脚边狼藉一片。
汤水溅在岑氏的裤腿上，黏黏糊糊，哪怕只沾上了那么一个边角，也让她有一种浑身被浸入了泔水缸的不适。
恶臭、粘稠，挥之不去的恶心。
岑氏迫不及待地想离开这屋子，好好洗个澡，换身衣裳，但面前能伺候她的人却只有正对她发难的李嬷嬷一人。
若是可以，岑氏本该站起来自己走，可她的腿吃不上劲，哪怕伤好了大半，走路还是会疼。
况且，陆念那扎在桌上的几刀子刺得岑氏心里不安至极，腿越发难受了。
没有人搀扶，她现在寸步难行！
想明白了处境，岑氏只得忍下李嬷嬷的癫样。
“你发什么疯？”她眉头紧锁，语气严厉，“叫人进来把地上收拾了，我要梳洗梳洗。”
她算是看透李嬷嬷了。
李嬷嬷失魂落魄得晕了头，这会儿与她争论纯属白费力气，但退让一步又会引来得寸进尺，就得这般态度明确地告诉对方该做什么，李嬷嬷习惯成自然，会下意识地顺着做。
果不其然，李嬷嬷几乎是本能一般，听了岑氏的话就准备出去喊人。
走路时没有注意脚下，一片碎瓷扎到了脚底。
哪怕是冬日的厚底鞋子也没有阻止那尖锐的瓷片，钻心的痛让李嬷嬷一个激灵。
她转过身，眼睛一瞬不瞬看着岑氏：“收拾房子、服侍梳洗，三十多年！我伺候了你三十多年！这么多年啊，没有功劳也又苦劳，为什么不放过我？”
岑氏被李嬷嬷瞪得心里发虚：“你冷静些！”
“我很冷静！”李嬷嬷没有管地上打翻的菜，也没有管扎了脚的碎片，甚至一步步走上了时，双脚又被扎了好几下，她浑然未觉一般，只一遍遍问，“我只想要一条活路，为什么不能给我一条活路？”
岑氏大骇，想要避让又无法避开，只能强作镇定：“什么活路？我怎么给你活路？”
刚才那么大的动静，她已经听到其他人过来的脚步声了，只要再等等、再等等……
可那些人，来是来了，却停在了中屋，隔着落地罩，并没有进寝间来。
岑氏惊讶地转头看，催促道：“你们愣着做什么？还不拦住她？”
没有一个人动。
两个嬷嬷，两个娘子，垂着手一字排开，四双眼睛只是冷漠地看着。
岑氏一时分心琢磨，李嬷嬷却扑到了她跟前。
“你肯定知道太保很多见不得人的事，你肯定有让太保投鼠忌器的底牌！”李嬷嬷双手抓着岑氏的肩膀，不住摇晃道，“你说出来，只要你说出来，我就能活了、能活了！”
岑氏听到这里还有什么不懂的？
“你信陆念？信那小丫头片子？”岑氏抬手去架李嬷嬷的手，挥舞间一巴掌甩在嬷嬷的脖颈上，势大力沉，打得她偏过了头，“疯子的话能信？”
李嬷嬷嗷得叫了一声：“不信她们，我在这里跟你一起等死吗？
杀人的是你，毁人一家的是你，人心不足的是你！
陶公子对你多好啊，在书院勤勤恳恳念书，放假了来向太保请教功课，还会给你带些点心礼物。
他还和我们打听你喜好什么，一心想要金榜题名了娶你过门。
他根本不知道，你嫌弃他家底薄，嫌弃他哪怕考中了也要熬很多年，嫌弃那些点心礼物比不上你在侯府里看到的。
你杀了他，借着给他母亲生辰添礼的由头杀了他！
你让她母亲怎么受得了？自己的生辰成了儿子的忌日，你好狠啊！
你还毁了她的大儿子，害得她男人革了功名，陶家毁了、彻底毁了！
就为了你的那些虚荣心，就为了你想当侯夫人！
白夫人认识你也是倒了血霉！
就屋里摆着的饴糖点心、给孩子的玩具都能让你妒忌得要取而代之，你太可怕了！
你一辈子的穷酸命，才会稀罕别人那点东西！
我也是倒了血霉才会被拨到你这里做事，我要跟着个正经主子、正经人，我怎么会……”
岑氏被这一番话扎了心窝，再也控制不住情绪：“倒了血霉？我看你是忘了刚到岑家那会儿的境遇了。
没有我，你一个不起眼的寡妇娘子，各方各处都看不上，只配做个粗使，你能出得了头？
你为什么跟着我？不就是我有野心，我能往上爬，我敢豁出去吗？
我虚荣？我想过好日子，有错吗？
难道你不想？你不想你会死心塌地跟了我这么多年？
如今不过是看我倒下了，在这里哭丧自己多惨多倒霉，你摸摸你那黑了的良心，你有那玩意儿吗？
什么样的主子就有什么样的奴才！
我不是好人，你也不用觉得你多无辜，两面三刀的东西！
啊——”
椅子歪倒，岑氏跟着一并摔倒在地，李嬷嬷骑在她身上，双手紧紧卡住岑氏的脖子。
“是你的错！你的错！”太阳穴突突地跳，李嬷嬷的眼珠子几乎都凸了出来，“你害了我！都是你害我！”
窒息让岑氏的脸瞬间扭曲了。
她竭力挣扎，从自己发间拔出簪子狠狠刺向李嬷嬷。
边上一直没有动静的四个人直到这时候才一拥而上，掰开李嬷嬷的手，把人拖开了。
岑氏躺在地上大口大口喘气，眼前黑一阵白一阵。
良久，她才能模模糊糊地看出些轮廓。
李嬷嬷摔坐在她不远处的地上，颓然又无力，仿佛刚刚的困兽之斗耗尽了她所有的力气。
眼睛还是那么红，只是眼神直愣愣的，空洞极了。
岑氏撑着坐了起来。
那两个娘子要把岑氏扶去梳洗。
李嬷嬷浑浑噩噩着抬起头来：“你看吧，死不了的。你死不了，我也死不了。在你把真话说出来之前，她们全都会盯着，状况不对就会上来拉来。
所以，你放过我吧，你早晚要死，放我去活吧！”
岑氏打了个寒颤。
恍然间，她想，她今日好像第一次认识了这个陪了她三十几年的嬷嬷。
不。
或者说，是李嬷嬷变得叫她不认识了。
而造成这一些的罪魁祸首，是陆念，是余如薇！
陆念不愧是个疯子！
自己疯，也知道怎么把别人逼疯，挑拨人心，让人发狂！
李嬷嬷一遍又一遍念叨着。
她被簪子划破的脸，而地上那些汤汤水水里混着她脚心渗出的血，她没有感觉到痛，就这么坐在这儿脱了鞋袜，又把碎片都挖了个干净。
等岑氏梳洗干净后，寝间里也都收拾好了。
李嬷嬷脏兮兮的，坐在角落椅子上，阴测测看着她。
她又恢复了先前的木讷，但岑氏不敢断言她什么时候又会突然爆发。
娘子伺候岑氏躺下，便往外头走。
岑氏忙问：“你不守夜？”
那娘子转过身来，皮笑肉不笑的：“李嬷嬷守夜，奴婢们在隔壁厢房，有事儿您喊奴婢们就是了。”
岑氏：……
她怎么喊？
她的嗓子现在都是痛的！
刚照镜子时看了，脖子上两只发青的手印，吓人得很。
李嬷嬷闻声，笑容越发阴冷：“是，奴婢守夜、看着侯夫人您。”
如同一桶冰水当头浇下来，岑氏透心凉。
她越惊慌，李嬷嬷越是激动：“放心，奴婢说过了，死不了！”
岑氏怒道：“你想死自己死！”
“我想活！”李嬷嬷立刻接了话，重重点了两下头，态度坚决，“我想活的！”
岑氏躺了下去，不再理会李嬷嬷。
这一觉，她没法睡得踏实。
虽说隔壁就有人，但岑氏完全不敢掉以轻心，李嬷嬷明显不正常，卡脖子那力道分明是真想杀了她，要是隔壁的人来迟一步，那她岂不是……
睡上一二刻钟，岑氏就从睡梦中惊醒，哪怕睡着了，梦里是陆念提这的匕首，是李嬷嬷想鸡爪一样的双手。
如此还未到天亮，岑氏已然疲惫不堪。
岑氏此时此刻知道了，刀扎下来不过是一瞬间的事。
这种提着刀对着你，你却不知道刀何时会落下来，才是最可怕的。
防不胜防。
第二天中午，岑氏整个人都憔悴极了。
李嬷嬷也好不到哪里去，一会儿发呆，一会儿又突然亢奋。
娘子送午饭来。
李嬷嬷摆桌，扭转头问：“想好了吗？想好了就吃，没想好、奴婢再把桌子掀了。”
“疯子！”岑氏臭骂道，“比陆念那疯子还像疯子！”
李嬷嬷“哦”了声，哐当挥起胳膊，碗碟顺着桌面滑落、响声一片，碎作一团。
“别吃了，”李嬷嬷木着脸道，“不让我活，你也别吃了！”
岑氏怒火中烧，抄起引枕朝李嬷嬷砸过去。
准头不行，擦身而过。
气得岑氏眼冒金星。
京城。
中午的广客来很是热闹。
客人们纷纷议论着年前被抄的新宁伯府，上午时衙门贴出了告示，圣上定了对黄家的判决。
闻嬷嬷去看了眼，回来与阿薇和陆念道：“黄镇父子斩立决，余下黄家子弟的充军、流放。”
“怪！”陆念品着果脯，这份泛酸，她倒吸了一口凉气，又道，“要说圣上生气吧，竟然只定了两人死刑，就传言里黄家干的那些事情，够再砍他们七八九个人了，可要说圣上不气吧，判得这么快，甚至不是斩监候。”
阿薇给陆念倒了盏花茶。
不甜腻，很清口，极其适合与酸果脯一道用。
“拖得越久，变数越大，”阿薇道，“就是便宜了岑太保，黄镇还是再多活些时日、真被审问出什么来，岑太保越发头痛。”
“他现在也好不到哪里去，”陆念一口饮了茶，“新宁伯府那日抄出那么多金银来，岑太保的心得滴血。”
能收冯正彬的孝敬，能让岑氏几十年不断地往娘家送银钱，在岑太保这种人眼中，只要是他能窥见的地方，那银钱都是他的。
别管新宁伯府的库房里到底有没有他的银子，他都琢磨着分一杯羹。
如今全被镇抚司抄了，充入国库，岑太保岂能不心疼？
另一厢。
镇抚司衙门里，穆呈卿拿着厚厚的折子，也在说这事。
“这么多的罪状，罄竹难书！”
“镇抚司上下辛辛苦苦，连年节里都忙着审问调查，收拢来了这么多证据，写了厚厚一本。”
“开印那日，大朝会上，你把新宁伯府的这些罪责列出来，整个金銮殿里等着找镇抚司麻烦的御史官员全闭了嘴。”
“我看得清清楚楚，他们全拿着弹劾的折子，就等着骂你一通了，听到黄镇那些事，全安静了，可见黄家罪大恶极！”
“没想到，最后只判了两个砍脑袋。”
“还是他黄镇有脸面，他和他儿子的脑袋值钱得很！”
沈临毓坐在椅子上吃茶。
热气氤氲，茶叶却泡过了头，在穆呈卿的义愤填膺里苦哈哈的。
沈临毓没忍住啧了声，放下茶盏，道：“也没有很安静，这两天大理寺、都察院来来回回的，也没少提意见。”
“能不叫唤吗？”穆呈卿靠着桌子，道，“镇抚司本就独立于三司之外，我们在这儿风生水起，为圣上、为朝廷揪出了一只硕鼠。
他们这两年干得没有我们好，也没有我们多，觉得丢了颜面。
这叫什么？非我族类、其心必异！
他们插手不了镇抚司的事，但挑一挑刺、恶心一下人，还不就是顺便的事。”
“各拿俸禄，各司其职，”沈临毓示意穆呈卿缓缓脾气，“他们也是拿皇粮办事，不提出来，显得他们吃白饭，反正不痛不痒的。”
穆呈卿哼道：“还是你想得开。”
沈临毓也笑。
想不开，也得暂时想开。
况且，永庆帝判得这般快速，已然是能叫人揣度出一些想法了。
往轻了说，圣上是看在先帝的份上，对黄家手下留情，往重了说，沈临毓猜测，圣上可能不想血流成河。
自巫蛊案后，圣上对待这些事情慎重许多。
“行了，”沈临毓起身，招呼穆呈卿道，“趁着黄镇还没有被带走行刑，再去会会他。”
穆呈卿虽然不指望黄镇“人之将死、其言也善”，但还是跟了上去。
镇抚司大牢，阴暗不见天日。
黄镇被提到了刑房，硬撑着一口气，哪怕死到临头也要有伯爷气度。
“斩立决，”沈临毓道，“你和你儿子，父子两人黄泉路上也有个照顾。”
黄镇的眼珠子转了转。
“余下的流放充军，路上能不能彼此照顾，就难说了。”沈临毓道。
话音落下，黄镇目光阴鸷，直视他。