是夜
一名虎背熊腰的狱卒带着一位身负黑色斗篷手提食盒的老者穿行于北镇抚司大狱间，最后在关押武威侯的牢房处停下。
“多谢差爷通融，小小心意，不成敬意。”
老妇人将一个荷包塞到狱卒手中。
狱卒用手掂了掂，对其分量非常满意，才告诫道，“你只有一刻的时间，有什么事尽快说。”
“是是。”
薛嬷嬷见武威侯一脸颓废的坐在稻草堆里，立即小跑过去。
“老爷，您怎么变成这样了。”
“薛嬷嬷，你说他们到底为什么要如此对我？”
武威侯双目无神的呢喃着，完全是钻进死胡同里了。
“老爷，您先吃点东西吧，那个野种不值得您如此伤怀。”
薛嬷嬷看着这个自己从小伺候长大的孩子，不忍心地背过身抹了抹眼角的泪水，将她带来的餐食一一摆放到木桌上。
“野种？”武威侯瞬间抓住了重点，然后猛地站起来，双手钳制住了薛嬷嬷的肩膀，激动地追问。
“薛嬷嬷，到底是怎么回事？你说谁是野种？”
薛嬷嬷看着疯魔般的武威侯，一时间也有点怔愣，不过瞧见他眼中的恳求，最终还是叹了口气。
“老爷，当年老夫人一直用孝道压着您，不让刘苑进门，您真以为是老夫人嫌弃她出身太低吗？”
“难道不是？”
“当然不是，一个妾室罢了，纳了就纳了，哪值得伤了你们母子间的情分。”
“那为什么？”这也是武威侯最不解的。
那时连他赎了青楼的清倌，母亲都没反对过。
要不是父亲强硬的将人送了出去，他也许都不会遇见苑儿。
“刘苑那人实在是太不知检点，不仅缠着您，还吊着表少爷，听说还有一个老家的青梅竹马。
老夫人派人去调查才知道，她一介孤女是如何过活的……
您那时候已然受她蒙骗，什么都听不进去，只以为是老夫人要棒打鸳鸯，便一味的护着她。”
武威侯眼前不禁浮现那些他从未注意过的细节，不同姓氏的兄长，她闺房中偶然出现的男子衣物……
“那荣儿呢？”
“老夫人总觉得大少爷与表少爷相像，然后就在查当年发生的事，可一直没有查到切实的证据。
直到最近我儿发现了刘苑的兄长和为她接生的稳婆，才终于真相大白。
我儿拿到了他们的供述，想给老爷您送来时，哪知却发生了这样的事。
都是老奴的错，老奴对不起老爷……”
薛嬷嬷说着便泣不成声的哽咽起来。
武威侯颤抖着手，拿起那几张纸，可由于情绪太过激动，半晌才将折起的纸展开。
这些分别是刘苑那位“好哥哥”的供词，「阿苑说她怀了我的孩子。
但她不想让孩子一辈子只能庸碌无为的长于山野间，所以求我离开，成全儿子。」
稳婆也是刘苑哥哥生母的供述，「那个小浪蹄子给了我一笔钱。
说是将来我大孙子继承家业后，便会来接我去享福，哪知道这么多年了，都没有半点音信。」
那个为她诊脉的游方大夫的供词，「那位夫人不想让婆家知晓她在婚前便与夫君结合，从而瞧不起她，要我将孕期少说两月。
我看她着实可怜，动了恻隐之心，便遂了她的心愿。」
最后他表哥的口供，「刘苑啊，那段时间我确实睡过她。
不过一个装模作样的贱民，也敢肖想我的正妻之位，当然得将她弃了。
至于她是否怀孕，我便不知了。」
然后以往他和刘苑相处的一幕幕，也不断浮现在武威侯眼前。
初见时的懵懂美好，“济阳哥哥，苑儿想在大婚之夜再将身子给您。”
——
七夕时那杯递过来的美酒。
“济阳哥哥，我敬你一杯。”
“不要啊，济阳哥哥，你喝醉了，我们不该这样！”
——
她怀孕后，两人在京郊小院的日常生活。
“苑儿，才四月你这肚子怎这般大。”
“人家最近有点贪吃嘛，都是你儿子要吃的，哼。”
“那以后要控制些了，大夫说胎儿太大会对你不利。”
“知道了。”
——
将他支开后，她便出事了。
“少爷不好了，夫人摔了一跤早产了。”
“你们是怎么伺候的，快叫稳婆。
七活八不活，才八个月，希望苑儿和孩子都能平安无事。”
那些原本被忽略的怪异之处，瞬间回荡在他脑海中。
他心中挚爱的女子，原来也是一场镜花水月。
绝望到极致后便感觉不到任何情绪了，此时的武威侯简直平静得可怕。
他将一枚印信交给薛嬷嬷，“你把这个交给齐明泽。”
“老爷？”
这是武威侯代代相传的印信，开国皇帝赐予的，可以向陛下提一个条件。
也是他最后的保命符，即使当年那样艰难，他都没想动用过。
“给他，跟他说，将这个交给陛下，他就能出来了。”
“是。”
“你可以走了，我在母亲卧室的暗格里藏了一些银票，你拿着养老吧。”
“老爷？”
“走吧，不要再来了。”
临走前，薛嬷嬷奇怪的看了武威侯一眼，却见他正大口大口的吃着桌上的饭菜。
就像吃临刑前的断头饭那般，可回想起武威侯的性格，她又不禁摇摇头。
老爷一向畏惧死亡，不然当年也不会在军营中闯出那等祸事。
薛嬷嬷行至一条漆黑的巷口拐了进去，一名黑衣蒙面人出现在她面前。
“这是你们要的东西，我都按你们的吩咐做了，我儿子呢？”
她将牢房中发生的一切都复述了一遍，实则已经紧张地浑身冒冷汗了。
是的，她儿子前阵子确实是出去了，却不是去探查齐明荣的身世，而是去行商。
哪知如此不走运，遇到了山匪，好在这些人及时救了她儿子。
至于齐明荣，早在老夫人去世时，就没人继续查了。
那些证据，都是这些人给的，她只是为了报答他们，才去见武威侯的。
“令子在离这不远的远行客栈养伤，这是公子给二位的谢礼。”
“替我谢谢公子。”薛嬷嬷接过银票，便忙不迭地向远行客栈走去。
她摸着怀中的东西，心中无限感慨，这位公子真是财大气粗。