时卿坐在主座，安静地吃着碗里的饭，四位下属在旁边站成一排。
低着头，乖乖崽的模样，眼神却总控制不住往主座瞟。
楚砚一人一个硬馒头砸过去，几人当即嘿嘿一笑，馒头塞嘴里哼哧哼哧吃了起来。
楚砚给时卿夹菜，一边道：“明天沈禹抵达北城关，他手里有十万兵马，预计会有八万留下，增兵清水城。”
时卿抬眸，咽下嘴里的米饭，眉梢微颦。
这次楚砚只带了一万人，也就是说清水城还有二十余万兵马，增兵做什么？
“皇帝要彻底掌控南晋。”
楚砚说着，看向一众心腹，“清水城我已留了几位主将镇守，但恐怕不够，你们看谁愿意留下。”
四人面面相觑，江知书道：“陈凌和庞余留下吧，他们职位比季明高，在军中素有威信。”
“京都形势危险，将军可能有用到季家的时候，此外，季明和京都权贵子弟相熟，或许能打听些消息。我身手不行，但回京能给你们出出主意。”
众人自是无意见。
时卿不由得多看了江知书一眼，这个青衣小生，瞧着不错。
冷静，睿智，反应迅速，很靠谱。
见时卿看过来，江知书立刻打起了二百分精神，馒头也不啃了，抬眼就是一个大大的笑脸。
“顾将军，江某前些日为查一桩旧事，跑了一趟花临城，恐多有得罪。”
时卿并不意外，花临城旧事，除了常家想不出其他。
“无碍。”
楚砚凶狠瞪了眼江知书，又忙解释道：
“只是为了给江知书一个教训，并没有一定要查明真相的意思，我想要知道的你已经告诉我了。”
时卿淡淡“嗯”了一声。
“欸↗”江知书拱手就是一礼，“将军之命，不敢怠慢，江某已经查……”
楚砚：“闭嘴！”
江知书咬一口馒头，笑了。
不多嘴，不多事，只限于将军沦陷之前。
既然让他看出了将军的心思，就没有不坑一把的道理。
楚砚想要解释，一看这群糟心的下属，黑着脸赶人：“滚！”
几人看够了自家将军的乐子，又瞥了眼没什么表情的时卿，福至心灵，溜了。
出了门，江知书又恢复了正经模样，对几人小声道：
“将军如今对顾时卿是什么态度，我们也都看到了，不管怎样，南晋不能出事。”
庞余点头：“明白。”
陈凌：“听将军的。”
季明被时卿打服了，甚至觉得只有他那样的人才能配得上自家将军，说的话也不自觉偏袒对方。
“我觉得美人的谈判条件很可以了，对燕国只有好处，这个人，燕国不能放。”
季明咽下最后一口馒头，“更何况，他现在和将军在一起，这叫什么？废水不如外人田。”
江知书黑脸：“那叫肥水不流外人田，蠢货！”
听着门外的打闹声，时卿没忍住勾唇。
楚砚只觉得丢脸，他手底下都是糙汉，大字不识，哪怕是出身于二品武官世家的季明，也只会舞刀弄枪，看到书就头疼，闹出过不少笑话。
如今，也只能苍白辩解：“他们平时不这样。”
“知道。”时卿点头，“他们平时很聪明。”
楚砚：“……”
时卿戳戳他的手背，眼里漾起清浅笑意。
……
燕国大军抵达北城关的当日，皇帝诏书一同下达。
楚砚押送质子回京，沈禹负责接管南晋事宜。
众人神色微变。
看着单膝跪地领命的楚砚，沈禹眼里闪过一丝得意的精光。
受陛下器重又怎样？诏令一出，还不是得在他面前跪下？
手握圣旨，沈禹眼梢都扬了起来，轻咳一声，装模作样地问：“质子可在啊？”
时卿适时从屋里走出来，淡声接道：“三殿下不日便可抵达北城。”
三皇子李恩择，淑妃之子。
宫变之夜，皇帝和淑妃被斩杀。
北燕之行凶险，有去无回，势单力薄的三皇子自然被推了出来，由顾家军亲自护送。
沈禹转身，看清时卿的面容后，眼神瞬间就亮了。
“咳咳！”沈禹负手问道，“你就是顾时卿？”
时卿敛眸应声。
“陛下对你颇为看重，命我等严看死守，顾将军，望你知……啊！疼疼疼疼疼！”
男人话音未落，右肩便被一只大手重重扣下，碎骨的劲道令得他五官都扭曲了，圣旨顺势滚落在地上。
楚砚目光锐利森寒：“你狗眼往哪看呢？”
“楚云枭！”沈禹仰头吼道，“你敢伤朝廷命官？！”
“别以为你是三军统帅我就拿你没办法！我可是有圣旨……欸？我圣旨……”
“哎呀。”江知书将圣旨卷在手心，先是恭恭敬敬朝北燕的方向行了三跪九叩之礼。
转身，周身气势一变，指着他怒斥道：“身为天子使者，竟敢丢失圣旨，任由它滚落在地沾染脏污——”
“这不是把陛下的脸面往地上踩吗？”
沈禹脸色青红交织，想要起身辩解，膝盖窝冷不防被重重踢了一脚，直接趴伏在了地上！
江知书上前一步，语调微扬：“传旨不力，沈将军你该当何罪啊？”
沈禹哑口无言，脸色急的涨红，楚砚瞧得烦，手一挥，离得近的庞余和陈凌立刻上前将人按住。
季明跟着揉了揉指骨。
沈禹惨白着脸后退：“你们要干什么？我可是皇上御赐的……唔！”
随手拿了个破布塞嘴里，季明揪着他跟拖死人一样往角落里走，不多时，里面便传来阵阵闷嚎。
时卿问：“这样会不会激怒他？”
“他怒不怒的，没什么区别，酒囊饭袋一个，不必管。”
楚砚走过去牵他的手，放掌心捏了捏，“等回清水城，让陈凌直接绑了就是。”
时卿看他，修长手指被拨弄着分开，嵌入男人的指缝中，紧紧相扣。
“八成是老二和皇帝说了什么，专门派过来恶心我的。”
楚砚提前和时卿说过，燕国皇帝现有三子，太子谢珂，二皇子谢风，三皇子谢韫。
三方各自为营。
楚砚并未站队，但向来与二皇子不对付，互为政敌。
“沈禹是二皇子的人？”
“嗯。”
“你们陛下，对你似乎还挺纵容。”
楚砚哼笑：“那是你夫君我本事强。”
时卿侧身，安静地看着他。
两人目光碰撞，几息后，楚砚讪讪移开视线。
“好吧，其实是因为我父亲与陛下是至交，我叫他一声皇伯父，父母战死后，陛下曾想要我进宫，虽然被我拒绝了……”
时卿抓着他的手轻握了一下，凑到他耳边轻声喊：“夫君。”
男人眼神幽沉，呼吸瞬间变得急促。
【滴！楚砚攻略值+5，当前攻略值55，请宿主再接再厉！】
时卿微愣，难道……要多叫几声？
时卿往他身后看去，江知书立刻背过身，踢了踢脚下的石子，装模作样地研究手里的圣旨。
时卿耳热，低垂着头不再出声。
一行人启程出发之际，祁羽带领数百名顾家军护送三皇子赶至北城。
李恩择与时卿年岁相差不大，矮半个头，祁羽将他带过来时，少年脸色因连夜赶路而变得苍白，站在乌泱泱的北燕军前，双腿都在打颤。
时卿视线在他宝蓝色华丽的锦衣停留片刻，不动声色移开，拍了拍祁羽的肩。
“南晋就交给你们了，守好它。”
祁羽忍不住红了眼眶，单膝跪地行武将礼：“属下定不负将军所托，将军，百姓没有轻信流言，将士们也都在按照您的吩咐行事，我们等您归家！”
身后数百名顾家军齐声：“等将军归家！”
楚砚率领的军队离他们十丈之远，此刻他遥遥望向顾家军前的少年，终于意识到，顾时卿，对于他们而言意味着什么。
临别之际，远山沉入暮色，微云舒卷，一阵风过，朝西的云层倏然分开，阳光从云团间奔涌而出。
极美的明霞余晖里，时卿没有回头。