二表哥在几个妹妹的惊叹声中，提着山猫山猫去了河边，说是要给这家伙洗洗，万一老娘不喜欢他不就白忙活了。
二表哥是个自来熟的性子，大大咧咧的性格和大家相处的都挺好，仨妹妹听说要养这个可怜的大猫时，争先恐后的给二表哥出主意，心和人一起跟着山猫走了。
大表哥是个心细如发的汉子，临走前看了一眼马上就绷不住的亲爷爷，悄咪咪的对李兴旺说着让他别怪爷爷，老人家被奶奶当牛用了半辈子，估计身子已经垮了，喜欢睡个觉很正常，丢的鸡从他月利里扣就行。
看着表弟点头应下后，转头给了王老爷子一个安心的眼神，着急忙慌的回厨房了，说是灶台上还炖着汤…
李兴旺也安慰了下姥爷，语重心长的说道：
“姥爷您别难过，同样都是老汉，您看我爷爷他干活就从不出岔子，您和他比起来主要差到老伴上了，白日做梦终归不是办法，您身边得有个大活人才行。
您要是想回家我不反对，但您一个人回去大伙咋能放心，我们可都是孝顺孩子，要不我让六爷给您物色个老伴跟您一起回去算了。
我六爷李有德您也知道，整天在食堂和一帮老婆子瞎聊，肯定能给您物色个会疼人又解闷的，就算您不想回去也行，有个老伴在跟前，您撵鸡的时候想睡都睡不着…”
两分钟后，王老爷子看着依次离开的仨孙子，把老伴在世时的好挨个想了一遍，哭的比奶奶那会还伤心…
李兴旺看着王老爷子黯然神伤的样子，偷摸的给他来了一发治疗术，毕竟老人家上了年纪，万一哭个好歹也不像话。
到了作坊，看着水车隔三差五的捶打着铁锭，李兴旺满意的点点头，铁牛这会信誓旦旦的在一旁说道：
“我就说我是打铁的命你还不信，那几个匠人都说，咱这个炉子烧起来比工部的都厉害，就连水车下午都转快了许多。”
“要不咱俩聊聊你今天都干了点什么？总不能是镇宅吧？”
铁牛张了半天嘴，最终无言以对的接受了自己是个吉祥物的事实，李兴旺拽住准备腌面而走的铁牛，叹着气说道：
“我打算在作坊里增加一个静室，毕竟恩师的手艺不可轻传，要不你过来给我当个助手…额…也就是管事。”
铁牛听完立马又恢复了精神，信心满满的答应下来，转头就去联系人手准备搭房子，但对于作坊管事的位置明显还没死心。
据说铁牛知耻而后勇，每天都在偷摸的看着匠人干活，最后还真被他学去了一招半式，最终成为了一个样样都略懂的半吊子…
李兴旺也问了一下，新叔叔送来的工匠头目关于铁锭质量的问题，这人姓秦，看起来比李有德还老，这些工匠里就老秦正儿八经的制过铁，剩下的都是多少懂点的那种。
老秦头对于作坊的高炉赞不绝口，说就没见过温度这么高的家伙，搅拌铁水的器具非常趁手，唯一的缺点就是匠人里没有熟手，对于温度和烧制的掌握基本靠他一个，一天下来半条命没了不说，出来的铁锭杂质多到没法看。
不过这些不是什么大问题，经验好办，多炼几回就有了，杂质多也不打紧，反正有水力煅锤，多烧几回敲就完了。
出来的残次品也不碍事，又不是做刀剑，用精铁做炉子也不像话，这种程度的刚刚好。
老秦是个多面手，听着李兴旺的说辞和比划，硬生生的做了一个铁炉的模具，至于日常用的铁锅锄头之类更是不在话下，唯一的缺点就是比较费细纱。
十天后，新叔叔两口子看完制铁作坊，挨着转了一圈后越看越迷糊，新叔叔更是忍不住直接开口问道：
“就这些？就没有其他什么新奇东西？”
长孙皇后看着满脸失落的李世民，无奈的插嘴道：
“兴旺，婶婶虽然是个妇人，但也知道你这个作坊和工部的并无区别，反正婶婶眼拙，除了这两个大水车外，没看出你的作坊有什么特殊之处。”
李兴旺看了一眼自己新加的两个聚火阵，苦笑着回道：
“婶婶怎么会眼拙呢，这个作坊确实没什么特殊之处，要说有的话，那就是快，不单单是炼铁块，制炼百炼钢也快，因为快，所以耗费的本钱也小了许多。”
李世民这才提起精神，诧异的指着转的吊儿郎当的大水车，难以置信的问道：
“百炼钢？就靠这个水车还很快？”
看着便宜侄儿不置可否的眼神，李世民皱着眉跟着老秦爬上平台，居高临下的从添铁矿开始仔细观察了一遍。
这才发现了不同之处，铁矿石进入炉内后就跟冰块消融似的，融化的飞快。
随着老秦指挥工人们往里面投入白色粉末，一层层杂质快速的漂浮上来，顺着不知道什么材料制作的溜槽排出。
半个时辰不到，一锅滚烫的铁水就成型了，大部分被倒入模具中，剩下的被匠人们推到水车前开始让锻锤捶打。
李世民有点懵，来之前他可是做足了功课，别的没啥新意，就是这个炼铁的时间和工部说的差了整整十倍不止。
直到吃饭的时候李世民还没想明白，长孙皇后是个细致人，靠过去悄咪咪的说道：
“二哥着像了，咱这个侄儿又不是普通人，炼铁快些有什么奇怪的，要是和工部的一样才奇怪呢。”
“我想不明白，明明一样的炉子，为什么就…”
“哪里一样？二哥没发现那个炉子的四周不正常吗？里面的温度那么高，我们在附近竟然一点都没觉得热。”
李兴旺看着夫妻俩说完悄悄话，看着新叔叔恢复的霸总造型，就知道正戏来了，毕竟展示的和参观的都抱着目的。
所以他果断提前开口，讲述了一下自己的担忧，毕竟这是在皇帝眼皮子底下，一个县伯大炼钢铁，多半是嫌命长了。