清风茶楼内人声鼎沸，喧闹非凡，与宁渊和楚瑶二人凝重的表情格格不入。他们穿梭在茶客之间，目光锐利地扫视着每一处角落，试图寻找到一丝与“云锦图”和赵福有关的蛛丝马迹。
“宁大哥，这里人多眼杂，我们这样找恐怕不容易找到线索。”楚瑶压低声音说道，秀眉微蹙，透着一丝担忧。
“你说得对，”宁渊环顾四周，沉吟片刻，“我们先出去，赵小厮应该已经打探到消息了。”
二人走出茶楼，夜色中的街道显得更加喧闹，各种小摊贩的叫卖声此起彼伏。他们按照约定，来到与赵小厮碰面的地点——城西的一座石桥下。
“怎么样，有发现吗？”见赵小厮匆匆赶来，宁渊焦急地问道。
赵小厮抹了一把额头上的汗水，喘着粗气说道：“回禀公子，小的按照您的吩咐，在城西一带打探了几日，终于发现了一些端倪。”
“说！”宁渊语气急促，显然已经迫不及待。
“小的发现，在城西的一条偏僻小巷里，有一个院子，平日里大门紧闭，鲜少有人进出。但最近几日，却经常有人在深夜出入，而且那些人，小的看着有些眼熟……”赵小厮顿了顿，似乎在努力回忆着什么。
“眼熟？你在哪里见过他们？”楚瑶追问道。
“小的想起来了！”赵小厮一拍脑袋，“那些人，小的曾在赵福身边见过，像是他的……同伙！”
宁渊和楚瑶对视一眼，心中皆是一凛，看来，他们离真相越来越近了。
“带路！”宁渊当机立断，跟着赵小厮，快步走向城西的那条偏僻小巷。
小巷幽深僻静，两侧是高耸的院墙，月光被遮挡得严严实实，更添几分阴森之感。在赵小厮的带领下，他们来到一处院子前，只见朱漆大门紧闭，门上没有匾额，更显得神秘莫测。
“就是这里了。”赵小厮指着院子，压低声音说道。
宁渊上前一步，正欲叩门，却见大门突然打开，从里面走出两个彪形大汉，皆是凶神恶煞，令人不寒而栗。
“你们是什么人？来这里做什么？”其中一个大汉拦住他们的去路，粗声粗气地问道。
“我们……”楚瑶刚想开口解释，却被宁渊拦住。
“两位大哥，我们是来找人的。”宁渊微微一笑，从怀中掏出一锭银子，递到其中一个大汉面前，“一点小意思，不成敬意。”
然而，大汉并没有伸手去接银子，反而脸色一沉，语气不善地说道：“这里不是你们该来的地方，识相的，赶紧滚！”
银子在昏暗的灯光下闪着冷冷的光，却照不亮大汉阴沉的脸色。他一把拍开宁渊的手，银子掉落在地，发出清脆的响声，在寂静的小巷中格外刺耳。
“你这是在侮辱我们吗？”另一个大汉上前一步，逼近宁渊，语气中充满了威胁的意味，“也不打听打听，这里是你们能撒野的地方吗？”
宁渊眼眸微眯，将楚瑶护在身后，语气依旧平静：“两位大哥，我们并无恶意，只是来找人，若是寻错了地方，还请两位行个方便，让我们进去通报一声。”
“找人？找什么人？”大汉冷笑一声，“我看你们是别有用心吧！”
“我们……”楚瑶见言语不通，心中焦急，目光扫视着四周，想要寻找其他的突破口。
就在这时，她发现院墙边上有一棵高大的槐树，枝繁叶茂，正好可以遮挡住视线。
一个念头在她脑海中闪过，她悄悄地后退几步，趁着两个大汉不注意，猫着腰，轻手轻脚地朝槐树的方向移动。
“你想干什么？”然而，她的举动还是被眼尖的大汉发现了，他一把抓住楚瑶的胳膊，粗声呵斥道。
楚瑶心中一惊，拼命挣扎，却无法挣脱大汉的铁钳般的手掌。
“放开她！”宁渊见状，脸色一沉，快步上前，一把抓住大汉的手腕。
“你想英雄救美？也不看看自己是什么东西！”大汉用力一甩，将宁渊甩开，同时另一只手仍然紧紧地抓着楚瑶。
宁渊被甩退几步，撞到身后的墙壁上，发出沉闷的声响。他顾不得疼痛，眼中闪过一丝寒光，冷冷地盯着面前的两个大汉。
“我再说一遍，放开她！”
“找死！”被宁渊冰冷的眼神激怒，大汉猛地挥出一拳，直直地朝宁渊的面门砸去。宁渊侧身躲过，但大汉的拳头还是擦过他的脸颊，留下一道火辣辣的印记。
“宁渊！”楚瑶惊呼一声，用力挣扎着，却被大汉抓得更紧，手腕处传来一阵尖锐的疼痛。
宁渊顾不得脸上的伤，一个箭步冲上前，抓住大汉的胳膊，用力一扭，只听得“咔嚓”一声脆响，大汉惨叫一声，松开了抓住楚瑶的手。
“你没事吧？”宁渊顾不得理会倒在地上哀嚎的大汉，连忙查看楚瑶的情况，只见她白皙的手腕处已经出现了一圈红痕，心疼地问道。
“我没事。”楚瑶摇了摇头，担忧地望着宁渊脸上的伤痕，“你的脸……”
“小伤而已，不必担心。”宁渊轻轻拍了拍楚瑶的手背，安慰道，随即转头看向另一个大汉，语气冰冷，“我本无意与你们为难，但你们若是再敢阻拦，就别怪我不客气了！”
剩下的那个大汉见同伴被打倒，心中有些胆怯，但一想到背后主人的命令，又强撑着气势，色厉内荏地喊道：“你们是什么人？竟敢来这里撒野，知道这里是谁的地盘吗？”
“我们找的是散播谣言，恶意中伤他人的人，若是你们识相，就赶紧让开，否则等官府的人来了，你们一个也跑不了！”楚瑶上前一步，语气凌厉地说道。
“官府？”大汉明显愣了一下，似乎有些忌惮，但随即又梗着脖子说道，“你们少吓唬人，我们行得正坐得端，才不怕什么官府！”
“赵小厮，去衙门找钱捕快！”宁渊当机立断，吩咐道。
“是，少爷！”赵小厮连忙应声，转身就要往外跑，却被另一个大汉拦住了去路。
“想走？没那么容易！”
“你们……”赵小厮焦急地看着宁渊，却不知道该如何是好。
钱捕快是宁渊之前特意结交的，为人正直，办案公正，如果他能来，或许能帮他们突破眼前的困境，只是现在……
“钱捕快这几日应该都在城西巡逻，一时半会儿恐怕赶不过来。”楚瑶看出了赵小厮的为难，低声说道。
宁渊微微皱眉，目光扫视着眼前紧闭的大门，心中隐隐有一种预感，这扇门后，一定隐藏着他们想要寻找的真相。
“怎么办？难道我们要在这里坐以待毙吗？”楚瑶看着宁渊，眼中满是焦急。
宁渊没有说话，只是紧紧地握着楚瑶的手，目光坚定，脑海中飞快地思索着对策。
夜幕降临，院墙上的灯笼散发着昏黄的光芒，将他们的身影拉得老长，空气中弥漫着一股紧张的气氛。
就在这时，一阵急促的脚步声从远处传来，伴随着一个洪亮的声音：“怎么回事？是谁在这里闹事？”