了游牧民族单方面的劫掠盛宴，也暴露了明朝的严重虚弱与腐败。
一心求仙问道，自以为不上朝也能尽在掌握的嘉靖颜面扫地。
祸不单行，不等明朝痛定思痛改革各项弊病，东南沿海就发生了比蒙古洗劫还要屈辱无数倍的倭寇入侵。
公元1555年，区区五十三名倭寇从浙江绍兴上虞县登岸，以两位数的人手在明朝三省横行八十余日，洗劫多地，杀伤明朝军兵四千余人，简直匪夷所思。
这股倭寇遇到小县城就攻打，遇到官兵就杀，先后洗劫江南州县二十余处。
甚至到后来，多是老弱病残的明军军户还没打就溃逃。
自信心膨胀下，这些倭寇将明朝鄙视到了极点，甚至有胆子攻打明朝第二京师南京。
南京兵部尚书张时彻匆忙下令关闭城门，二十倍于敌的明军紧闭城门不敢出击。
最终这股倭寇还是在被明军探明兵力实情后，才被官兵围歼。
可见明朝在嘉靖所谓的“无为而治”下已经虚弱到了极点，军队不堪一击，民心大失。
据《明世宗实录》记载，当时“大抵真倭十之三，从倭者十之七”。
有多达七成的倭寇其实是受剥削和海禁政策影响，而被逼选择加入倭寇的大明百姓和海商。
正因为失去了民心，所以倭患显得如此严重。
直到这时朝廷才终于开始重视起关乎统治根基，更关乎明朝生死存亡的军队。
胡宗宪担任浙江巡按监察御史等职后，肩负起抗倭重任，是他发现并重用了戚继光，为其提供了诸多便利与支持，让戚继光得以在浙江义乌挑选乡勇和矿工组建戚家军。
戚继光出身将门，有着卓越的军事才能和对军事的独到见解。
他并不选择从早已名存实亡的军户中选拔士兵。
而是凭借自己的了解，从金华、义乌的乡勇和矿工中招募士兵。
他们思想纯朴，出于生活和工作环境异常团结，都是年轻力壮且练武基础好的工农子弟。
这些人虽出身贫寒，但民风彪悍、进退一体，为打造一支有战斗力的军队奠定了基础。
此后戚继光用严格的军事纪律和极具针对性的高强度训练，将这支募兵打造成了大明真正意义上最强的抗倭军队。
因为是戚继光全心全力打造了这支军队，且在军中拥有无可取代的领导地位，所以这支军队被世人称为戚家军。
公元1561年，戚继光奉命率领戚家军对抗两万余乘船入境的倭寇。
戚继光一方仅有两千人，再加上其他明军协同作战。
戚继光以极高的军事才能和戚家军卓越的战斗能力，在台州九战九捷，基本歼灭了入侵台州的倭寇，使浙江倭患得到平息。
此后戚继光与同为名将的俞大猷相互配合，先后剿灭了盘踞在东南沿海各地的倭寇。
到1566年时，明朝倭患在戚继光和俞大猷的扫荡下基本平息，此后倭寇再不敢大规模侵犯明朝沿海，不过小规模骚扰偶有发生。】