“…… 那么，四川厨王大赛，现在开始！”
杜赞岐那洪亮而富有激情的声音仿若洪钟，在赛场的上空轰然响起。
哇 ——！
随着这一声宣告，现场爆发出了一阵阵震耳欲聋的欢呼声。那欢呼声如汹涌澎湃的浪潮，此起彼伏，连绵不绝，将整个赛场的气氛瞬间推至了高潮。
众人皆面露兴奋之色，或挥舞着手中的旗帜，或大声呼喊着心中所支持选手的名字，一时间，热闹非凡，仿若一场盛大的狂欢节。
中午过后，初赛正式拉开了帷幕。
进入厨王大赛决赛的选手共有六十五人，他们皆是从众多参赛者中脱颖而出的厨艺高手。
和预赛一样，这些选手每次五人一组在杜家那宽敞而设备精良的厨房里烹饪。
厨房之中，炉火熊熊燃烧，锅中的油滋滋作响，各种食材在选手们娴熟的刀工与精湛的厨艺之下，迅速地变幻着模样。
但在初赛中，除了杜家负责比赛流程的几个人，其他人无法观看选手们烹饪的过程。赛场之外的众人却只能焦急地等待，等待最终完成的菜肴。
这无疑为比赛增添了几分神秘的色彩，也让众人的好奇心愈发浓烈。
评审采取评分制，最低分是一分，最高分为十分。
因此，如果三位评审全都给出最高分，选手的总分就会是三分乘以十分，即三十分。
接下来，得分最高的十六位选手将获得参加次轮决赛的资格。
“我是第三十六号，壁兄您呢？” 凌轩紧张的问道。
“我是第六十二号。” 壁友平静地回答道，仿佛这只是一场平常的比试。
“最后一个啊。是不是很紧张呢？” 凌轩关心的问道。
紧张吗？完全不。
反而是凌轩自己紧张得不行，和刚才吃东西时那轻松惬意的状态完全不同，此刻的他一脸焦急，不停地说话，仿佛唯有如此，才能缓解心中紧张的情绪。
他的双手不自觉地微微颤抖，额头上也渗出了细密的汗珠。
壁友轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“用不着这么紧张。按你平时的样子去做就好，无论结果如何，你向梦想挑战这个过程本身就已经很重要了。”
“啊…… 好的。”
凌轩微微一愣，或许是因为壁友的话，又或许是因为他温暖的手放在自己的肩膀上，让他感受到了一种前所未有的安心与支持。凌轩突然感到心里的紧张感如冰雪遇暖阳，迅速地消失了。
焦躁的心情逐渐平息，取而代之的是一种坚定的信心。他的眼神中重新焕发出光彩，那是一种对胜利充满渴望与期待的光芒。
“谢谢！”
凌轩心怀感激，微微低下了头，壁友则微笑着回应。
就在这时，参加初赛的选手们开始陆续端出精心制作的菜肴，出现在大家面前。
他们眼神中透着一丝自豪与期待，手中的菜肴散发着诱人的香气，那香气弥漫在空气中，瞬间勾起了众人的食欲，让众人迫不及待地想要一尝为快。
哇 ——！
现场那震耳欲聋的欢呼声再次如汹涌的潮水般响起，一波接着一波，在这热闹非凡的赛场之中回荡不息。
同时，人群中亦传来了此起彼伏的议论声，热烈地讨论着什么。
“那不是太阳客栈的杨主厨吗！” 一个眼尖的观众突然大声喊道，他的声音中带着一丝惊讶与兴奋，手指着前方一位缓缓走来的身影。
“哦！是的，是他。” 旁边的人纷纷附和道，眼神中亦透着一丝好奇与期待。
“看那边！中华客栈的主厨杜大人！” 又有人高声呼喊起来，众人的目光瞬间被吸引过去，只见一位气质不凡、身着华丽服饰的中年男子正昂首挺胸地朝着高台走去。
杜大人！杨主厨！
有人开始扯着嗓子大喊自己支持的主厨，为其加油助威。那加油声、呼喊声交织在一起，形成了一片嘈杂而又充满活力的声浪，在空气中弥漫开来。
主厨们面带微笑，步伐沉稳，纷纷走向坐在高台上的三位男士。
而那高台上的三位男士，他们正是本次大赛的评审：风阁、唐陵、满公辉。
他们三人端坐在高台之上，静静地等待着选手们的菜肴呈上。
第一个接受评审的是太阳客栈的杨后昌。他双手稳稳地端着一盘菜肴，神色平静而自信，缓缓走上高台。
他端出的菜肴乍一看极为简单，那精致的瓷碗之中，仅有一个圆润饱满的鲍鱼静静地躺在其中，周围则点缀着一些橙色的酱料。
那鲍鱼在阳光的映照下，闪烁着诱人的光泽，仿佛一颗珍贵的明珠，而那橙色的酱料则如同一圈绚丽的光环，将鲍鱼衬托得更加引人注目。
“这道菜叫什么名字？”
唐陵微微倾身，目光落在那盘菜肴之上，眼中带着一丝疑惑与好奇，轻声问道。
杨后昌微微低头，毕恭毕敬地回答：“蚝汁鲍鱼。”
“蚝汁鲍鱼？” 唐陵微微皱眉，心中暗自思忖。
对于一贯自认为对烹饪颇有见地、在美食界亦颇有声望的他来说，这也是一个陌生的名字。他从未听闻过如此奇特的菜肴名称，心中不禁涌起一丝好奇。
“是的。这是一道用调味过的鲍鱼制作的菜肴。请您尝尝。”
杨后昌没有详细解释，他只是静静地站在那里，仿佛对自己的作品有着绝对的自信，无需多言，那菜肴本身便能说明一切。
唐陵心怀期待地拿起桌上的餐刀，轻轻地切下一片鲍鱼，那鲍鱼的肉质紧实而富有弹性，一刀切下，竟有一种微微的阻力感。他将切下的鲍鱼片蘸上那橙色的酱料，缓缓放入口中。
他先是轻轻咀嚼了几下，随后，他的眼睛瞬间瞪得大大的，那眼神中充满了惊喜与赞叹。
“嗯，这道菜的风味真是独特。” 他忍不住喃喃自语道。
那独特的口感与鲜美的味道在他的舌尖上跳跃，仿佛一场美妙的味蕾盛宴。
满公辉见唐陵如此反应，心中亦是好奇不已，他也立刻拿起筷子，夹起一片鲍鱼，放入口中细细品尝。
片刻之后，他同样发出一声赞叹：“哦，这口感真是弹牙，而酱料中还透出清新的海味。”
他的脸上露出一抹满足的笑容，仿佛沉浸在这美味之中无法自拔。
听到这话，一直静静站在一旁的杨后昌脸上也露出了欣慰的微笑，他微微欠身，回答道：“您说得没错。这酱料是用海贝调制的。”
“海贝…… 的确如此。蚝汁鲍鱼？真是非常出色的菜肴。” 唐陵微微点头，眼中满是赞赏之色。
“谢谢。” 杨后昌恭敬地行礼致谢。
接连受到两位评审的称赞，杨后昌的脸上那欢喜之色愈发浓郁。他心中暗自庆幸自己的努力与创意得到了认可，同时也对接下来的评审结果充满了期待。
接下来，最后一位评审，他的白发整齐地向后扎起，身着一袭青灰色的长袍，那布料虽略显朴素，却难掩其身上散发出来的一种超凡脱俗的气质。
老者目光平静而深邃，缓缓伸出手，拿起筷子，开始了他的品尝。
而他的评审意见是：“嗯……”
他的话瞬间引起了众人的关注。人们皆满怀期待地注视着风阁的脸，想要从他那细微的表情变化中解读出什么。
这位四川最顶级的御厨，在众人心中犹如厨艺界的泰山北斗，他的评价无疑具有举足轻重的分量。众人皆屏气凝神，想要知道这位传奇人物会给出怎样的评价。
最终，他什么也没有说，只是静静地坐在那里，面容平静如水，没有丝毫波澜，让人难以捉摸他心中的想法。
负责比赛流程的杜赞岐见此情形，心中有些慌张。他深知这场比赛的重要性与关注度，任何一个环节的失误都可能引发不必要的麻烦。
他微微清了清嗓子，说道：“…… 那么，请评审们给出评分吧。”
唐陵微微点头，他的眼神中透着一丝欣赏与肯定。他率先举起了一块写有‘九’的牌子，格外醒目。
“哦！” 人群中瞬间传来一阵惊叹声。
这一开始就给出的九分高分，无疑是对杨后昌厨艺的高度认可。
杨后昌感激地低下了头，他的心中满是对唐陵的感激之情。
随后，满公辉也举起了一块牌子。
这次是‘八’。
“九分加八分就是十七分。很不错的成绩了！” 人群中有人小声地议论着，那声音中带着一丝赞叹。
“果然不愧是我们的杨主厨。” 另一个人附和道。
啪啪啪！
掌声在人群中如雷鸣般响起，此起彼伏，连绵不绝。
当掌声逐渐平息时，所有人都紧张地注视着一个人。
正是风阁。
他之前没有给出任何评价，因此大家完全无法预测他会给出什么样的分数。
是因为菜肴太美味而说不出话，还是相反，对这道菜并不满意？
那紧张的氛围下，每个人都紧紧地盯着风阁手中的牌子。
最终，他缓缓地举起了一块牌子。