皖南事变是必然中的偶然，必然是国共合作肯定会破裂，偶然是在各种因素的影响下，国共在皖南发生了冲突，即使不在皖南发生冲突，也会在其他地方发生冲突。
那么就有两个问题，首先是国共合作为啥肯定会破裂，其次是为啥会在皖南发生冲突。
先阐述第一个问题，国共合作为啥一定会破裂？
黄埔军校是国共第一次合作的产物，对于大部分刚入校的黄埔一期小伙子们而言，他们对共产党或者国民党，三民主义或者共产主义的概念是非常模糊的，他们只有一腔热血，希望能靠自己的努力打倒军阀，赶走帝国主义，改变中国落后的面貌。
对于这些朝气蓬勃的年轻人，国共两党都在竭力争取，很多人在入学第一天就一脸懵逼，他们的桌子上摆着两张表格，一张是国民党的入党申请，一张是共产党的入党申请，就和很多参加学生填写高考志愿一样，这种选择是非理性的，只能是跟着感觉走。
比如来自陕西的精神小伙杜聿明，他就同时收到了两张表格，略微思考下，他就选择了国民党，原因非常简单，首先是国民党的名气比较大，孙中山先生创办的党嘛，跟着老革命走肯定没错，其次他对共产两个字有点不太理解，杜聿明家境不错，觉得共产是不是就是要把家里的财产拿出来分给别人？他有点舍不得。
黄埔军校学生都是年轻人，年轻人聚在一起自然欢乐多多，但在欢声笑语之下，裂痕却在悄悄出现，军校学习除了军事课程之外，还有政治课程，出身不同，对生活的认识就不同，有的同学出身贫寒，自然强烈反对剥削和压迫，有的同学出身富贵，觉得自己家里人对穷人也挺好的啊，不应该是专政的对象。
后来，校园内出现了两个组织，一个叫“中国青年军人联合会”，主要成员是共产党员和国民党左派青年，一个叫“孙文主义学会”，主要是国民党右派青年，在两个学会刚成立的时候，相处还是很和谐的，宣传各自的理论，甚至很多人还在两个学会之间来回晃荡，就跟大学里的各种协会差不多。
比如黄埔三杰之一的贺衷寒，他就是“中国青年军人联合会”的筹备人之一，后来成了“孙文主义学会”的骨干。
不过和谐的时间不长，为了宣传共产主义，“中国青年军人联合会”成立了一个剧团，叫“血花剧社”，经常自编自导剧目在军校内演出，军校生活非常枯燥，只要剧社有演出，学生们都乐呵呵的跑过来观看，跟在以前农村看电影似的，效果非常好。
有一天，节目里出现了地主打长工的一幕，让地主家庭出身的贺衷寒一下子毛了，他带着几个人冲到戏台上，大声斥责，你们演的什么玩意？我们家对长工好的很，什么时候这样虐待过他们？你们这样演居心何在？是不是想夺我们的财产？
贺衷寒的话引起了很多人的共鸣，军校学生中有很多家境很好，他们也有这个疑问，我家里挺有钱，我也不坏，难道我要被专政吗？既然这样，那么谁想对我专政，那我就反对谁！
一道无形的铁幕在同学们中间开始竖起。
冲突很快就开始表面化，1925年春末夏初，第一次东征结束，部队驻扎在梅县，中国青年军人联合会在广场上举办了一场军民联欢会，准备借这个难得的机会宣传一下共产主义思想，大会由黄埔三杰之首蒋先云主持，由共产党员李之龙主讲，没错，就是后来“中山舰事件”的主角李之龙。
结果李之龙还没有讲几句，贺衷寒就听不下去了，他带着几个人冲上讲台，把李之龙给架了下去，然后自己演讲起来，开始李之龙没反应过来，等反应过来勃然大怒，带着几个人冲上台子，两伙人就在台上开始拳击加摔跤表演，让台下的几千名老百姓目瞪口呆。
当斗殴的消息传到蒋介石耳朵后，蒋暴跳如雷，把贺衷寒和李之龙一顿臭骂，然后对贺衷寒做出“撤职查办”的处分，对李之龙做出检讨的处分。
此时正是国共合作的蜜月期，两党是同志加兄弟的关系，两党领导人也再三强调，双方要亲密无间，好的“跟一家人似的”，包括后来坚定的反共斗士蒋介石，此刻也是国共合作的坚定支持者。
在没有任何人鼓动的情形下，来自全国各地的学生，自然而然就出现了分化，连珍贵的同窗之谊都无法阻挡。
在阶级消失之前，这种争斗将无法避免，无产阶级和地主资产阶级都有各自的利益诉求，无产阶级要专政，就必须要打倒当权的地主资产阶级，这和人品无关，不是说你是好人就不打倒你，只要你在对立的阶级，那就必然被打倒。
共产党代表无产阶级的利益，国民党代表地主买办阶级的利益，这两种利益诉求是完全对立的，矛盾非常尖锐，但我们知道，矛盾不是一成不变的，在不同的条件下，矛盾是可以随时转化的。
当面对打倒封建和反对军阀的共同目标时，国共两党可以暂时搁置矛盾，一致对外，一旦这个目标有所缓解，两党的矛盾就会上升为主要矛盾，于是发生了4.12反革命政变，两党第一次合作破裂。
当日本帝国主义企图灭亡中华民族时，民族矛盾上升为主要矛盾，国共矛盾成为次要矛盾，西安事变后，两党开始第二次合作，但是当中日民族矛盾稍稍下降时，立即就有人跳出来挑事，就好像前面提到的，贺衷寒跳出来闹事一样，虽然不至于全面破坏国共合作，但摩擦不可避免。