“我们沈家要出什么事了吗？”
沈怀忠满脸诧异地看着沈初凝问道：“为何会突然这么问？”
只见沈初凝秀眉微蹙，轻咬着下唇缓缓说道：“祖父并非不同意六哥的亲事，然而却执意让六哥入赘，这般做法实在蹊跷......我猜想，祖父或许是在为沈家……留血脉……”
上一世这个时候，她已然嫁入那三皇子府，并怀有身孕。
萧元朗口口声声说怕扰了她安胎，故而不许她与外界有丝毫往来。
就连身旁的贴身丫鬟们，也因为一点点小的错处，便遭到了发落。
碧蕊被萧元朗身边的大太监活活折磨至死。
翠微则被萧元朗送进宫中，专为秦贵妃烹制膳食，刚成亲时，她为了表孝心，也没有反对。
在上一世生命即将走到尽头之际，她才从沈静婉口中得知，原来沈家行将倾颓。
如今细细推算一番，距离此刻怕是也不过寥寥数月罢了。
她之前单纯以为这些事情都是萧元朗一手策划的，因此绞尽脑汁地将其设计到了昌掖。
如此一来，他与京城相隔甚远，手自然伸不到沈家。
然而，此时此刻所发生的一切却令她不得不重新审视之前的判断，似乎上一世的种种事端并非仅由萧元朗一人所为。
只听见沈怀忠沉重地叹息一声，缓缓开口道：“吏部尚书换成了苏相的人，近日老夫向陛下举荐了数名填补空缺之人选，但无一例外均遭到了否决。”
听闻此言，沈初凝不禁皱起眉头，若有所思地分析道：“难道是因为咱们沈家一系在朝中的官员数量占据比例过高，以至于陛下心生忌惮，想要通过这种方式来平衡各方势力？”
沈怀忠轻轻摇了摇头，表示否定，接着面色凝重地说：“应该是与苏相将自己的孙女送入宫中侍奉陛下有关。”
沈初凝闻言瞪大双眼，满脸惊愕之色，脱口而出问道：“可是那苏月娥？”
沈怀忠微微颔首应道：“正是此女。”
沈初凝惊讶得合不拢嘴，心中暗自思忖，如果她没有记错的话，当初六哥曾假扮成五哥给一位女子写信，而那位女子恰恰便是这苏家的苏月娥。
当时五哥对此并未加以阻止，想必应当是对这位苏家小姐心怀情意。
谁能料到，时至今日，事情竟会发展到如此地步！
“苏家小姐的封号定下来没有？”沈初凝问道。
只见沈怀忠微微皱了皱眉，回答道：“以苏相在朝中的地位，再差也会被封为妃位，钦天监已经拟定好了几个封号送到宫里去了。”
听到这里，沈初凝不禁若有所思地点点头，接着分析道：“如此说来，这苏家小姐若是有封号的妃位，那就仅在秦贵妃之下，与媱妃平起平坐，可苏家小姐的出身要比媱妃更为高贵一些。倘若最终册封为有封号的贵妃，那可就要凌驾于秦贵妃之上了，咱们须得小心提防才是。”
沈怀忠忍不住长长地叹了一口气，忧心忡忡地道：“怎么提防，如今太后身体抱恙，已经很长时间都未曾过问宫中事务了。”
沈初凝稍稍犹豫了一下，才缓缓开口道：“祖父，前些日子我在山东的时候，碰巧遇见了四叔。”
沈怀忠一听，顿时面露疑惑之色，连忙追问道：“清渊跑到山东去干什么？既然你碰见他了，为何不劝说他赶紧归家呢？”
面对沈怀忠的质问，沈初凝无奈地摇了摇头，苦笑道：“四叔的性子您又不是不知道，哪是我能够轻易规劝得了的呀。孙女儿此次提及此事，其实是想告诉您，四叔算是可以控制媱妃，如果真到了迫不得已之时，或许孙女儿可以试着前去寻找媱妃帮帮忙，想必她还是愿意助我们一臂之力的。”
然而，当沈怀忠听闻沈初凝所言之后，先是轻轻地摇了摇头，表示拒绝。
他缓缓开口道：“暂且不必如此行事，宫中还有太后坐镇呢，太后乃是咱们沈家之人，无论如何也要比那个来路不明的媱妃更值得信赖！”
听到这话，沈初凝也就识趣地闭上了嘴巴，不再继续这个话题。
此时，沈怀忠却是忍不住深深地叹息一声，接着说道：“如今咱们沈家处于这般艰难之境，权力必须逐步收缩才行。只可惜这一来倒是苦了你的亲事，恐怕所寻的夫婿门第得稍稍降低一些了。”
说完这话，他满含愧疚地看着沈初凝。
沈初凝闻言，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容来回应道：“阿凝本来对门第之类的就没有过多看重，只要对方的家世清白、简单些就足够好了。”
沈怀忠听了孙女这番话语，心中稍感宽慰地点了点头，应声道：“那就好，那就好，祖父会替你多留意的。另外，你若得空了，也好生劝说一下你六哥，其实入赘倒也并非是什么丢人的事，倘若咱们沈家真到了万不得已之时......”
未等沈怀忠把话说完，沈初凝便赶忙出声打断了他：“祖父，请放心吧，孙女会找机会劝解六哥的。不过，这也只是因为六哥喜欢，绝非是出于什么要给沈家留下香火之类的考量。而且，当前面临的困境总会找到妥善解决之道的。”
沈怀忠深深地叹息一声，缓缓说道：“暂且先观望一番再说，山东布政使一职还空着，且看陛下要派哪一派系之人前去赴任，然后再筹划接下来的事。”
这时，一旁的沈初凝轻声开口道：“祖父，我寻思着，要不先将沈静婉放出来吧？”