叶和根供药用为强壮剂、利尿剂，有镇静解热等作用；又可作土农药防治蚜虫，并对马铃薯病菌孢子发芽有抑制作用。
祛风除活血解毒。主风痹；历节痛风；头风头痛；腰膝无力；外感咳嗽；阳痿遗精；疮痈肿痛；跌打损伤，风湿筋骨疼痛。
曾在欧州，用年代久远的石楠木制作的烟斗风靡全球。
红叶石楠 ，是蔷薇科石楠属杂交种的统称，为常绿小乔木，叶革质，长椭圆形至倒卵披针形，春季新叶红艳，夏季转绿，秋、冬、春三季呈现红色，霜重色逾浓，低温色更佳。
做行道树，其杆立如火把；做绿篱，其状卧如火龙；修剪造景，形状可千姿百态，景观效果美丽。
红叶石楠因其新梢和嫩叶鲜红而得名。常见的有红罗宾和红唇两个品种，其中红罗宾的叶色鲜艳夺目，观赏性更佳。
春秋两季，红叶石楠的新梢和嫩叶火红，色彩艳丽持久，极具生机。在夏季高温时节，叶片转为亮绿色，给人清新凉爽之感觉。红叶石楠因其鲜红色的新梢和嫩叶而得名，其栽培变种很多。
蜿蜒起伏连绵的大别山，其中自然生长着一种石楠的树木，不论是肥沃的黑土，还是沙子散石之地，不论是悬崖峭壁，还是沟壑涧溪，四季皆青秀翠拔，郁郁葱葱。
少时侯打柴时，特喜欢砍伐，发现一丛就能砍得够搬背或挑行的重量，而且这种柴含油脂，又很起火，木质致密，比一般柴木更耐烧许多。叶片油腻性质、点火即燃，稍干枯后是引燃柴木的好燃料。
在山涧边或路边的大树，枝叶繁茂，也是乘凉与歇脚的好地方。在我们家乡，这种树木别称“斗笠”，时逢春夏气候多变，在山间寻不到崖洞遮挡突如其来的阵雨情况之下，石楠树脚下也是挡雨的好地方。石楠树叶致密，而且叶面有油脂一般，树叶如同雨伞布，把雨水顺着树冠外围分流滑落，形成一只天然的“斗笠”。任凭风吹雨淋，而树木脚下干燥清爽，竟无雨滴渗入。
石楠树春季在桃花开时，红红的嫩芽便从碧翠的绿叶间露出笑脸，其为杏、李花鼓掌，为白玉兰花点赞，为杜鹃花舞蹈……为争艳的春芳花香赋诗颂词，为清幽的涧溪谱写乐章，为勃勃生机的山林增添着异彩纷呈的祥和之景。
清明过后，绿红点缀的石楠树，在桐树花的摇曳旁，在海棠花的催促下，在石板榴花的嘲笑中，逐渐盛开出粉白如团的娇美簌花，远远望去，如飘荡在山间的白云。引来蜂飞蝶舞，壮美中含蕴着诗情，秀丽中透含着清逸，静谧中饱含着温馨。在巍巍群山中独占鳌头，碧翠中独清高，蓝天下独恬适。置身于树下有感于“跳出三界外，不在五行中”。
花开花落，转瞬盛夏如期而至，碧翠温玉的石楠叶在繁姿的季节中尽显沉静，默契地随山鸟欢跃，随流水吟唱，随呢虫驰骋，随云雾缭绕。
秋去冬来，石楠树在季节的更迭之中傲立于群山，满目碧翠的密叶丛中，闪烁着着目鲜红的种果。其在霜风中呼啸，在白雪皑皑中矗立，在清幽的群山之中与青黛交辉相映，素绘着一幅自然界的水墨丹青，期盼着来年的春天。
我喜石楠树，其四季感知着土地的芬芳，大地的生机。其花儿粉白而无瑕，如莲喻莲之纯洁。
石楠树在悠悠群山之中任风吹雨打，凭霜摧雪压依碧翠繁姿，不屈不侥地傲然耸立于天地之间。在悠远的心灵深处，童年朴素而纯真的心境，与梦绕魂牵的乡愁，传唱着那曲古老而骨感的歌……
更喜其含蕴松、竹、梅、菊之高风亮节而过之，亦不摘选土地而倔生，繁姿而碧翠，温馨而清幽，飘逸而静美。没有任何苛求，默默无闻地造福于世！
处群山峻岭之间，宠辱不惊亦安然自得而立之，世人皆赞美其名曰石楠。微风拂来，陶冶站立于涧溪旁的树下，吾亦赞之其名——
君子树！
回到县城之后，傍晚时分，见吃饭时间还早了一些，便又驱车去了香山湖。
在香山湖大坝，夕阳西下，群山染霞。采茶女正成群结伴地下山出售新鲜的茶叶，正值暮春时节，我的寂寥、落寞的心情由然而生。此情此景，便拿出手机打开，写了三首绝句——
春游香山湖景区
＜一＞、昨夜梦乡飞上头，彩霞却在眼前浮。挥竿湖上撑船去，一路璨星山倒流。
﹤二＞、昨夜枝头雷震醒，今晨樱果捧岚衾。沿湖垂柳与君醉，馋嘴娇莺又乱心。
＜三＞、又至清明同踏青，花菲叶绿作帷屏。采茶村妇放歌唱，引得游人过涧陉。
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由于儿子上学，从东明路至新县高中太远，我便寻思着在学校附近租房方便一些，但同时需挣到足够的钱，维持生计的保障，我又想起了开店，做服装与修理服装这个行业。家里还剩下原材料，可以直接开业挣生活费，开店最少也需要交房租、做装修，但手中的钱还欠款差所剩无几了。
我去寻求三林佬的帮助，在其处又挪借了2万元。在朝阳门租了一间两层的门店，装上招牌，把房子又剧新了一下，装上货架。二楼两个房间，一间做厨房，一间做卧室。在厨房又添置了一个千元小冰箱。接着把原料、机器从自家的商品房拉到门店。算是开业了。
儿子搬到门店二楼休息，由于距离学校近的缘故，七分钟的步行路程可以赶到，也不用过早一个小时起床上学了，而且夜晚从学校下自习后，步行至店里，也省下半个小时的休息时间。
我又去了武汉汉口的布匹批发市场进货。那时我由于经济拮据，不敢坐方便的大巴车，而是坐夜晚两点的火车去，当天夜晚六点钟的火车回新县。可以省去一大半的车费。
日子就这样，一天天在期盼孩子成长的岁月中，点点滴滴地煎熬着。
开业后半个月，大头哥带来一个人，叫胖哥，说我给大头哥做的西装挺好看，也想做两套。我便量了尺寸之后，三个人一起坐下来喝茶。方知胖哥是做药品销售的业务员。
大头哥这次过来，才知道他的越南妻，已经回归故土，永远离其而去。大头哥又换了一家饭店上班，而且工资也涨了。他正在从药品业务员的范畴内，跑终端销售，治脚气的中药型抑菌剂。并送了我一盒产品。
当时对大头哥这种“跑龙套”卖药品的收入，并不屑一顾。谁知这种药品效果还很好。得到了客户的认可，大头哥在那以后的几年时间，加上他工资收入，还真从低收入人群，迈入了县城的中产阶级收入行列。
从认识胖哥以后的日子，他经常路过朝阳门时，便来我店里坐一坐喝茶聊天，有时请客去大头哥的饭店炒几个菜，喝点小酒。
相处久了便都熟了。胖哥有时也带着她的妻子小婷过来，买一些菜做做饭。有时早上相约，一起去登山赏景。但小婷偶尔陪伴胖哥过来时，喜欢我做的红烧肉。
提起红烧肉，从上世纪八十年代末，随着改革的春风，伴着漂泊的脚步，务工走遍了南北西东，二十年后，背着空空的行囊，回到了久别的家乡。在饮食中唯一不能忘却的，是那淳香味美的一道菜---红烧肉。
起初是在广东务工时，工厂里加餐时吃，味甜而香，滑而酥软。结婚后去了浙江海宁，那里也盛行吃红烧肉。
吃得多了，记忆也深刻了，自己便尝试着做了，大头哥是厨师，也教我了不少厨艺。做的多了，技艺愈发成熟，而且根据口味技艺也越来越精湛了。
做红烧肉，首先是选材，在老家新县，首选的猪肉是淮南黑猪。位于猪前脚衬腿支骨前夹处，前胸腔的肋条带皮也是上品。其中用五花肉，也可选择背脊肉，还可用猪后腿代替作主料，红烧肉最好选用肥瘦相间的三层肉。
把猪肉用温水清洗干净，连瘦带肥与皮切成一厘米稍厚，三厘米宽，加水加生姜、适量的盐、大料煮透直到七分熟，滤水。用茶油加热后同辣椒烹炒，用酱油染上色，加汤油与适量的糖。
根据不同的性别，加入不同的料材，如女性凉重，应加红糖；而男孩阳盛，而加白糖。
锅具最后换砂锅口味最纯正，做出来的肉肥瘦相间，肥而不腻，香甜松软，营养丰富，入口即化。
红烧肉在中国各地流传甚广，做法多达二三十种，营养且极负盛名。其中东坡肉、梅菜扣肉、烧刀子肉等也属红烧肉系列。
百味盐为首，是菜肴改善肉类食物的肌理与入鲜的第一关。红烧肉酥烂绵软的口感，浓郁甘香的味道，与东莞的陈皮鸡有些相近，只是加些适量陈皮，放置蒸笼中熨火两个小时，这样鲜软滑爽的感觉，从嘴中经过舌尖的搅动与品味淳香直透肺腑，还随伴着苦尽甘来的味觉，有如当地绿茶信阳毛尖的余韵，让人回味悠长。
红烧肉飘香的岁月，在历史的年轮中飞逝。如人在旅途逆境中度日，自强不息地奋斗，在每一次微小的成功面前，品鉴着那么一份无法言喻的满足感的幸福时刻。
就如这一道菜，从精心选材、加料，控制火候，烹炒过程，熨火蒸焗，都是一份细致的操控。菜端上餐桌之时，那一种自豪的心情，如人生的五味杂陈，尽数溢于心头。
生活如做菜至品鉴的历程，只要努力奋斗，一定会苦尽甘来。
通过做菜，我与小婷也逐渐熟悉了起来。有时小婷也单独来我店里，带着她自己的一对儿女，做一些穿着更合体、舒适的裤子。
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由于胖哥跑业务比较忙，也需不间断去外省学习、出差。小婷送在虹桥小学就读的孩子后，便去我店里聊天，有时拿些衣服过来修改或蒸气熨烫，所以相互之间也越来越熟悉了。
一天，李姐来店里做西装，等付款时，我怎么也不愿收。
“老弟近年生活不易，怎么会不收钱呢？”
“李姐，你帮忙的钱这么多年还没还。叫我怎么收你做衣服的钱？现在钱贬值这么厉害，我连利息也不用给，你对我这么好，还用说其它的什么话么？”
“帮忙老弟，姐有钱你就花着，没钱姐也不会找你要，说这些见外了。做衣服不收钱就算了，明天上午早些一起去登山不？中午顺道请老弟去我饭店吃饭，舍得工夫不？”
“行，反正每个星期六，天气好时，你有空闲时间，不都叫我一起去么？今年做个人加工服装生意，这网购出来，马上给我干趴下了，生意也很难做的。”
送走了李姐之后，我转身回到店里。刚进门就看到小婷和她丈夫站在门口，似乎正在等我回来。
他们笑着向我打招呼，知道我喜欢越野、登山，说他们夫妻二人，也想明天星期六去登山，询问我们是否可以带上他们，一起骑摩托车去。听到这话，我感到有些意外，但还是微笑着回答道：“当然可以！不过，你们要做好充分的准备哦。”接着，我告诉他们，我和李姐明天约好了，也去爬山。并告诉胖哥夫妻，我与李姐相识已经有三十年了，纯属姐弟关系，彼此非常熟悉，所以他们完全不用担心。然后，我告诉他们，明天是星期六，早上五点到我的店里集合，等待李姐开车过来接我们。大家不用骑摩托车去。
说完这些，我看着小婷夫妇肯定地说：“这样安排，你们放心好了。但必须带好足够多的饮用水。”
第二天，我们出发了，商量后李姐说准备从七里坪到天台山。但车子行到山石门时，不知什么事，路上车排起了长龙，听说每辆过往的车，都需进检查站登记。看见这么多车，我们商议去爬黑石寨，便开车转向西，从姑娘寨山脚沿溪流而上，进入了连康山方向，到了古村落吴湾村，我嘱咐李姐，在村口的广场上停好车。
从吴湾村子东南侧的山岭，向黑石寨进发，是最近的一条路，而且是最宽敞的土路，但是道路陡峭崎岖，不适合底盘低的轿车前行，大家从李姐的奔驰轿车下车后，离开吴湾村口的广场，我们开始进入村子的背后登山。