夜半时分，洞内生起了火，余凉从洞外摘回来的野果子勉强果腹，秦老道已是疲惫不堪，在一旁沉沉睡去。
三人中此时最年轻体健的只剩余凉一个了，她强撑着困意守夜，用手中的木棍时不时挑动火堆解闷。
火焰的光在萧寒尽脸上闪动，他靠坐石壁旁，仰头静静凝视山洞头顶那道巨大的口子。
余凉顺着他的视线望去，今夜无月，洞顶的一角天空只有无际的黑。
她开口道：“师兄不睡吗？我一个人守夜无碍的。”
“我方才，应是睡得够久了……”萧寒尽声音轻哑，有玉碎之感，他仰头盯着洞顶，“我梦见自己身处十八层烈狱，受尽酷刑，痛不堪忍时，你就在地府的洞口，拼力将我拉起……”
萧寒尽竟会做这种奇怪的梦？
余凉一时难评，只能胡乱敷衍道：“师兄能在什么地狱？那都是十恶不赦之人去的地方。”
说完她身形一顿，本书最大反派不就是她吗？
在她怔愣间，没看到身侧的萧寒尽嘴角勾起，笑得些许莫名，不知是自嘲还是强撑笑意。
听不到萧寒尽的回应，余凉不得不担心他是不是受伤后胡思乱想，她试图宽慰：“师兄不必多想，应是我为你疗伤所用的通元内功属正阳之气，让你体内有了灼热感，才会梦出那般的险境。”
萧寒尽面露疑惑。
余凉看向沉睡的秦老道，对萧寒尽解释了前因后果。
而后，萧寒尽望着那一块块散落河岸的石块出了神，久久未言。
直到火焰将熄，余凉快打起瞌睡时，他轻言出声，像是喃喃自语：
“你学武愈发快，胆子也愈发大，师妹，你到底经历了什么？”
困意猛然抽离，余凉轻吐了一口气，赶紧自辩：“我我我能经历什么……无非就是吃吃喝喝，背剑游历了些许地方罢了。”
“也好，”萧寒尽一叹，看了眼熟睡中的秦老道，“你越有本事，后继者越能担大任，我太初便不会像通元派一般日渐式微，直至败落。”
余凉对萧寒尽话中莫名郑重的托付避之不及：“师兄，你胡乱说什么呢？就算你不愿担未来掌门之位，亦有其他后进，再者，谁做不一样，只要你一日仍在山门，与师姑师叔他们一般共守太初，谈何败落？”
洞顶的夜空仍是漆黑一片，不见星月，不闻夜蝉。
萧寒尽一瞬不移地目视这方苍穹，不多的柴火烧不到天亮，此刻最后一抹火光熄灭，照不清楚他的神情。
逐渐被困意吞噬的余凉听他轻轻道：“惟愿人长久，是世上……最难的事情。”
……
石壁滴落的水声、飞过洞顶的早鸟，一同将梦中的余凉与秦老道唤醒。
一身劳累终于得到了消解，余凉揉揉眼，才意识到自己疏忽职守，说要守夜未守，竟擅自睡了过去。
倒是身旁的萧寒尽不像刚醒来的模样，昨日入水散乱的墨发已重新束好，连双臂的箭袖都缚得齐整，他此刻眼神清明，只有稍显瘦削的脸上还能看出他的疲惫，是负伤之人。
他立剑而起，打量了洞口的高度，“待会休整片刻，便出去吧。”
“洞口距地颇有高度，又无借力之点，我一人凭空而上是不难，但再带一人，”余凉看了眼秦老道，“怕是费力啊，不如再休息几日，等师兄你身体恢复过来，我们可合力送秦老道上去。”
“我感觉好多了，再多留几日……”萧寒尽瞥向沿岸的石块，“我担心断月楼的人终会找到此处，通元先祖们留下的这些功法遗迹，万万不可被他们发现了去。”
余凉点头：“好！既如此，我们即刻动身。”
萧寒尽转头看向秦老道：“前辈，此番出去，你不宜再与我们同行，断月贼众不会甘心放弃镇狱剑，你跟着我们只怕凶险万分。不知，你可还有他处可去？”
秦老道叉腰想了一会儿，“是有一处藏身之所。”
“如此，前辈在那里多住几日，待过段时间再回道观吧。”萧寒尽。
三人商议了一番，又将洞内石块能移动的往不显眼的角落藏了起来，待收拾好一切，余凉与萧寒尽各自挟锢秦老道的左右手，使出太初轻功一齐跃出了山洞。
……
终见天日。
余凉与萧寒尽坐在河水岸边休息，她手里是用木棍串起的河鱼，此时正滋滋冒着河鲜香气。
出洞后秦老道先行拜别，余凉与萧寒尽则打算去往官道方向，他们觉得官道不算偏僻，常有游商信使来往，料想断月楼的人不会在这里生事。
此地距离官道不远，因萧寒尽突然的不适，两人决定再休息片刻，至少也得先饱餐一顿。
余凉见手上的鱼已焦香四溢，忙给萧寒尽递了过去。
她看见萧寒尽紧皱冷眉，皙白清峻的面容此刻满是苦色，不禁担忧道：“师兄，可是寒气未消？”
萧寒尽倚坐树桩，轻轻摇头：“体内寒气确实尽消了，应是通元内功强劲，与断月寒气交锋时损耗了气血，加之出洞时又运了功，以致力不能支罢了。”
余凉环视一圈，四周除了临河的小道，还有不少草丰林密的地方，或许能从中找到一些用得上的野草药。
“师兄你暂且休息，我去附近看看可有能活血补气的草药。”余凉。
虽然余凉心里是巴不得以萧寒尽有伤在身的由头，尽快把他送回太初，以免耽误她赶赴中州悟禅的行程，但他毕竟是原身最敬爱的师兄，对她亦没有半分不好，万一任由他强撑不治，落下了什么病根，她心里也是过意不去的。
所幸登陵真是风水宝地，连附近林郊都是百植丛生，余凉很快就找到了可用的草药。
正想顺带摘些野果时，只听头顶一声鹰隼飞鸣，它盘旋上空绕了几圈，片刻后，又飞往远处。
好奇怪的鹰隼……
不像偶然经过，倒像是——来找人的。
余凉双眸猛然瞪圆，心喊不妙！
早就听说江湖上有训鹰寻踪之事，这只鹰隼如此怪异地出现在这，而她又是被追踪的倒霉人士，这不是巧合，这绝对是冲她来的！
得赶紧带萧寒尽逃！
想罢，余凉哪还有心思摘那正当季的甜果，她匆匆将草药揣进布兜里，连跑带飞地往河边赶去。