司马蓉，对那小二直言道：“去把你们掌柜的叫来见我，今日我非在你们这儿吃饭不可。”她的眼神中透露出一股不容置疑的气势。站在她身旁的秦燕和司马君缘刚欲上前劝说，却在此时，楼上的包厢里走出一个女子。众人的目光瞬间被吸引过去，定睛一看，竟是李芊芊。
李芊芊，礼部侍郎之女，在京都城中可谓是声名远扬。近来，她每日潜心礼佛，神龙寺几乎成了她每日必去之地。据说，她这般频繁地前往神龙寺，只为洗清自己曾经背负的“妖女”之名。在她的闺房之中，也不再似一般未出阁的京城女子摆放书画之类，而是放置了神龛，日夜参拜。她的这份虔诚与努力，倒真让她在京都城里的名声有所好转。
不仅如此，李芊芊还时常出来参加诗会，以京城第一才女的身份组织诗会，与京都城的达官贵人、少爷小姐频繁走动。她总是放低姿态，与众人搞好关系。因为她深知，若想成为太子妃，名声至关重要。她精心谋划着自己的每一步，不放过任何一个提升自己声誉的机会。
今日，李芊芊正在“采菊东篱”的最好包厢内与众人对酒当歌、饮酒吟诗。包厢内，布置得极为雅致，精美的屏风上绘着山水画卷，香炉中飘出袅袅青烟，营造出一种宁静而高雅的氛围。李芊芊与几位贵女围坐在一起，她们身着华丽的服饰，面容娇美，谈笑风生。
然而，楼下传来的大声喧哗之声打破了这份宁静。李芊芊的侍从立刻告知她，楼下之人是司马君缘。李芊芊一听，顿觉这是个机会。她心中暗想，若司马君缘将事情闹大，太子定会觉得司马君缘恃宠而骄、不堪大用。在这京城之中，男宠不过是养在后院的玩物罢了，司马君缘以后最多也只是如此，不可能真的成为太子妃。即便太子心中对司马君缘有所欢喜，也不可能为了她放弃太子之位。
想到这里，李芊芊嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。她轻轻放下手中的酒杯，优雅地站起身来，决定亲自去楼下看看。只见她身姿轻盈，如同一朵盛开的莲花，缓缓走下楼梯。她的每一个动作都充满了优雅与自信，姿态万千，气质卓绝，确有才女风范。再加上她长相清秀，一出现便引得四周之人纷纷议论。
“这就是传说中的未来太子妃吗？听说太子为了她，差点久病不愈。据说去年就该定下的太子妃人选，至今仍未确定，都是因为太子在为她争取。”众人的议论声此起彼伏，有了这些谣言的加持，李芊芊的出现更让人觉得她清新脱俗。
而这边，司马蓉见一女子从楼上走下，心中充满了疑惑。她悄悄对司马君缘问道：“这女子是谁？”司马君缘回道：“此女子为礼部侍郎之女李芊芊。”司马蓉一听，更加疑惑了：“一个女子为何排场如此之大？我们都被这‘采菊东篱’拒之门外，无法用餐，她却能从楼上的包厢出来。”秦燕见状，补充道：“此女子在京中被奉为京城第一才女，而且听说太子倾慕于她。”司马蓉听闻太子倾慕此女，不免多看了李芊芊两眼，上下打量一番后，小声对司马君缘和秦燕说：“我看这女子也一般，不知太子是不是眼神有问题。”司马君缘立刻制止道：“不可胡说。”秦燕不知其中缘由，为司马君缘感到不值，便附和司马蓉说道：“我看这太子也是眼瞎。”司马君缘听到秦燕如此说太子，用眼神制止了她。
此时，他们还在小声说着话，李芊芊已然走到他们跟前。她的身旁还跟着她同父同母的兄长李恒。虽为庶出，但礼部侍郎一向宠妾灭妻，所以李恒的吃穿用度、先生教习都与嫡子无异。李恒面容俊朗，气质不凡，站在李芊芊身旁，也为她增添了几分光彩。司马蓉等人看着李芊芊兄妹二人，心中各有所思。司马君缘心中暗自感叹，这李芊芊果然不简单，竟能在京城中掀起如此波澜。而秦燕则对李芊芊的做派颇为不屑，认为她不过是仗着太子的倾慕而故作姿态。至于司马蓉，她虽觉得李芊芊一般，但也不得不承认，她的出现确实引起了不小的轰动。
李芊芊姿态万千地走下楼梯后，目光缓缓扫过司马蓉等人。她微微扬起下巴，眼神中带着一丝不易察觉的高傲。
司马蓉等人被她的目光扫过，心中都有些不自在。司马君缘微微皱眉，心中对李芊芊的出现感到有些不安。秦燕则毫不掩饰地流露出对李芊芊的反感。
此时，李恒上前一步，声音沉稳有力：“这是在吵什么呢？如此喧哗，扰了我妹妹的雅兴。”司马蓉刚要开口，却被司马君缘用眼色制止。司马君缘上前一步，微微行礼道：“见过李公子，我们只是在此处想要用餐，却被店家拒绝，心中有些不忿，这才起了争执。”李恒微微扬起下巴，眼神中带着一丝不屑：“哦？原来是这样。这‘采菊东篱’向来只接待有身份之人，你们若没有足够的身份地位，自然是进不去的。”
秦燕听了这话，心中更是恼怒，刚要反驳，却被司马君缘再次制止。司马君缘知道，此时不宜与李恒起冲突，毕竟他的妹妹李芊芊留着太子还有用
李恒见司马君缘如此识趣，心中也有几分满意。他转头看向自己的妹妹李芊芊，李芊芊微微点头，示意他可以适可而止。李芊芊下来，只是希望众人通过注意她的出现，注意到司马君缘一行人大闹“采菊东篱”的事情。而自己只要做那个为弱者出头，调解事端的人就好了。李恒轻咳一声，说道：“既然如此，本公子就不与你们计较了。不过，下次可不要如此莽撞了。”说完，他便带着李芊芊转身离去，重新打算向包间走去。
秦燕立刻在司马君缘耳边小声的说了几句，司马君缘立刻叫住李恒和李芊芊说道:听闻李恒兄和另妹诗文卓绝，不如让我们去李恒兄的包间一起饮酒做诗学习一下可好？