轧钢厂后厨的人根本不关心报上的新闻。
大多数人不识字，
因此，整整一天时间，傻柱都不知道妹妹上报纸的事。
到了午后，因为领导款待贵客的缘故，傻柱被迫留下烹饪了几道小菜。
下班的时间稍稍有些迟。
在离开轧钢厂后，归途中，他发现了前方一道有些眼熟的身影，正在一块废地专心捡着什么，肩头上背着个粗麻布袋。
这一片废地曾经是大炼钢期间工厂外的一个露天车间，后来厂房拆迁后变成垃圾堆，厂子里的一些工业废料都被丢在这儿。
这儿捡废品的并不稀罕。
不过这人的背影显得有点面熟，引起了他的兴趣。
他不知不觉走近，一看竟然是刘慧珍。
刘慧珍此刻正在搜寻地上的废旧电线，察觉身边有个人便大惊失色，本能地退后两步，并举着手中的长棒以抵御入侵者。
结果才看清是傻柱。
“哦，是你呀，何大哥！”刘慧珍连忙收回了棍棒。
这一幕吓得傻柱不轻，突然被人用棍子指着他，像是要揍人一样。
刘慧珍急忙说明: \"外面的小混混太多，经常会在拾荒时 * 扰我，我就拿棍子防身罢了。\"
“我可不是冲着你来的。”
明白了明白，
傻柱点头不止，但他疑惑的是为何刘慧珍会在收集废品，想起何雨水说的情况，才想起来这个女 ** 困苦。
但是外出捡废品还是让傻柱感到震惊。
“你家中境遇确实不太妙？那你平时都是依靠收破烂生活吗？”
面前刘慧珍的形象落入傻柱的眼里让他的心跳了一下，仿佛偶遇到暗恋一般既感到羞涩又有点怜悯。
“在我丈夫离去后，家里的经济陷入了困境。
那时候父母已老迈无法劳动，小孩也太小，我也找不到正规的工作，这些年只能捡破烂来卖废品赚一点微薄的钱过活。”刘慧珍稍带犹豫地讲述了自己的状况。
嘶—
傻柱听后深受震动。
院子里的秦淮茹带着几个孩子让他感到已经很困苦，可是这个类似于秦淮茹的女人居然遭遇着更加艰辛的生活。
想到秦淮茹的工作，他忍不住问道：
“慧珍同志，你前夫是做什么的？他是怎么去世的？有没有给你留个工作？”
“我的前夫是一名挑夫。”
刘慧珍的语气中透着几分无奈，挑夫几乎和打零工没什么区别，这种非正式工作的性质根本不可能为她留下职位。
即便心里清楚这一点，傻柱仍然不可思议地询问：
“那你一直都靠捡破烂为生吗？这都已经干了多久了？能挣多少？”
这是在一场相亲的过程中，了解对方的生活状况总是在所难免。
刘慧珍看了看傻柱那急切的眼神，决定将自己的情况和盘托出：
“前夫是在两年前离世的，自从那时起，我就一直在捡废品生活，到现在已经持续了两年之久。
最初，挣得并不多，但随着越来越熟悉这一行之后，至少也能勉强支撑家庭日常开支。
后来社区安排了一点包装火柴盒、做鞋底的零工给到我，生活才能稍许宽松些。”
“尤其是现在女儿快要五岁了，正接近学龄，我希望尽可能地为她积攒一些学费，并准备些新的衣物。”
“这几天下班经过这里时，我看到这废品站有不少的金属条、螺丝和其他东西，所以就想……”
说到这里，刘慧珍脸上露出些许尴尬的表情，随后像是想起了什么，又接着问：“何大哥，这边不允许我们来捡东西吧？”
然而此时此刻，他依然无法从震惊之中缓过神来。
他心想：这个刘慧珍的人生真是够辛酸啊！一个女人靠拾荒撑过了整整两年的时光，既要抚养自己的孩子还要照料家人，她的命运甚至要比戏曲中的黄莲更为坎坷。
他一时间竟然不知该如何回应。
听到她忧心忡忡地发问，便赶紧摇了摇头：
“不是的，你可以随意在这里拾东西，厂子对此不管的，这里是废弃之地平日只有小孩偶尔来玩耍。”
“捡吧，尽管捡！”
紧接着，他感觉到了自己的表述似乎并不妥当，于是马上修正道：“让我来帮你一起捡吧。”
边说着便低下头环视这片废墟，面对眼前的各类废弃物，他顿时愣住了，挠了挠头。
“这些物品，哪些是可以被收走的呢？”他略带羞赧地询问道。
“主要是像那些钢铁类材料、铝、纸屑以及纸板箱，易拉罐、还有空瓶子以及旧衣服或者布料等。”
稍作思忖，刘慧珍并没有选择拒绝，并且给出了相应的建议。
在过去数天的相处中，通过厨房里的日常观察，刘慧珍也发现了这个看似大大咧咧的男人内心其实非常友善。
尽管偶尔暴脾气，却心地极为善良。
他的专业技能也确实出众，在厨房工作上十分受到尊重。
其他人也非常钦佩他在厨艺方面所拥有的天赋。
虽然外貌略微显得沧桑了点儿，但对于一名遗孀而言，并不必过于在意外表如何。
“啊哈，这样啊。”
在得到了明确指示后，傻柱立刻开始四处搜罗废品。
与此同时一只手套从侧面递到了他面前。
抬眸看去，发现这来自于刘慧珍之手。
“如果不戴上手套的话容易划伤自己。”她解释说道。
带着复杂的情绪接过这只手套，并将其戴上，他心里五味杂陈。
只不过才捡了一会儿，傻柱就感到腰酸背痛，心想平日里干点儿体力活儿还勉强凑合，但这一直弯腰实在是受不了。
可是在女人面前，他硬是要装作无所谓的样子。
幸好天边的夕阳已经开始落下，天色渐渐暗了下来。
刘慧珍看了看天色，终于停下了脚步，有些不好意思地说：
“何大哥，真对不起，这边东西太多了，我没注意到时间。”
“时间确实不早了，您赶快回家吧，我也要走了。”
傻柱站起身来，把手里的罐头盖子放进刘慧珍手中的麻袋里，思量了一下说：
“你家在哪儿？要不然我送你吧。”
刘慧珍愣了愣，连忙摇头：“不用了，不用了，我家也不算远。”
不算远？
这时候傻柱清醒过来了，若是不算远，为什么她之前没来过轧钢厂附近捡破烂呢？他心想：
“你现在还提着这么多破烂，要不这样，你在原地等着，我去弄辆车送你。”
一部分是出于善良，觉得刘慧珍真的过得不容易；
另一方面，则是鬼使神差。
说完，傻柱便朝着四合院快步而去。
两分钟后他来到前院，看到阎家房前停着一辆自行车和阎埠贵正悠闲地躺在树下的躺椅上。
傻柱立刻说：
“叁大爷，您把自行车借我用一下！”
说完就径直过去推起自行车走了。
“嘿！”
“哎！”
“你要给钱啊！”
阎埠贵急忙从躺椅上站起来，但是傻柱已经推出大院，并留下一句：“回来再给你算钱。”
阎埠贵摇头笑了笑，心想又有三毛钱入账了，不对，傻柱这种先用后给的人得收五毛。
想着，他又回到躺椅上，得意地哼起了戏曲。