季北辰深吸一口气，努力挺直腰板，“母亲，你都不知道这些天他们都给我吃了什么。”
苏如意心头猛地一紧，忙抬起手，用手帕轻轻擦了擦眼角，试图掩饰自己的失态。她深吸一口气，强自镇定下来，温柔地开口问道：“你吃了什么？”
“他们给我吃黑色的馒头，可噎嗓子了。”
季北辰一边说着，一边夸张地用小手在脖子处比划了一下，眉头皱成了一个小疙瘩，那模样仿佛真的被噎得不轻。
“我好想吃红烧狮子头啊，母亲，那滋味儿我做梦都想着。”
苏如意的眼眸中瞬间闪过一丝不易察觉的凌厉光芒，如同暗夜流星划过，转瞬即逝。
她很快又恢复了那副柔弱的慈母模样，眼眸中满是疼惜与宠溺，轻声哄道：“回去了可不能这么快就吃油腻的东西，你这几日肠胃怕是受了些委屈，今日先吃一些清淡开胃的饭菜，让脾胃舒缓舒缓，等明日再让厨房为你做好吃的，比如你最爱的水晶虾仁和糖醋排骨，好不好？”
说着，她的手宛如春日里最轻柔的微风，轻轻抚上季北辰的额头，将几缕有些凌乱的发丝温柔地理至他的耳后，指尖滑过儿子的脸颊，似是要将所有的不安都一一抚平。
季北辰小脸皱成一团，眉心拧出一个小小的结，满是不情愿。
他的脑海中还回荡着那些黑馒头难以下咽的滋味，此刻心心念念的便是那肥而不腻、入口即化的红烧狮子头，想着那浓郁的肉香，肚子里的馋虫便愈发闹腾起来。
但他抬眼对上母亲那满是关怀与担忧的目光，又想起平日里母亲的悉心教导，知晓母亲的话定是有道理的，便矜持地点了点头，带着一丝小大人般的无奈说道：“就照母亲说的做，不过今日我要睡在母亲院子里。”
他的小手紧紧揪着苏如意的衣角，仿佛那是他最后的安全港湾，眼中还残留着未散尽的惊惶，犹如一只受惊的小鹿，惹人怜爱。
苏如意听见这话，心中猛地一酸，眼眶瞬间红了起来。她怎会不知，这件事已将季北辰吓坏了。想他不过还是个几岁的孩童，本应在父母的呵护下无忧无虑地玩耍，尽享童真之乐，如今却要遭受这般磨难。
她深吸一口气，强压下心中的酸涩与自责，微微俯身，将季北辰轻轻揽入怀中，柔声道：“好，今日就让你留在我院里。”
在他们说话间，砚山就将马车停在了国公府门前。
“夫人，小少爷已经回府了。”砚山恭敬地立于车旁，那声音不高不低，恰到好处地传入车内。
车帘缓缓掀开，苏如意先探出头来。
她下了马车后，回身小心翼翼地将季北辰抱了下来。
一直候在门口的樱桃见到苏如意，匆忙迎了上来，屈膝行礼，动作利落又不失恭敬。
樱桃声音清脆而急切地说道：“夫人，小少爷，你们可算回来了！”
苏如意微微点头，神色稍缓，轻声说道：“樱桃，你去北辰的院子里，让墨竹拿一套北辰的干净衣服过来，要快些。”
“是，夫人，奴婢这就去。”樱桃应了一声，转身快步向院子里走去。
苏如意紧紧牵着身旁的季北辰，轻声对砚山说道：“你回国公爷身边去吧，告诉他我会将北辰照顾好的。”
“属下遵命。”砚山微微躬身，双手抱拳行了一礼。
动作干脆利落，没有丝毫拖沓，随后转身，大步迈向府外拴着的马匹。他的身影在暮色中渐行渐远，只留下一串沉稳的脚步声。
苏如意深吸一口气，压下心中的种种思绪，转头看向季北辰，眼神瞬间变得温柔如水，轻声问道：“要我抱你进去吗？”
季北辰看着母亲，犹豫了一下，然后摇了摇头，小脸上带着一丝倔强：“我可以自己回去。”
“好，那我们走吧。”苏如意嘴角微微上扬，露出一个欣慰的笑容。
.......
“见过夫人，小少爷。”葡萄从游廊的一侧快步走来。
葡萄走到近前，恭敬地俯身行礼，动作娴熟而优雅，眼神中满是对苏如意和季北辰的关切与欣喜。
“夫人，樱桃不是去门口接您了吗？她人呢？”葡萄微微抬起头，目光疑惑地望向门口的方向。
“我让她去给北辰拿东西去了，你让人烧点洗澡水，然后去吩咐翠云做些清淡容易克化的吃食来。”苏如意微微抬起下巴，目光温柔地看向季北辰，眼神中满是疼惜与宠溺。
“是，奴婢这就去。”葡萄连忙应道，再次屈膝行礼。
苏如意牵着季北辰的小手，轻声说道：“走吧北辰，咱们进去休息一下，等会洗完澡就吃饭。”
季北辰抬头看着母亲，稚嫩的脸上努力摆出一副小大人的矜持模样。
母子二人缓缓走进屋内，苏如意轻轻拍了拍手，对身旁的丫鬟说道：“去，上一盘糕点来。”
丫鬟们应了一声，匆匆退下，不一会儿便端着一盘精致的糕点走了进来。那糕点色泽诱人，散发着阵阵甜香，摆在了季北辰的面前。
“北辰先吃一点糕点垫垫肚子。”苏如意温柔地看着儿子，眼神中满是宠溺。
她轻轻拉过季北辰，让他坐在身旁的椅子上，自己则坐在他的身边，一只手轻轻抚摸着他的头发，仿佛要把这一路的惊吓都抚平。
季北辰看着眼前的糕点，咽了咽口水，乖巧地点了点头，然后伸出小手拿起一块糕点。那糕点的触感软糯细腻，他轻轻咬了一口，甜美的味道瞬间在口中散开，让他的眼睛亮了起来。
苏如意的目光始终落在季北辰身上，只见季北辰小手拿着糕点，吃得腮帮一鼓一鼓的，那满足的模样仿佛世间再无烦恼之事。
糕点的碎屑沾在他的嘴角和脸颊上，宛如冬日里的初雪，为他这张小脸增添了几分俏皮。看着他这般模样，苏如意心里猛地一阵心酸，眼眶不禁微微泛红。
“这几日也是苦了你了。”