镖局的兄弟见江啸返回，便把覃提督派人去了渝州各位大人家的事情说了，江啸点点头一点也不吃惊。这件事情他早料到了，沐川这两天一直在忙这事。
江啸走向后院，沐川迎面而来，“老大，情况怎么样？”
“进屋说。”江啸和沐川、周回走到如意所住的对面房间。如意并没有睡着，可能是昨天睡的太多，也可能是眼皮的跳动让她忧心，反正折腾了半天睡不着，听到江啸回来，立即坐了起来，但是江啸去了对面的屋子，那屋子里亮起了烛火。
如意穿好衣服走向对面的屋子。里面的说话声立刻停了，“是我，江啸。”如意说道。
“怎么睡不着？”江啸已经迎了出来，关切地问。
“你和周回走后，我睡不着画了一张图，可能有用，你看看。”如意把手上捏着的纸递给江啸。
江啸牵了如意进屋，周回和沐川立刻起身叫了嫂子。
江啸让如意挨着自己坐下，看起了手中的图，如意解释给江啸听：“这是渝州边界处的一个小镇子，这个普通的面馆其实是庆王府的地下通道的入口。”如意把那天的事情复述了一遍给大家听。
周回率先笑了起来，“这真是一件宝贝。”
江啸握住如意的手道：“如意，多亏了你，帮了我们的大忙。”
既然知道了三个出入口就好办多了，江啸给周回和沐川都安排了任务，话还没有说完就看见了天空中响箭。接二连三的响箭飞上了天空，也给江啸吃了定心丸。
沐川兴奋地说道：“老大，六郎他们得手了。”
“干得好！”江啸拍了拍沐川的肩膀。
“老大，英明！”沐川由衷的佩服，当他们从京城出发的时候，老大只带了他、青川、远山、千山四个同行，剩下的二十一儿郎全部潜入到了闵南司，
前两天老大让把他们招来渝州，进入渝州各位大人的家里保护，说是最近庆王要动手了，肯定会先去控制渝州的各位大人，果然没错。刚刚的响箭是红色的，说明已经搞定了庆王派去的人。
“你们去吧 ，时间不等人。”江啸把如意画的图纸递给沐川。
沐川和周回带了镖局的兄弟搬出了藏在库房里的火药，一箱箱的火药搬上了马车，江啸见沐川和周回离开了，对如意说：“我们也走吧。”
“去哪？”
“这里不安全，我送你回定州去。”江啸坚决地说。
如意的心中虽然充满了万般不舍，但她深知自己继续留在这里，只会成为江啸的累赘。
于是，她努力克制着内心汹涌的情感，脸上露出一丝勉强的笑容，说道：“好啊，你随意派遣一个人送我离开吧，这里需要你亲自坐镇指挥。”
江啸轻轻地摇了摇头，目光坚定地回答道：“不用了，这里有他们足以应对，我必须前往闵南司。闵南司的布政使乃是吴王的心腹，更是吴王老师的得意门生。”
“吴王的老师，莫非是徐首辅？”如意的声音中带着一丝惊讶。
江啸微微颔首，表示肯定。他继续说道：“此次皇宫内发生的巨变，我绝不相信圣上是突然生了急病。
皇后和齐王想要仅凭自身的力量掌控皇宫，绝非易事。我怀疑这一切都是皇帝有意为之，目的就是要一举解决那些对皇位虎视眈眈的三位王爷。”
说话间，江啸小心翼翼地将如意抱上了马背。如意的思绪飞速转动，她立刻明白了江啸的意思，不禁惊叹道：“你的意思是，这次皇帝想要借这个机会，将所有觊觎皇位的人一网打尽？”
江啸的眼神中闪烁着睿智的光芒，他点了点头，说道：“正是如此。皇帝必定是经过深思熟虑，才会布下如此巧妙的局。而我们，必须要在这场权力的博弈中保持清醒的头脑，才能保护自己和身边的人。”
如意紧紧地握住缰绳，心中暗自为江啸祈祷。她知道，前方的道路充满了未知和危险，但她相信江啸一定能够化险为夷，实现他们的目标。
“如意，你要是个男子，我这个状元是当不成的，我只能给你当小弟。”江啸一手提了缰绳，一手紧紧揽住如意的腰。
如意嗔道：“又胡说，我不要当男子，现在我觉得做女子也不错。”
轻风拂面，这一晚月亮又圆了一些，已经二月初十了，江啸不想让如意留下遗憾，及笄礼一定不能错过。
皇帝端坐在龙床上，神情专注地翻阅着苏阁老呈上的奏折。苏阁老则恭敬地立于一侧，静候皇帝的指示。
一旁的秉笔太监潘忠和掌印太监王素也都毕恭毕敬地站着，等待着皇帝陛下的旨意。
皇后轻盈地走进寝宫，手中端着一碗黑乎乎的药汤。她的步伐优雅，神色却如往常一般平静。“陛下，该进药了。”皇后轻声说道，声音温柔而坚定。
潘忠见状，连忙跪倒在地，头深深地低垂着，双手高高举起，以表示对皇帝的敬畏。
皇后将托盘稳稳地放在他的手上，潘忠小心翼翼地接过，仿佛那是一件珍贵无比的宝物。他生怕有丝毫的闪失，会让这碗药汤受到丁点的损伤。
潘忠捧起那黑乎乎的汤药，毫不犹豫地一口灌入。
他紧闭双眼，任由那苦涩、腥臭的滋味在口中蔓延。汤药顺着喉咙缓缓滑下，落入肚腹之中。“今天味道怎么样？”皇帝懒洋洋地开口问道。
潘忠依旧跪伏在地，声音尖细地回答道：“回圣上，今日的汤药入口时犹如泥浆，苦涩与腥臭交织，令人难以忍受。喝完后，肚子里更是咕咕作响，仿佛有无数只小虫在蠕动。”他的话语中透露出对这药汤的厌恶，但又不敢有丝毫的抱怨。
“起来吧，用笔写下，庆王什么时候被捉住了，你也可以让他尝尝这些滋味。这是他欠你的。”皇帝的声音冰冷，刺的潘忠上下牙齿颤抖了起来。
潘忠爬过去，抓起毛笔，从怀中拿出小册子，翻开新的一页，写了起来。这册子已经写了七八页了，自从皇上查出了他私通庆王后，皇上就开始装病，而他就成了皇帝的喝药机器，也不知道这些药喝进去会不会让自己死去，但只要不是立刻就死就好。