公元前638年，重耳被夫人齐姜灌醉，被赵衰、狐偃等追随他流亡的人员胁迫离开齐国。
赵衰等一班随从人员都说：“我们是因为公子有抱负有大志，所以才割舍骨肉亲情，背井离乡，流浪四方，一直追随你不舍得离开，也是希望公子能名垂青史（某等以公子负大有为之志，故舍骨肉，弃乡里，奔走道途，相随不舍，亦望垂功名于竹帛耳）。如今晋君无道，国人谁不想要拥戴公子为君？公子不主动争取，谁会来齐国迎立公子？”
重耳也改正了态度，出发！千难万险也要回到晋国，争取君位。
没几天就来到了曹国的地界。
注：【曹国：姬姓，伯爵。周文王嫡六子曹叔振铎封于曹，建都陶丘，今山东菏泽市定陶区，疆域大致辖今山东省西南部】
却说曹共公这个人人，就是喜欢吃喝玩乐（专好游嬉），不理朝政，亲小人，远君子，把阿谀奉承的当做心腹人，任意给这帮小人加官进爵（以谀佞为腹心，视爵位如粪土）。朝中服赤芾、乘轩车者，三百多人，都是里巷市井之徒，胁肩谄（chan）笑之辈。
注：1.【曹共公:姬姓，曹氏，名襄，公元前653年-公元前618年在位，在位三十五年。曹昭公之子。
曹共公十六年（公元前637年），晋国公子重耳逃亡在外经过曹国，曹共公对其无礼，遭致重耳怨恨。重耳后来回到晋国继位，是为晋文公。
曹共公二十一年(公元前632年)，晋楚争霸，曹国受害最深。晋文公以曹共公无礼为由，派兵攻打曹国，并俘虏曹共公。后来，侯孺（曹共公侍从）贿赂晋国筮史（负责占卜的官吏），晋文公才释放曹共公回国。】
2.【赤芾：chi fei，红色蔽膝，是大夫以上的官员的穿着】
3.【轩车：有屏障的车，古代大夫以上的官员所乘坐的车】
4.【市井之徒：不务正业的无业游民】
5.【胁肩谄（chan）笑之辈：为了奉承人，缩起肩膀装出笑脸，形容巴结人的丑态的那些人】
这帮小人得知晋公子重耳带领一班豪杰到来，正是“薰莸不同器了”，又担心他长期住下来不走了，都阻挡曹共公不要见接他们。
注：【薰莸不同器：薰xun，香草名。莸you，臭草名。意思是香草与臭草不能放在一个容器之中】
大夫僖负羁劝谏说：“晋、曹同姓（都是姬姓），公子重耳现在穷困潦倒，路过我国，应该厚礼相待（公子穷而过我，宜厚礼之）。”
注：【僖负羁：春秋时期曹国大夫，以礼遇晋文公重耳而闻名。山东菏泽人。在重耳逃亡至曹国时，与妻子独具慧眼地私下里接待了重耳，这一行为为后来晋国在攻打曹国时提供了保护，晋军下令不得侵犯僖负羁及其家人，以报答过境时的款待】
曹共公说：“曹国，是个小国，而身份地位也是伯爵，位列于诸侯国中，各国子弟来来往往，哪个国家没有？若都对他们以礼相待，那么我们国小，支出太多，如何能够应付过来呢？”
僖负羁又说：“晋公子贤德闻名天下，且重瞳骈胁，是大贵人的特征，不能以寻常子弟对待他。”
注：1.【重瞳：就是一个眼睛里有两个瞳孔，即\"一目两眸\"，古代相术认为重瞳是一种异相、吉相，象征着吉利和富贵，往往是帝王的象征。但实际上经过现代医学解释，这种情况属于瞳孔发生了粘连畸变，从o形变成∞形，但并不影响光束进来，又叫对子眼，现代医学认为是早期白内障的现象。
中国史书上记载有重瞳的只有八个人：仓颉、虞舜、重耳、项羽、吕光、高洋、鱼俱罗、李煜。】
2.【骈胁：又名骈肋，胁骨紧密相连如一整体。属生理畸形。亦作“ 骈脇 ”。古人认为这是圣人之像。 《左传·僖公二十三年》：“曹共公闻其骈胁，欲观其裸。”孔颖达疏：“胁是腋下之名，其骨谓之肋……骈训比也，骨相比迫若一骨然。”】
曹共公一团稚气（满脸孩子气），说我不管他贤德不贤德的，重瞳我倒是知道，这骈胁我还不知道是什么样的呢。
僖负羁回答说：“骈胁者，肋骨都是连在一起的，这是异相，贵人之相。”
曹共公说：“我不相信，姑且在馆驿中接待，等到他沐浴时观察一下。”
于是安排馆驿人员邀请公子重耳入驻，以水饭相待，不致饩（xi），不设享，不讲宾主之礼，重耳怒而不食（这也太瞧不起我了，就这么对待我，不吃！）。
注：【以水饭相待，不致饩（xi），不设享，不讲宾主之礼：就用水饭招待，没有肉，没有宴席，也没有主人接待。饩：赠送事物；获得牲畜】
馆驿人员拿来澡盆请公子沐浴，重耳一路奔走满身污秽（腌臜a za），正想要洗涤尘垢，于是脱了衣服洗浴。
曹共公与宠妾（嬖bi妾）数人，穿着平常衣服来到馆驿，突然进入重耳洗浴的地方，来到跟前，观看他的骈胁，说三道四，嘲笑一番离去。狐偃等人听到有外人的声音，急忙来查看，还能听到嬉笑的声音，询问馆驿人员，说是曹国君主来了。
重耳君臣无不愤怒。
却说僖负羁劝谏曹伯不听，回到家中，老婆吕氏迎上前来，看见他面色忧愁，问：“朝中发生什么事了？”
僖负羁就把晋公子路过，曹君不仅不招待，还非常不礼貌地观看人家洗澡等等这些事说了。吕氏说：“我之前去郊外采桑，正好晋公子的车队路过。我虽然没有看到晋公子，但观察他随从那些人，都是英杰人物。我听说：‘有其君者，必有其臣；有其臣者，必有其君。’从随从的那些人来看，晋公子必能光复晋国。那时兴兵伐曹，玉石俱焚，后悔都来不及了。曹君既然不听忠言，你就应该私自结交他（子当私自结纳可也）。我已经准备了数盘食品，把白玉璧藏在其中，作为贽（zhi）见之礼（见面礼），结交在他没有发达之前（结交在未遇之先），你要马上去办这件事。”
僖负羁听从老婆的话，连夜来到馆驿，拜见公子重耳。
重耳正腹中饥饿，怒气冲冲地坐着呢，听到曹大夫僖负羁求见并带来了食物，就让他进来了。僖负羁拜谢，先替曹君请罪，然后表达自己对公子的敬佩恭敬之意。重耳大悦，叹道：“不曾想曹国有此贤臣。我流亡之人如果能回归即位，一定报答（亡人幸而返国，当图相报）。”
重耳开始吃饭，在食物中发现了白玉璧，对僖负羁说：“大夫您照顾我流亡之人，让我在这里不挨饿就足够了，何必还用这么重的礼物（大夫惠顾亡人，使不饥饿与土地足矣，何用重贿）。”
僖负羁说：“这是我一个外臣的一点心意，不成敬意，公子请不要推辞，收下吧。”
重耳再三不肯接受。
僖负羁告辞，感叹道：“晋公子都穷困潦倒到这个地步了，还不肯贪图我的玉璧，这个志向不可估量啊（穷困如此，而不贪吾璧，其志不可量也）！”
第二天，重耳又上路前行了。
僖负羁送出城十里。
史官有诗云：
错看龙虎作豾貆，盲眼曹共识见微。
堪叹乘轩三百辈，无人及得负羁妻。
这是重耳离开齐国回归晋国所途经的第一个国家。
这是发生在公元前638年的事。