春分到了。
白昼与黑夜的时长，渐趋于平衡。
各色各样的野花争奇斗艳，为大地披上五彩斑斓的彩衣。
嫩绿的野草在微风中摇曳，仿佛是在向着春天招手致敬。
陶湘玉此时正领着女儿们在田间辛勤劳作。
忽然，耳畔飘来一个陌生又熟悉的妇人声音：“陶家大姐，这是带着丫头们在刨地呢。”
她抬首望去，发现是上回帮过她的黄婶子，心情顷刻明朗舒畅。
于是随口问道：“黄婶子，你家的田不是在村尾么？咋得空过来这边。”
黄婶子笑容满面说：“今日我娘家红花村的侄子娶亲，我们一家人去吃完酒刚回来，碰到你了就过来看看。”
接着她举起一个茶壶，继续说道：“临行前，我阿娘担心我途中口渴，便让我带上了一壶茶。
这不，都走到村子了，茶还没喝完呢。里头还泡着茶叶，你们都来尝尝吧，正好解解渴。”
陶湘玉客气地回应：“这怎么好意思，我家孩子多，要是每人一口，就给你这茶壶喝光了。”
黄婶子满不在乎地慷慨说道：“喝光就喝光，茶水本就是拿来享用的嘛。”
旁边的黄大哥，见陶湘玉迟迟没有接过茶壶。
便热心地走上前搭手协助：“陶家大姐，带着孩子先去喝茶吧。瞧瞧你们刨的也太慢了，还剩一点就交给我。”
陶湘玉自觉受之有愧，谢绝道：“使不得，使不得。上次还没答谢黄婶子呢，哪能又让你们帮忙干活。”
“我们都是一个村的。你们孤儿寡母，遇上了能帮就顺便帮一把。我家男人力气大，你就让他忙活去吧。走，叫上你家的几个丫头，我们去喝茶歇脚。”黄婶子话音刚落，便拉着陶湘玉的胳膊，往树荫处走去。
黄婶子盛情难却，陶湘玉不好再推辞。
她轻抿一口黄婶子送来的茶水，果真放了茶叶就是更解渴。
尽管这茶叶品质极其普通，但在白云村已属稀罕之物，因此她每口都喝得倍加珍惜。
几个女儿也喝的一脸满足，纷纷向黄婶子致谢。
黄家的三个孩子，黄铁山、黄雪莲和黄青莲约莫与大丫、二丫和三丫的年龄相仿。
黄铁山是男孩子，觉得不便加入一群女性的闲聊唠嗑之中，就去找黄大哥一同劳作刨土。
而黄雪莲和黄青莲，则很快跟陶家的几个丫头打成了一片。
一众妇孺聚在一起，小的追逐打闹，老的家长里短，场面很是和谐温馨。
就在这时。
黄婶子目光锐利地瞥见，不远处自家的小女儿想要采摘一株植物的茎叶玩耍。
她的心蓦地一紧，急忙提高嗓门喝止道：“青莲，快住手！那是蛇麻芋的叶子，有毒的，千万不要碰！”
黄青莲被吓得浑身颤抖，惊叫道：“哎呀，原来这就是蛇麻芋，真是好险！”
陶湘玉将目光投了过去，一眼便认出那是天南星科植物的枝叶。
黄婶子提到的蛇麻芋很有可能就是魔芋，于是迈步向那株植物走去。
她轻轻摘下一瓣魔芋茎叶，辨认后喜不自胜说道：“没想到，这里竟然生长着这样的好东西。”
“这可不是啥子好东西。”黄婶子紧随其后，急切地提醒道：“陶家大姐，这蛇麻芋有毒不能入人口。我们一般都拿它来喂畜生，你可得当心啊！”
陶湘玉语气满是把握的说：“黄婶子别担心，我自有法子将这蛇麻芋的毒性祛除干净。”
黄婶子半信半疑问道：“这玩意...当真...能吃？”
“人命关天，不敢有虚言。”陶湘玉坚定而自信地答复：“黄婶子若信不过，今天我先挖出这些蛇麻芋带回家处理。待隔日制成了吃食，且自家人试吃过无虞，再送过去给你们尝尝鲜。”
“铁山、青莲、雪莲，你们三个过来帮着你陶婶子一起挖。”黄婶子二话不说，招呼起自家的三个孩子，对陶湘玉说道：“到时就托陶家大姐的口服了。”
“阿娘，我们也来搭把手。”
陶家五个丫头见此情形，没等母亲发话，自顾卷起袖子拿着锄具，加入了挖掘队伍。
挖掘间，陶湘玉心头忽闪过一抹灵感。
她随即探询道：“黄婶子，这蛇麻芋在我们白云村生长得多么？”
“并不多见。”黄婶子摇了摇头回道：“这玩意儿都是野生的，又因为自带毒性，也没有村民愿意种植。”
陶湘玉轻轻叹了口气，眸中流露出一抹遗憾：“有些可惜了。”
如果白云村盛产魔芋，她定能以巧手将其变珍馐，携至芙蓉县换得金银满袋。
然而，现实总是比梦想来得骨感。
眼下也只能将其视作改善伙食，让舌尖味蕾过过嘴瘾了。
人多力量大，一众人不多时便挖出了5、6颗硕大的魔芋果实。
热心肠的黄家人，还将这些魔芋一齐帮忙搬到了陶湘玉的家门口。
陶湘玉心里暗想，等这些魔芋加工做成，一定要多送几碗给黄家。
回到家，陶湘玉分配着今天的任务。
“五丫，你去后山捡几个凹凸不平的小石头回来。”
“三丫，四丫，你们将这些蛇麻芋给清洗干净。”
“大丫，二丫，你们将洗好的蛇麻芋削皮切块，然后用那些小石头碾磨成浆。”
至于她自己，则负责准备制作碱水。
女儿们领到差事，就各自马不停蹄行动起来。
她们看到母亲在厨屋里忙活，都以为母亲是在准备晚饭。
可是半晌过去，院子里都没有飘出粮食的香气。
正当困惑时，陶湘玉的声音终于响起：“阿娘正在制作碱水，你们都进来学学。”
“碱水？”
丫头们还是头一回听说这个新鲜词。
她们带着好奇和期待的心情，纷纷围拢过来，想要一探究竟。
看到一锅乌漆墨黑的草木灰在锅中翻滚沸腾。
四丫首先察觉出了原委，她开口问道：“阿娘，这草木灰莫非就是祛除蛇麻芋毒性的碱水秘方？”
“四丫猜对了！”陶湘玉满含赞许地夸奖道：“将草木灰在锅里烧开后取出，静置一个晚上，第二天取最上层的清水，就是祛除蛇麻芋毒性的碱水了。”
丫头们现在对于母亲见多识广这件事。
第一时间就联想到了那位神秘高人崔老婆婆，也不感到蹊跷了。
她们只觉得母亲能拜得名师，是母亲有能力好本事。
唯独二丫仍然忍不住惊叹道：“能毒死人的蛇麻芋，居然能让一碗不起眼的碱水摆平，想想真是不可思议。”
陶湘玉面带微笑地回答：“世间万物相生相克，各有其道，这叫一物降一物。”
“嗯。”二丫头似懂非懂的点点头。
做好碱水，又用过晚饭，陶湘玉便和女儿们一起在院子里打磨起了魔芋浆。
随着夜幕的降临，6颗魔芋终于在石磨下化作一盆浓郁的浆液。
陶湘玉轻声宣告：“今日的劳作可以暂告一段落，等待明天碱水沉淀完毕，咱们一家人便可享用到美味的蛇麻芋了。”