后宫内皇后寝宫，烛火摇曳。皇后神色忧虑，眉头紧蹙：“皇儿，本宫刚得知陛下又召见了那顾玄澈，本宫这心呐，七上八下，难以安宁。已然这么多年，皇帝缘何单单对叶妍雪母子这般上心？本宫每每思及此，皆深感困惑。究竟是何因由，令皇帝对其偏爱有加，而置其余人于不顾！”
大皇子紧握拳头，手背青筋暴起，一脸愤恨：“母后莫急，儿臣也未料到父皇竟会如此频繁且格外看重他。想那顾玄澈，究竟有何能耐，能让父皇这般另眼相待。”
皇后停下脚步，目光阴沉如墨，语气森冷：“此子近来在陛下跟前可谓是风头无两，颇为得宠。也不知他是否真的无心皇位！照此情形发展下去，怕是会严重威胁到你的地位，甚至动摇你未来的根基。”
大皇子咬牙切齿，双目似要喷出火来：“儿臣绝不会让他轻易得逞！母后，他若敢阻碍儿臣的前程，儿臣定让他好看。只是，如今这局面，母后可有周全良策？”
皇后微微眯眼，手扶额头，紧闭双眸，沉思良久：“眼下，叶妍雪母子着实不好对付。我们需得先弄清皇帝对顾玄澈有着怎样的长远打算。若不把这些摸透，贸然行动，只怕会适得其反，让我们陷入更为艰难的境地。”
大皇子颔首，神色凝重：“儿臣会想尽办法安插亲信之人到皇帝宫中做事！期望借此能掌控皇帝的一举一动，以便洞察先机，为儿臣未来的筹谋做好准备。。”
皇后忧心忡忡，拉着大皇子的手：“切记，行事要万分谨慎，莫要被陛下察觉。一旦露出马脚，我们母子可就万劫不复了。”
大皇子恭敬行礼，语气坚定：“儿臣明白，母后宽心。儿臣定不负母后期望，定会谨慎筹谋，力保自身地位稳固。”
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浅兮和陆羌羌回来之时，身形略显佝偻的老嬷嬷正在陆羌羌房中来回踱步等待着。一看到他们进来，老嬷嬷便立马提着嗓子嚷道：“姑娘！这是偷溜着去哪了？刚才老爷来过，看到姑娘不在，那脸色瞬间就拉了下来，满心的不悦，这不让你回来就赶紧去见他！这位是？”老嬷嬷说着目光突然一转，这才注意到了浅兮，脸上顿时浮现出一抹疑惑。
陆羌羌立马把浅兮拉到身后说道：“嬷嬷！这是浅兮姑娘，是与我相处甚好、情谊深厚的友好之人。父亲今日怎会突然来我这处，平日里从来不见他过来，莫不是有什么十万火急的要事。”
老嬷嬷斜着眼睛瞟了瞟浅兮，一脸不耐地摇摇头，皱着眉头说道：“姑娘，你还是先过去吧，老爷那火爆脾气你又不是不清楚，切莫在此多作耽搁，免得老爷怒火中烧更加生气。这位姑娘要不先在此处耐心等候，老奴这就先带我家姑娘去前面中堂。”说完老嬷嬷便拽着陆羌羌的手臂要往外走。
“等我。”陆羌羌突然停下脚步，扭过头来，目光坚定而温柔地轻声道。
王浅兮微微颔首，目光坚定地点点头，随后双眸紧紧望向他们离去的方向，久久未曾移开。其实她的心里此刻非常担心，犹如揣了一只活蹦乱跳的兔子，七上八下。毕竟这两天她也看到了，这家人对羌羌都不咋地，羌羌在这家中的日子怕是不好过。
这边，陆羌羌刚一走进中堂，便瞬间觉得氛围异常不对。她心中不禁“咯噔”一下，父亲母亲还有两个向来与自己不睦的妹妹为何今日都在？陆羌羌强压下心头的疑惑，努力拉回纷乱的思绪，然后恭恭敬敬地给父亲行礼，轻声道：“父亲！”
郎中大人斜着眼睛瞟了一眼陆羌羌，不紧不慢地喝了口茶，冷哼一声：“嗯！去哪了？还知道回来。老大不小了，整日这般没个规矩，像什么样子。”
郎中夫人赶忙立马笑呵呵地迎上去，娇声道：“老爷好啦！这未出阁的姑娘出去走走也未尝不可，权当散散心嘛。不过羌羌的确不小了，也是时候定门亲事了，也好让老爷您少操心。”
陆羌羌一听这话，不禁皱起了眉头，心中暗道：果然事出反常必有妖。
郎中夫人笑得一脸横肉乱颤，那笑容显得格外谄媚：“女儿啊，这不母亲千辛万苦、千挑万选帮你寻得一门好亲事。这可是极好的归宿啊，那柳家可是皇商，家财万贯，富可敌国。你嫁过去那便是穿金戴银，有享不尽的荣华富贵，吃不完的山珍海味。”
陆羌羌立马紧蹙双眉，怒目圆睁，口吻坚决且不容置疑地说道：“母亲，女儿不愿！女儿深知，这众人都知道柳家那个是个痴痴傻傻的儿子，女儿的终身大事岂能如此草率！女儿绝不答应！”
郎中大人闻言顿时怒不可遏，猛地怒拍桌子，震得桌上的杯盏都跳了几跳，他瞪大双眼，声色俱厉地吼道：“放肆！父母之命媒妁之言！此事岂由得你任性胡来！这门亲事乃是经过深思熟虑定下的，这也是为了咱们家的锦绣前程，由不得你说不愿意！”
陆羌羌满是失望地看着自己的父亲，泪水在眼眶中打转，声音颤抖着说道：“父亲，从小到大，您何曾真正关心过羌羌？又有哪一刻当羌羌是您的女儿？如果这门亲事果真如母亲说的那般好，那般令人向往？那母亲为何不让两个妹妹嫁过去？难道在你们的眼中，女儿只是一件可以随意用来换取钱财的工具吗？女儿在这个家中，就没有丝毫的亲情可言吗？”
郎中夫人一听，顿时皱起眉头，满脸的不悦，尖声说道：“你这孩子，怎如此冥顽不灵、不懂事！母亲这般苦心安排，可都是为了你的幸福和咱们全家的长远着想，你怎么就不明白呢？”
陆羌羌的二妹此时也在一旁阴阳怪气地帮腔：“姐姐也太不识好歹了，这等好事落在姐姐头上，姐姐不仅不感恩戴德，还这般推三阻四，真是不知所谓。”
陆羌羌缓缓抬起头，目光无比坚定，犹如寒夜中的星辰闪烁着不屈的光芒，语气决然地说道：“母亲，女儿宁愿此生粗茶淡饭，孤苦清苦，也绝不愿嫁给一个傻子，从而毁了自己的一生。女儿心意已决，还望母亲莫要再逼迫。”
郎中大人气得脸色发青，额头上青筋暴起，怒哼一声：“哼！此事由不得你愿不愿意，这门亲事已定，板上钉钉，绝无更改的可能！来人，把这个忤逆不孝女关进她那个院子，给我好生看护好，没有我的命令，不得让她踏出院子半步，直到出嫁那天。”
“是！”管家赶忙应道，随即向身旁的家中护卫使了个眼色，示意他们将陆羌羌带下去。
陆羌羌目光缓缓扫过厅内所有人，眼神中满是深深的失望与绝望，那原本明亮的双眸此刻变得黯淡无光。她的嘴唇微微颤抖着，却不再说一句话，仿佛已经对这一切感到心灰意冷，再也不愿和他们多说一句。她如同行尸走肉一般，任由那些护卫随意拖拽着自己走回那像牢笼一样的院子。