“云水往事不会留影，风花雪月自然有情”。心灵如莲花般慢慢张开，不知不觉，醒时的梦呓被思考穿破，小苏轼长高长大了，长到十五岁时，姐姐出嫁了。
眉州苏家，家族中生在同一辈分的女性，统一按照出生先后排序。苏轼的姐姐排名第八，故称苏八娘。老泉夸赞自己的闺女“幼而好学，慷慨有过人之节，为文亦往往有可喜。”
姐姐的夫家是表兄程之才。眉州青神县程氏，苏轼外祖家，程之才、程之元、程之邵为苏母程夫人哥哥程濬之子，都是苏轼苏辙儿时的玩伴。
有一则故事为苏轼在《先夫人不发宿藏》记载：还是在母亲租赁纱豰行居住时，一天，婢女檀香熨丝绸，突然脚陷入地下。往下探看，洞深数尺，一瓮为乌木板盖着。母亲让人以土回填洞穴。瓮中东西，像人在咳嗽，持续一年。有人认为此物为前人所藏，欲挖出。我们搬走后，程之才租下，挖了一丈多深，也没见到瓮。
细节蔓延渐远，真假难辨。如苏轼所记，程夫人也真有胆量，居住一年，室中有洞，洞里有瓮，瓮里有咳嗽之声……。程之才还下血本租赁，挖了丈深，却不见瓮，诡异！不过，多年以后，苏轼任职岐下（陕西凤翔）时，往日的情景又重现：“所居古柳下，雪，方尺不积雪。晴，地坟起数寸。吾疑是古人藏丹药处，欲发之。亡妻崇德君曰：使先姑在，必不发也。'吾愧而止。”
世事难料，似非如此诡谲。故事中的程之才，成了苏轼的姐夫，也成了苏家的仇人，终成苏家的恩人。
程苏两家联姻，源于眉州大家旧族维系等级的族内身份婚制。苏轼对此有描述：“眉州大家显人以门族相上，推次甲乙，皆有定品，谓之'江乡'。非此族也，虽贵且富，不通婚姻。”自仁宗天圣二年（1024），苏涣进士及第后，苏家婚姻取向随之侧重科宦之族、书香门第。程氏家族的程濬与苏涣同科进士及第，其祖父程仁霸“曾孙皆仕有声，同时为监司者三人。玄孙宦学益盛。”可谓朱紫盈门。苏辙晚年曾赠来访的表弟程信孺诗云：“我生犹及见大门，弟兄中外十七人。两家门户甲乡党，正如颍川数孙、陈。”苏程二氏门第相当，甲冠眉州。
半年前，程家通过媒人向苏家求婚，老泉夫妇也没多想，只当是亲中作亲，户对门当，愉快地接受程家的求婚，并将八娘的草帖子通于程家。草贴上写明苏家三代的官职名讳，八娘的生辰年月，奁田奁具等。程家以草贴问卜，男女属相生辰相符不相克。两家于是交换了定贴，程家送了一坛子临邛酒当作“许口酒”给老泉，确立婚事。
婚事确定后，就该相媳妇、行聘礼。宋朝流行“相媳妇”的风俗。“若相媳妇，即男家亲人或婆往女家看中，即以钗子插冠中，谓之'插钗子'；或不如意，即留一两端彩缎，与之压惊，则此亲不谐矣。”苏程两家彼此相熟，相看的程序就免了，直接下聘礼定日子。
宋人出行嫁娶有择日的习俗。也有不择日的，易学家邵康节出行就不择日，人或对其说不利不能行，他有自己的见解：“人不算就不知道，算了就是知道。知道了就必定去做，做了就是和鬼神做对......”老泉找了勾台符算了日子：正月，二十日己丑火开，岁对九焦九坎疗病、嫁娶、出行吉祥。