“哦 ——，好大啊。”
“我也是第一次直接看到。”
在晨雾中耸立的那个东西，其巨大程度远超想象。顶部到底有多高呢？几十米高的拱形巨大铁块，静静地矗立在眼前。
“我觉得这里就是地图上的这个地方，是矗立在边界线上的拱门。在区域的最外侧。”
舒尼亚一边看着地图，一边和两个奇美拉人再次确认现在的位置。然而，我和达马尔只是被它的外观惊得目瞪口呆。
“不是我看错了吧。”
“不，开玩笑吧……”
达马尔慢慢地走向铁块。这个至少经历了数百年风雨侵蚀的东西，所有的油漆都剥落了，露出红色生锈的金属。大量的沙子堆积在侧面，也许这里是风很大的地区。
达马尔用骨手轻轻拂去沙子。一开始只是露出了金属，不久就找到了刻有什么东西的地方。
“支柱名称，第 168 外缘天盖支柱。竣工，新共通历 1805 年。第 8 地上农业区。”
压印状的文字，无情地将现实呈现在眼前。也许我的内心还没有完全相信这 800 年的时间流逝，但这点小小的抵抗也被这文字画上了句号。
“恭一…… 刚才那个……”
舒尼亚突然说话，跑了过来。她似乎以为我和达马尔看不懂文字，没想到我们读出了这个神秘的刻印。各种感情交织在一起，让我有些茫然，被舒尼亚拉了一下袖子，我才呼出一口气。
“这是我们那个时代的残骸。我见过很多次。”
“真巧啊。我也很熟悉呢。”
如果是企业联合的人，不，即使是其他国家的人，也应该没有人不知道吧。
“环境隔断大天盖，星之雨伞…… 变成这样了啊。”
达马尔看着现在这不成样子的铁架，喃喃自语。这是企业联合的象征之一，曾经保护了很多国民生活的巨大保护伞。如果我最后的记忆是新共通历 1910 年左右的事情没错的话，现在应该是 2700 年左右。也就是说，星之雨伞已经有将近 900 年的历史了，虽然已经变成了生锈的铁块，但还能保持形状，可以说是个奇迹。在我有记忆的时候，环境隔断天盖就已经覆盖了天空。据说，这是为了保护人们免受各种灾害和污染而建造的特殊穹顶。现在虽然只剩下支柱，但原来在支柱周围展开了透明的薄膜。据说从技术上来说是试制的电磁屏障，因为看起来像塑料雨伞，所以就有了星之雨伞这个名字。建成的时候，这是世界上最先进的系统，据说人类可以依靠它生存 1000 多年。具有讽刺意味的是，当时的人们都死了，文明也毁灭了，但支撑下来的却是这个支柱。
“有这个东西在的话…… 这里是……”
“肯定是企业联合国首都，曙光之都没错了。”
我把目光投向舒尼亚手中的地图。既然我们不是来到了一个完全不同的世界，那么所有的地方都应该是我们在地理课上学过的那些地方。
“那个摩天大楼就是这个吗？”
达马尔的喃喃自语让我低下了头。除了这个铁块，周围只有散落的瓦砾，没有任何建筑物的影子。左右都是地平线，只有后面隐约能看到平顶山。记忆中高楼林立的大都市，就像海市蜃楼一样消失了。
“在‘平坦与拱门’这里有城市吗？”
“啊，如果我们的记忆没错的话，肯定有。那是个不夜的大都市。”
我听着舒尼亚的问题，蹲下身子，抓起一把看起来发白的沙子。里面混着很多透明的玻璃碎片，刚一拿起来，就被风瞬间吹走了。不知道是时间的流逝还是人为的原因造成了这样的结果。但是，所有的建筑材料，比如混凝土，都变成了沙子，这在现实中是不可能发生的事情，所以大概是有足以把城市摧毁的禁用武器被发射了吧。在灭亡即将来临的时候，人类很容易陷入疯狂，这是最容易让人接受的猜测。
“要是有照片就好了。”
我回头看着舒尼亚，挠了挠头。
“照片？”
我真想让舒尼亚看看完全状态下的曙光之都。但这永远都只是一个无法实现的愿望吧。但是，沉浸在感伤中也没有用，我摇了摇头。因为我们为了生存要做的事情很明确。
“等回到玉匣里再解释吧。达马尔，出发。”
“是啊。光看废墟也没用。”
达马尔似乎也有很多感慨，但他很快就切断了自己的思绪，兴高采烈地回到了玉匣里。
“有时候完全听不懂哥哥们在说什么呢。”
“连单词都理解不了真的很痛苦。就像在听宗教说教一样。”
两个奇美拉人一起歪着头。对于理解力很强的舒尼亚来说都很吃力的内容，对她们来说就像咒语一样吧。不过，解释也有个限度，我已经放弃了。
玉匣朝着中心的湖出发了。不知道混合兽在 “平坦与拱门” 的哪里。那就先去中心看看吧，这是个很随意的决定。为了随时准备战斗，我穿上了翡翠，在摇晃的车内开始检查武器。
“这是第一次使用机甲的射击武器吧。”
放在地上的有三种武器，机甲常用的突击步枪、对装甲目标用的狙击枪，还有现有装备中火力最大的便携式电磁加速炮 —— 个人轨道炮。
“和玉匣的喷火棒很像呢。”
“嗯，差不多吧。”
法蒂玛轻轻地摸着这些武器。和肉身使用的狙击枪相比，机甲用的因为重量和火药量的限制小很多，所以要大很多。也许应该叫它炮。
“总觉得机甲比上次看起来更厉害呢。”
“因为肩膀上装了导弹发射器吧。”
“要是能不用那个就好了。已经装填好的有两发，再装填装置里也只有两发，这次用完可能就没了。”
这么说用起来还真不方便。对坦克用的导弹是穿透力很强的装备。在 800 年前的战场上，因为很方便就经常使用。我估计把所有的装备都装在翡翠上全力出击一次，弹药就差不多用完了。因为把设施里的所有装备都带来了，所以武器的种类很多，但每种弹药的数量都不多。而且，从上次的事情来看，敌人不只是混合兽。
“恭一！武器展示会先暂停！有巨大的河马出现了！”
听到达马尔的话，我反射性地踢开后部舱门，拿着对机甲用狙击枪跳到玉匣上。我的突然行动让法蒂玛吓了一跳，阿波罗尼亚直接翻倒在地，抱怨起来。
“喂…… 主人！要行动的话先说一声啊。”
“狗不说话就不会反应吗？”
法蒂玛用手捂着嘴，嘲笑阿波罗尼亚动作慢。阿波罗尼亚也回应着，从无线电里传来的车内的声音很吵。看到他们这样，我在战斗前觉得他们很悠闲，笑了一下，然后赶紧收起笑容。
“确认目标，左前方四只。”
解除保险，拉栓。第一发子弹被送进枪膛，和武器联动的系统切换到远距离狙击模式。
“没必要杀了它们。打它们的腿让它们停下来就行。”
“知道了。”
我把准星对准它们粗粗的腿。说实话，我不太擅长精准狙击。但是，对方是个完全没有意识到被瞄准的大型目标。如果这都打不中，那我得回训练学校重新学习了。震耳欲聋的炮声响彻四周。翡翠的控制系统吸收了被枪口制退器减弱的后坐力，但枪身还是轻轻跳了起来。发射出去的穿甲弹超过音速向前飞去，瞬间击中了跑在最前面的血咬兽。可能是因为对枪的瞄准特性，系统的调整不够准确。子弹从瞄准的腿上方偏离，直接击中了头部，但即使是那么厚的皮也抵挡不住能轻易穿透装甲车的穿甲弹。跑在最前面的一只血咬兽华丽地倒下了，后面跟着的一只撞了上去，左右两边的两只也陷入了混乱。
“达马尔！目标混乱了！趁现在拉开距离！”
“明白明白，复制复制，没打中腿呢。”
从通信器里传来咯咯的笑声。我真想说有本事你试试，但自己枪法不好也没办法。所以我明确地说出了这次准星偏离的原因。
“弹道往上偏了。翡翠的系统，麻烦修正误差。”
“哎呀，弄巧成拙了！打中了不就好了嘛 —— 但也不行呢，等会儿我弄一下。”
确认我的话起作用了，我切断了通信。血咬兽似乎也被同伴的头突然被炸飞吓到了，没有继续追来。只用了一发子弹就解决了问题，可以说是很幸运了。确认周围没有其他生物靠近后，我从打开的后部舱门回到了车内。
“欢迎回来。”
“欢迎回来。”
随着舒尼亚的话，两个奇美拉人也来迎接我。
“啊…… 我回来了？”
虽然回应了她们，但我对车内的情况真的很困惑。不知为什么，阿波罗尼亚的额头和法蒂玛的下巴上都有牙印，而且她们两个在舒尼亚面前正坐着。可以说是正在被说教呢。
“又不是小孩子了，不要乱闹。”
“对不起。”
两个人的兽耳都耷拉了下来。看来她们那么有活力地迎接我是为了从舒尼亚的视线中逃脱。内容肯定是关于她们打闹的事情。在车前面，达马尔还在咯咯地笑。我看着她们，把狙击枪的保险关上，靠在枪架上。
“舒尼亚，差不多就行了。她们应该在反省了吧？”
“嗯…… 既然恭一这么说，那就算了。”
法蒂玛一听被原谅了，脸一下子亮了起来，阿波罗尼亚也大大地松了一口气，擦着冷汗。
“汗。”
看到阿波罗尼亚的动作，我才发现自己也出汗了，于是脱下机甲。在 800 年前的战争中，汗也是个很重要的问题。机甲虽然有适应环境的机内温度调节装置，但人类在冬天的寒冷中也会微微出汗，运动或者有压力的时候出汗会更多。这样机甲的内部就会变脏，不卫生。现在也不是一整天都要穿着机甲，所以我想着以后再洗，用袖口擦了擦额头的汗。
“哥哥？”
“怎么了 ——”
法蒂玛看到我的样子，脸上露出不安的表情，慢慢地靠近我。我感觉到一种奇怪的压力，后退了一步，但她好像不想让我跑掉，扑到我的肩膀上，紧紧地抓住我。结果我刚擦去的汗又流到了额头上。
“请不要动。”
说着，法蒂玛把脸凑近我的脖子。这下我真的慌了。也许是因为我对异性的抵抗力比较弱，又紧张又害怕她会咬我的脖子，而且法蒂玛的头发散发着香味，弄得我的鼻子痒痒的，我都不知道该怎么办了。就在这时，我听到了她在我脖子处嗅的声音。
“那个，法蒂玛 —— 小姐？”
“嗯…… 哥哥，有点臭哦。”
不用说，我的身体像被电击了一样。法蒂玛放开了我，但我却像石像一样动不了了。