中年人见冷笑锋神色不善，非但没有生气，反而笑得愈发明显，那笑容中带着几分嘲讽与戏谑，缓缓开口说道：
“你们不过是一个在客栈里负责跑腿的，竟然还挺有脾气。”
他的声音阴阳怪气，显然在嘲笑冷笑锋等人的自尊。
冷笑锋听闻此言，心中怒火中烧，猛地狠狠瞪了他一眼。
刹那间，原本就紧张的场内气氛变得更加剑拔弩张，仿若一点即燃的火药桶。
王勇和三峰的脸色愈发紧张，他们深知此刻的局势犹如在悬崖边缘行走，一步踏错，便是万劫不复。
两人连忙以传音入密之术焦急地劝说冷笑锋。
‘喂，大哥，你要冷静啊。’
王勇的声音在冷笑锋的脑海中响起，带着一丝颤抖与不安。
‘对，现在必须忍住。’
三峰亦赶忙附和，他的语气中满是担忧。
迄今为止，江湖中关于杀剑派所做事情的传闻皆是极其可怕的。
其中一个令人毛骨悚然的传说便是，他们会将那些被认定为敌人的身体残忍地切成块，而后如喂给狗吃。那血腥残忍的场景，光是想想，便足以让人胆寒。
若他们真有此等心思，王勇和三峰深知自己也极有可能遭受同样的惨状。
这时，冷笑锋深吸一口气，努力平复心中的怒火，对王勇和三峰说道：
“你们还没看出来吗？”
“什么？”
王勇和三峰齐声问道，他们满脸疑惑，不明所以。
“这些人一开始就带着目的引我们上钩的。”
冷笑锋缓缓说道，他的眼神中透着一丝冷峻。
“这到底是什么意思……”
王勇和三峰仍然不明所以，一头雾水。
中年人，准确地说，是杀剑派的总管——白煞，脸上露出一丝意外之色。
他微微挑眉，开口说道：
“嗯，还算你有点眼力见。没错，我们叫你们来并不是为了吃你们这些破烂饭。”
“啊？那到底是为什么……”
面对王勇的询问，白煞再次开口，声音中带着一丝得意：“是为了保护费。”
“保，保护费？” 王勇和三峰瞪大了眼睛，满脸惊愕。
他俩曾经亦是黑道中人，自然能听得懂白煞的话中之意。
然而，他们之所以如此惊讶，是因为昆仑客栈位于昆仑山，与这远在千里之外的杀剑派相隔甚远，且两者之间并无交集，完全没有理由向其缴纳保护费。
这突如其来的要求，让他们摸不着头脑，不知杀剑派究竟打的什么算盘。
“我们的客栈远在昆仑山，与贵派相隔千里之遥，为何要在此处缴纳保护费……”
王勇壮着胆子问道，他的声音虽尽量保持平稳，却仍难掩其中的一丝颤抖。
白煞微微仰头，脸上露出一丝狡黠的笑容，随即说道：“你们不是把饭菜送到这里了吗？既然我们要在我们负责的这片地盘确保食物的安全，那自然是要收取相应的保护费，不是吗？”
他的话语看似条理清晰，实则强词夺理，荒谬至极。
“……”
王勇和三峰听闻此言，心中虽满是愤懑与不甘，却不敢有丝毫反驳之意。
他们抬眼望去，只见周围那些杀剑派的武人个个面露凶光，如恶狼般虎视眈眈地盯着他们，仿佛只要他们稍有异动，便会立刻扑上来将其撕成碎片。
白煞看着他们敢怒不敢言的模样，露出了满意的笑容。
事实上，策划这场阴谋的正是他。
近日来，他听闻昆仑客栈的生意极为红火，每日宾客盈门，财源广进，心中便起了贪念，决定将其纳入自己的敛财工具之中。
“好了，既然人质已经到手，那我们就先写封信吧。”
白煞心中暗自盘算着，打算利用冷笑锋、王勇和三峰做人质，以此来正式恐吓昆仑客栈，迫使他们乖乖就范，献上丰厚的保护费。
就在这时，冷笑锋挺身而出，抱拳行礼，说道：“请稍等一下。”
他的态度与之前截然不同，没有了那股敌意与傲慢，取而代之的是极为恭敬的姿态。
这瞬间转变的态度让白煞感到有些好奇，他微微皱眉，问道：“什么？”
“有更好的方法。” 冷笑锋不慌不忙地回答道。
“更好的方法？” 白煞挑了挑眉，眼神中透露出一丝疑惑与兴趣。
“让我们中的一个人回去。” 冷笑锋缓缓说道。
“你说什么胡话？” 白煞冷哼一声，满脸不屑。
“我们的人会回去说服客栈老板，这样比你们写信要快得多。” 冷笑锋耐心地解释道。
“嗯。” 白煞略作思索，立刻明白了冷笑锋的意思。
他们中的一个人返回客栈，去说服客栈老板主动支付保护费。确实，这个方法相较之前只是单纯地把他们当作人质，然后由自己的手下送信索要保护费的方式，似乎更为妥当有效。
但有一个关键问题摆在眼前。
“我凭什么相信你们？要是回去报信的人跑了怎么办？”
白煞目光如炬，紧紧盯着冷笑锋，试图从他的表情中探寻出一丝端倪。
“反正你们还有两个人质，不是吗。” 冷笑锋平静地回应道。
“你不是想自己一个人逃跑吧？”白煞心中仍存疑虑，他可不相信这些人会如此轻易地配合。
“……”
在一旁听着对话的王勇和三峰的脸色也变得更加僵硬。
在他们看来，冷笑锋此举似乎是在试图独自逃脱，而且以对方的狡诈多疑，绝不可能接受这么明显的手段。他们心中既气愤冷笑锋抛下他们独自偷生，又害怕这一计划会彻底激怒杀剑派，导致他们陷入更为危险的境地。
但就在众人皆以为冷笑锋会毛遂自荐之时，他嘴里说出的话却与他们的预期背道而驰。
“我不会去的。” 冷笑锋神色平静，语气坚定地说道。
“你不去？”
白煞微微一愣，眼中闪过一丝诧异，他实在未曾料到冷笑锋会如此回应。
“是的。为什么不让其他人去呢？”
冷笑锋不卑不亢地反问道，他的眼神中透着一丝深邃，似在谋划着什么。
“嗯。” 白煞沉思了一会儿，缓缓转过头去。
他的目光投向了主人仇大公，但见仇大公端坐在上位，只顾饮酒作乐，对眼前之事似乎一点也不关心。
实际上，从他的立场来看，这从昆仑客栈收取保护费之事，不过是一件微不足道、不值得他费心劳神的小事。
身为总管的白煞知道自己必须做出决策。
“好吧。我接受你的提议。我给你们两个时辰的时间。作为第一个月的保护费，带三十两银子回来。”
白煞微微眯眼，语气中带着不容置疑的威严。
“三十两？”
王勇和三峰闻言，不禁倒吸一口凉气。
作为一个月的保护费而言，这个数目着实太过庞大，远超他们的想象。
但这数额大小此刻已无关紧要。
反正他们本就没打算真的给这些人带什么保护费回来。
“如果带不回来，我们就剁了剩下的两个人喂狗。”
白煞的声音冰冷刺骨，如同一把锋利的匕首，直直地刺向众人的心间。
“…… 明白了。”
冷笑锋微微点头，应了一声。
无论如何，事情总算是按照他预想的方向发展了，他在心里暗自松了一口气。
看着这样的冷笑锋，王勇和三峰二人心中大为感动。
“大哥……”
他们的声音微微颤抖，眼中闪烁着泪光。王勇和三峰未曾想到，在这生死攸关之际，冷笑锋竟会努力让至少他们中的一个摆脱这种危险境地。
平日里，他们看到的冷笑锋总是对壁友和春三阿谀奉承，那副模样让他们深感失望，仿佛曾经那个令他们尊敬的大哥已不复存在。
但如今，冷笑锋的这一举动，又让他们似乎看到了曾经那个意气风发、足智多谋的老大。
然而，冷笑锋的真实意图却与他们的想法大相径庭。
他心中暗自思忖，他们中的一个人亲自返回客栈去报告这一紧急情况，乃是他们所有人能够摆脱眼前危险的唯一可行途径。
倘若只是杀剑派的手下送一封信，昆仑客栈的众人或许无法真切地意识到事态的严重性，如此一来，他们便真的会陷入无法逃脱的死亡绝境之中。
“王勇，你去。不管怎样，你的身手比三峰稍微好一点。”
冷笑锋转头看向王勇，目光中带着信任与期许。
“明白了，大哥！我很快就回来。”
王勇用力地点了点头。
“不是让你随便去一趟。你必须准确地传达这个严重的情况。”
冷笑锋严肃地叮嘱道。
“不用担心！” 王勇拍着胸脯保证道。
于是，王勇肩负着这至关重要的任务，如离弦之箭般，急忙出发了。
冷笑锋和三峰站在原地，用满含焦急与担忧的目光，紧紧注视着他远去的背影，直至那背影渐渐消失在视线之中，他们的心却依旧悬在嗓子眼，不知等待他们的将会是怎样的命运。